但就在这时，他注意到一个细节——这几个晕倒的人，嘴唇发紫，瞳孔放大，确实是中毒症状。但他们的呕吐物里……除了白粥，还有一些黑色的东西。
孙传庭用帕子蘸了一点，凑近闻了闻。
苦杏仁味。
氰化物？
他心中一凛。砒霜中毒不会有苦杏仁味，这是氰化物的特征。而氰化物毒性极强，发作极快，这几个人从喝粥到倒下不过片刻，符合氰化物中毒的症状。
但如果粥里被下了氰化物，为什么其他人没事？这几个晕倒的人，喝的难道是同一锅粥？
孙传庭站起身，看向那几口大锅。锅里的粥还冒着热气，但已经没人敢靠近了。
“大人，”一个锦衣卫百户跑来，“太医到了！”
“先救人！”孙传庭下令，“把这几个中毒的人抬到旁边，全力救治！另外，把锅里所有的粥取样封存，送回镇抚司检验！”
“是！”
孙传庭走到粥锅前，仔细观察。锅很大，要下毒，必须把毒药撒进去搅拌。但整个过程都有人盯着，不可能做到。
除非……
他看向锅边的几个大木勺。勺子是公用的，每个来领粥的人，都用同一个勺子盛粥。
如果毒涂在勺子上呢？
孙传庭拿起一个木勺，仔细查看。在勺柄和勺头的连接处，他发现了些许白色的粉末残留。
“来人！”他喝道，“把所有勺子都收起来！还有，查今天领粥的人，有没有特别的人——比如，这几个人盛粥时，是谁给他们盛的？”
锦衣卫立刻行动。但现场太乱，很多人已经跑散了，要查清几乎不可能。
孙传庭看着混乱的场面，心中涌起一股无力感。
对方还是得手了。虽然只毒倒了四五个人，但这已经足够——足够制造恐慌，足够毁掉慈善粥棚的名声，足够让“皇后施粥毒害百姓”的谣言传遍南京。
他想起皇帝的话：这场仗，咱们分两头打。
现在看来，他这一头，已经先失一城。
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