晶体行星的黎明，终于褪去了劫后余生的仓皇，多了几分真正的安宁。
晶生树的叶片上，露珠折射着金色的晨光，坠落在地面时，溅起的不是往日的紧张，而是细碎的暖意。空气中的混沌残留几乎消散殆尽，取而代之的是星界能量流动的清新气息，像雨后森林里的风，带着草木与泥土的芬芳。
指挥中心的屏幕上，门痕活跃度的数值稳稳地停在零，旁边标注着一行醒目的绿色字体：空间记忆已钉死，无痕状态初步达成。星核钉的能量反馈曲线平稳得像一条直线，淡绿色的光晕在屏幕上缓缓流转，昭示着那枚以星界本源锻造的钉子，正牢牢锁住那道曾经让人寝食难安的伤疤。
墨站在主屏幕前，手里拿着一份厚厚的报告，指尖划过“无痕计划阶段性总结”的标题，眼神里难得有了一丝松懈。他身后，队员们三三两两地聚在一起，有的在整理装备，有的在低声说笑，还有的靠在椅子上，头一点一点地打着盹——过去一个月的高强度工作，几乎耗尽了所有人的精力。
“星核钉的稳定性超出预期。”莉娜端着两杯热气腾腾的能量液走过来，将其中一杯递给墨，声音里带着掩不住的疲惫，却又透着轻快，“昨晚的三次全功率检测，能量损耗都控制在千分之三以内，门痕区域的空间结构没有出现任何异常波动。”
墨接过能量液，温热的触感从指尖蔓延到心底。他抿了一口，淡淡的甜味在口腔里散开，驱散了几分倦意。“余波的收尾工作怎么样了？”
“七十二小时的持续冲刷已经结束，”莉娜靠着操作台，揉了揉发酸的肩膀，“十二个潮汐之眼节点群的假门陷阱全部升级完毕，永久性静默净化阵列的能量覆盖范围，比原计划扩大了两光年。现在的门痕区域，就算暗渊主宰再想搞小动作，也得先过这三道关。”
“三道关？”雷克斯的大嗓门突然插了进来，他刚从外面巡逻回来，身上还带着星空中的寒气，手里拎着一只被打晕的侦察魅影，“老子的虫群防线，才是最靠谱的第四道关！你们看，这小家伙想偷偷摸进门痕区域，还不是被老子的侦察虫逮了个正着？”
他说着，把那只蜷缩成一团的魅影扔在地上。魅影通体漆黑，只有眼睛是猩红的，此刻正瑟瑟发抖，却还不甘心地发出“嘶嘶”的低吼。
卡莎走过来，低头看了看那只魅影，眉头微微皱起。这只魅影的体型比以往遇到的要小上一圈，身上的混沌气息也弱了不少，但它的眼睛里，却有着一种与弱小不符的狡黠。“最近巡逻时，遇到的魅影都是这种小型的？”
“可不是嘛！”雷克斯一屁股坐在椅子上，抓起桌上的能量棒啃了起来，“自从星核钉启动后，那些大型魅影就销声匿迹了，剩下的全是这种小不点，鬼鬼祟祟的，不知道在搞什么名堂。”
星穹守护者也凑了过来，他蹲下身，仔细观察着那只魅影，手指轻轻拂过它的外壳。“这不是普通的侦察魅影。”他的声音里带着一丝凝重，“你们看它的触角，比普通魅影多了一节，这是‘寄生魅影’的特征——它们不擅长战斗，却能悄无声息地附着在空间缝隙里，传递信息，甚至……种下混沌的种子。”
“混沌的种子？”莉娜的脸色瞬间变了，她立刻调出探测器，对准那只魅影，“启动深度扫描！”
探测器发出一阵细微的嗡鸣，淡蓝色的光束笼罩住魅影。屏幕上，密密麻麻的数据快速跳动，最后定格在一行红色的警告上：检测到寄生孢子，具有极强的潜伏性与传染性。
“果然。”星穹守护者叹了口气，“古籍里记载过，寄生魅影是暗渊主宰的‘眼睛’和‘爪子’。它们会在目标区域种下孢子，这些孢子能在静默能量的覆盖下潜伏数月，一旦时机成熟，就会爆发，污染周围的空间结构，甚至……唤醒被钉死的门痕。”
指挥中心里的笑声戛然而止，刚刚放松下来的气氛，瞬间又绷紧了。
卡莎的眼神一冷，抬脚踩住那只魅影的外壳，力道不大，却让它动弹不得。“从什么时候开始，出现这种寄生魅影的？”
雷克斯放下能量棒，脸上的笑容也消失了。“就在三天前，余波刚结束的时候。一开始只有一两只，我没当回事，没想到……现在越来越多了。”
“它们的目标，是门痕区域？”墨的声音沉了下来。
“大概率是。”莉娜调出最近的巡逻记录，屏幕上，红点密密麻麻地分布在门痕区域的外围，“这些寄生魅影的活动范围，都集中在静默净化阵列的边缘。它们在试探我们的防线。”
卡莎蹲下身，盯着那只魅影猩红的眼睛，声音冷得像冰：“暗渊主宰到底想干什么？星核钉已经钉死了门痕，它就算种下孢子，又能怎么样？”
魅影发出一声尖锐的嘶鸣，像是在嘲笑，又像是在挑衅。它猛地张开嘴，一团黑色的雾气喷了出来，直奔卡莎的面门。
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