这个老对头，果然一直在盯着他。
“是王承恩。”他低声道，“司礼监秉笔，陛下的心腹。”
“能杀了吗？”
“很难。他对宫中地形了如指掌，又擅长潜伏暗杀。”王之心咬牙，“咱们得加快速度，趁他没召集更多侍卫之前，冲到乾清宫。”
“走！”
队伍再次前进，但更加警惕。王承恩像一道幽灵，时而在前，时而在后，每次出现，必有一支弩箭射出，必有一个杀手倒下。
短短百丈的小径，走了不到一半，已经折了六个人。
范勇眼睛都红了。他知道，这样下去，还没到乾清宫，人就要死光了。
“散开！三人一组，互相掩护！”
杀手们改变队形，背靠背前进，眼睛警惕地扫视着每一个角落。
王承恩藏在墙角的阴影里，看着他们的变化。弩箭只剩四支了，敌人还有八个。硬拼是拼不过的。
他想了想，从怀中取出一个小瓷瓶，拔掉塞子，将里面的粉末撒在地上。然后，他悄然后退，退到小径的出口处。
那里，有一个火盆，里面烧着炭火，给守夜的侍卫取暖用的。
王承恩捡起一块石头，用尽全力，砸向火盆！
砰！
火盆被打翻，燃烧的炭火滚了一地。更关键的是，炭火引燃了他撒在地上的粉末——那是磷粉，遇火即燃，而且燃烧时会产生浓密的白色烟雾。
瞬间，小径被烟雾笼罩！
“咳咳……什么鬼东西！”
“小心毒烟！”
杀手们乱成一团。范勇拉着王之心，想冲出烟雾，但烟雾太浓，根本看不清路。
就在这时，王承恩的声音在烟雾外响起：“王之心！你背叛陛下，罪该万死！今夜，就是你的死期！”
话音未落，弩箭破空声再起！
“啊——！”一个杀手惨叫着倒下。
范勇知道不能再等了。他护着王之心，凭着记忆向出口方向冲去。其他杀手也跟着冲。
终于冲出烟雾，但眼前的一幕让他们心凉——小径出口处，站着至少五十名侍卫，刀剑出鞘，弓弩上弦，为首的是个锦衣卫千户。
而王承恩，就站在千户身边，手中的短弩，正对着王之心。
“王掌印，”王承恩冷冷道，“你输了。”
王之心看着这个伺候了一辈子的皇宫，看着那些曾经对他毕恭毕敬的侍卫，忽然笑了。
笑声很苍凉。
“是啊，咱家输了。”他说，“但王承恩，你以为你赢了吗？你以为，阻止了咱家，就能救大明吗？”
他转向范勇：“范勇，告诉王公公，你们到底有多少人进了宫。”
范勇狞笑：“除了我们这一路，还有三路。一路去坤宁宫，一路去司礼监，一路去御马监。现在，应该已经到了。”
王承恩脸色大变。
亥时三刻，东华门陷落，贼人入宫。
真正的战斗，才刚刚开始。
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