卢沟桥边的血还没凝固，报捷的快马就已经把蹄铁都跑红了。
大明朝有多少年没这么扬眉吐气过了？
自从萨尔浒那一仗打输了，这些年朝廷发出来的，除了催饷的文书，就是各地的败报。
偶尔有个什么“大捷”，那也是斩首百来级，还要把自己这边的损失瞒下一大半，掺着水分报上去哄皇帝开心的。
但今天不一样。
今天这红旗，可是实打实地那是用满洲八旗的血染的。
“卢沟桥大捷！卢沟桥大捷！”
几十个膀大腰圆的御林军大汉，背上插着鲜红的令旗，骑着最好的驿马，从京郊一入官道就开始扯着嗓子喊。
那声音洪亮得跟敲钟似的，一路顺风能飘出二里地去。
“陛下神武！御驾亲征！”
“全歼建奴主力！斩首三万级！活捉奴酋皇太极！”
这哪是报信啊，这简直就是平地起惊雷。
京城最早被炸醒了。
城门早就开了，但这会儿谁也没心思做生意、走亲戚。
那报捷的骑兵每一经过一条街，那街上的人就跟疯了一样。
“我的亲娘嘞！三万级？这就是把建奴杀绝种了吧！”
一个在茶摊上喝早茶的老汉，手里的茶碗“啪嗒”一声掉在地上摔了个粉碎，也不知道心疼，张着个没牙的嘴在那儿傻乐。
“活捉皇太极？这……这不是做梦吧？”
旁边一个读书人模样的年轻人，揉了揉眼睛，赶紧掏出袖子里的手帕擦了擦额头上的冷汗。
前几天他还跟这儿骂呢，说皇帝无道，要把这大明江山玩完了，这会儿脸被打得那是啪啪响，但他乐意挨这打。
“万岁！万岁啊！”
不知道是谁在大街上先跪下了。
紧接着，呼啦啦跪倒一大片。
那些前几日还因为建奴围城吓得瑟瑟发抖、哭着喊着要往城外跑的百姓，这会儿一个个红光满面，比过年发了压岁钱还高兴。
鞭炮声不知从哪个铺子里先响起来的。
然后就像传染一样，噼里啪啦炸满了全城。
那火药味混着街上的尘土味，让人闻着特别上头。
紫禁城里的气氛可就没这么喜庆了。
钱谦益这几天是在家里称病不出的。
他那个府邸的大门紧闭，连只苍蝇都不想放进去。
他正躺在藤椅上，手里捏着把紫砂壶，有一搭没一搭地喝着，耳朵却竖得像兔子一样。
他在等。
等北边传来皇帝兵败、被迫议和的消息。
到时候，就是他们东林党人力挽狂澜、再造乾坤的时候了。
这剧本他都在心里排练了八百遍了。
“老爷！老爷！大事不好了！”
那个跟了他几十年的老管家，平时走道都得让人扶着，今儿个却跟被狗撵了似的，连滚带爬地冲进了后院。
进了门槛还绊了一跤，直接摔了个狗吃屎。
“慌什么！还有没有点规矩！”
钱谦益眉头一皱，把那紫砂壶往茶几上一顿，那壶嘴里的水都洒出来了。
“天塌不下来！是不是建奴打进来了？我早就作好了顺……咳咳，我早就有了应对之策！”
他差点把“顺表”两个字说秃噜嘴。
“不……不是啊老爷！”
老管家爬起来，顾不得擦脸上的土，哆哆嗦嗦地说：
“是胜了！胜了啊！”
“谁胜了？”
钱谦益心里咯噔一下，一种不祥的预感像毒蛇一样爬上后背。
“皇上……皇上胜了！”
“全歼！全歼建奴主力！那个……那个皇太极都被活抓了！”
“现在满大街都在放炮仗呢！说是露布飞捷已经进宫了！”
“咣当”一声。
钱谦益手一抖，那把那把万历年间的名家紫砂壶，直接掉在地上摔得粉粉碎。
他整个人僵在那儿，眼珠子瞪得像铜铃，嘴巴张着，半天没合上。
“你……你说什么？”
“活捉？三万级？”
这不仅仅是打脸了。
这是把他的脸皮撕下来放在地上踩啊。
他引以为傲的那些“攘外必先安内”、“皇帝失德招致外患”的大道理，在这一刻统统变成了一坨屎。
皇帝有了这等泼天的军功，那就是真龙天子，那就是太祖再世！
谁还敢说个“不”字？
“完了……全完了……”
钱谦益身子一软，瘫倒在藤椅上，脸上煞白，仿佛一下子老了十岁。
“快！快去打听！那些报捷的人里，有没有锦衣卫的人？有没有提……提咱们的事？”
不光是钱谦益。
这消息一出京城，那就跟长了翅膀一样。
八百里加急的快马，换马不换人，那是玩了命地往南边跑。
路过一个驿站，驿站的驿卒一听这消息，激动得连马都牵不利索了，哭着喊着给信使换上最好的马，还把自己那点存下的好酒都塞给信使路上御寒。
这一路上的官府衙门，个个都被震得七荤八素。
那些平日里拿着朝廷俸禄、暗地里骂娘、观望局势的墙头草官员们，这会儿一个个都在那儿瑟瑟发抖。
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