申时，诏狱外。
孙传庭刚刚审完一波抓来的散播谣言者，正准备回兵部衙门，就看见徐光启父子从马车上下来，一身素服，神情肃穆。
他心头一紧，迎了上去：“徐大人，这是……”
“孙大人。”徐光启深深一揖，“犬子徐骥，涉博览会纵火案，特来自首。请孙大人按律审理，不必顾忌老夫颜面。”
孙传庭看向徐骥。年轻人脸色惨白，但眼神还算清明，没有躲闪。
“徐公子，里面请。”
审讯室里，徐骥将收受山西商人王某一千七百两银子（他多说了五百两，想把之前的几次“帮忙”也交代清楚）、为其引荐工部官员、安排博览会摊位等事，原原本本说了一遍。没有隐瞒，没有推诿。
孙传庭记录完毕，问道：“那个王某，长什么样？有什么特征？”
“四十多岁，微胖，山西口音。左手……左手小指缺了一截。”徐骥回忆道，“他说是小时候被马车压的。”
缺指！孙传庭眼神一凝。夜蛟营里，缺指的人不止“四指阎罗”一个。
“他现在在哪？”
“不知道。最后一次见他是正月初十，之后再也联系不上。”徐骥道，“孙大人，我真的不知道他是夜蛟营的人，更不知道他们要纵火。如果知道，我绝不会……”
“这些话，留到堂审时说。”孙传庭打断他，“徐公子，按律，受贿七百两以上，引荐官员谋私，至少是流放三千里，革去功名。如果涉及纵火案……”
“孙大人。”徐光启开口，“犬子所为，老夫有管教不严之过。愿辞去一切官职，回乡闭门思过，以赎其罪。”
孙传庭摇头：“徐大人，此事不是辞官能解决的。陛下那边……”
“老夫自会向陛下请罪。”徐光启道，“但请孙大人念在犬子是主动投案，且确实不知内情，能从宽论处。他今年才二十五岁……”
孙传庭看着这位老人。徐光启的背挺得很直，但握着拐杖的手在微微颤抖。那双曾经翻译《几何原本》、编纂《农政全书》的手，此刻显得格外苍老。
“徐大人，”孙传庭缓缓道，“此事我会如实禀报陛下。如何处置，由陛下圣裁。在圣旨下来之前，徐公子……恐怕要暂留诏狱。”
徐光启点头：“应该的。”
徐骥被带下去时，回头看了父亲一眼。徐光启对他点点头，眼神里没有责备，只有鼓励。
那一眼，让徐骥的眼泪又涌了出来。
审讯室里只剩下孙传庭和徐光启。
“徐大人，坐。”孙传庭亲自倒了杯茶。
徐光启接过，却没喝：“孙大人，老夫还有一事相求。”
“您说。”
“科学院院士名单里，有几个工匠出身的，礼部反对得很厉害。”徐光启道，“如果老夫因此事去职，这份名单……恐怕更难通过。请孙大人，在陛下面前，为他们说句话。”
孙传庭愣住。都这时候了，徐光启想的居然还是科学院，还是那些工匠。
“徐大人，您……”
“新政不能停。”徐光启看着茶杯里浮沉的茶叶，“老夫个人得失是小，国之大计是大。那些工匠，或许不懂圣贤书，但他们手里有真本事。大明的强盛，需要他们。”
他抬起头，眼中又有了光：“孙大人，你知道老夫这辈子，最后悔的是什么吗？”
“什么？”
“是醒悟得太晚。”徐光启道，“天启年间，老夫就知道西学有用，就想推广。但那时候，党争激烈，自顾不暇。等到了崇祯朝，陛下锐意改革，老夫才真正有机会做点实事。这三年，是老夫这辈子最累，也最痛快的三年。”
他放下茶杯，站起身：“所以，无论如何，新政不能停。科学院必须办下去，工匠必须重用。这是大明的未来。”
孙传庭也站起来，对这位老人深深一躬：“徐大人高义，下官敬佩。”
徐光启摆摆手，转身向外走去。背影有些佝偻，但脚步很稳。
孙传庭看着他的背影消失在诏狱门口，心中感慨万千。
这样的人，才配称“国之栋梁”。
而他要做的，就是查出真相，还徐骥一个公正，也还徐光启一个清白。
他回到书案前，提笔写奏折。将徐骥自首的经过、涉案金额、以及那个“缺指王某”的线索，详细禀报。最后，他加了一句：
“徐光启教子不严，确有失察之过。然其公忠体国，于新政有殊功。且徐骥主动投案，未涉纵火本谋。伏乞陛下念其初犯，从轻发落，令戴罪立功，以观后效。”
写完后，他封好奏折，命人即刻送进宫。
然后，他唤来秦婉如：“全力追查那个左手小指缺一截的山西商人王某。此人可能是连接徐骥和夜蛟营的关键。”
“是！”
秦婉如离开后，孙传庭走到窗边。天色渐晚，诏狱里点起了火把。跳跃的火光映在他脸上，明暗不定。
徐骥的自首，让案子有了突破口。但那个王某，现在在哪？是死是活？
还有西山煤矿的五千两银子，福州的“隆昌号”……
线索越来越多，但真相，似乎还藏在迷雾深处。
他忽然想起皇帝那句话：“顺着钱的流向，一定能找到源头。”
对，钱。
夜蛟营要活动，要收买官员，要购买违禁品，都需要钱。而这么大笔的钱，不可能凭空出现，也不可能凭空消失。
查钱！
孙传庭转身，对书吏道：“去户部调最近三年所有官营矿场、盐场、茶场的账册。特别是涉及股银分红、异地汇兑的，全部拿来！”
“大人，这么多账册，查到什么时候？”
“查到水落石出为止。”孙传庭道，“就从西山煤矿开始查。五千两银子，不是小数目，账上一定有痕迹。”
书吏领命而去。
孙传庭重新坐回椅中，闭上眼睛。腿上的伤口还在隐隐作痛，但比起心里的那团火，这点痛不算什么。
他一定要把夜蛟营连根拔起。
为了徐光启这样的忠臣，也为了大明的新政。
窗外，夜幕降临。
南京城的灯火，一盏盏亮起。
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