锦衣卫大狱内，阴暗潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味和血腥味。于谦被关在一间单独的牢房里，身上的官袍早已被脱去，换上了囚服，但他的脊梁依然挺拔，眼神中没有丝毫的畏惧和绝望。
“于大人，您真的不打算为自己辩解一下吗？”前来探视的吏部尚书王直，看着于谦憔悴的面容，心疼地说道，“只要您向陛下认个错，或许还有一线生机。”
于谦摇了摇头，微微一笑：“王大人，我于谦一生光明磊落，无愧于天地，无愧于大明，无愧于天下百姓。我所做的一切，都是为了国家社稷，何错之有？石亨、徐有贞等人诬陷我谋反，不过是欲加之罪何患无辞罢了。辩解，有用吗？”
“可是……”王直还想再说些什么，却被于谦打断了。
“王大人，不必多言。”于谦语气平静，“我早已将生死置之度外。唯一放心不下的，是大明的江山社稷，是天下的百姓。希望陛下能够早日醒悟，认清石亨、徐有贞等人的真面目，不要再被他们蒙蔽。”
王直叹了口气，知道于谦的性格，一旦下定决心，就不会改变。他只能无奈地摇了摇头，转身离开了牢房。
石亨、徐有贞等人见于谦不肯认罪，又找不到任何谋反的证据，就想编造罪名，将于谦处死。他们想到了当年于谦主张立景泰帝为帝，废黜太子朱见深的旧事，便篡改供词，污蔑于谦“欲迎立外藩，谋危社稷”。这等罪名在封建王朝乃是灭顶之灾，一旦坐实，不仅于谦性命难保，其家族也将被株连。
徐有贞亲自拟写狱词，字里行间皆是罗织的罪名，他拿着拟好的狱词进宫面见英宗，声泪俱下地说道：“陛下，于谦罪大恶极，若不除之，恐日后再生祸乱，危及陛下的江山社稷啊！”
英宗看着狱词，心中闪过一丝犹豫。他虽怨恨于谦当年拥立景泰帝，却也深知于谦在京师保卫战中立下的不世之功。若不是于谦，大明江山早已易主，他今日也未必能重登帝位。可一想到自己被俘期间所受的屈辱，想到景泰帝软禁自己的岁月，再加上石亨、徐有贞等人在一旁不断煽风点火，英宗心中的怨恨终究压过了理智。
“朕知道了。”英宗闭了闭眼，沉声道，“按律处置吧。”
天顺元年正月二十二日，寒风呼啸，黄沙漫天。锦衣卫将于谦从大狱中提出，押往西市问斩。消息传开，京师百姓无不悲痛，纷纷涌上街头，想要送这位忠臣最后一程。街道两旁，百姓们自发地摆上清水、香火，不少老人和妇人掩面痛哭，口中不断念叨着“于大人冤枉”。
于谦身着囚服，脚镣手铐在石板路上拖出刺耳的声响，却依旧昂首挺胸，目光平静地望着眼前的百姓。他看到白发苍苍的老人向他叩拜，看到年幼的孩童牵着母亲的衣角为他流泪，心中百感交集，却始终未曾动容。
行至西市刑场，监斩官徐有贞一脸得意地看着于谦，冷笑道：“于侍郎，没想到你也有今日吧？若当初你肯识时务，归顺陛下，何至于落得这般下场？”
于谦瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“徐有贞，你这等奸佞小人，罔顾国家大义，构陷忠良，终将被钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年！我于谦今日虽死，却无愧于天地，无愧于大明百姓。而你，终将为自己的所作所为付出代价！”
徐有贞被怼得面红耳赤，恼羞成怒地喝道：“死到临头还敢嘴硬！时辰已到，行刑！”
刽子手举起冰冷的屠刀，百姓们的哭声瞬间响彻云霄。于谦闭上双眼，脑海中闪过宣德十年初遇王振的对峙，闪过土木堡之变后京师的慌乱，闪过京师保卫战中将士们的浴血奋战，闪过自己为大明江山日夜操劳的日日夜夜。他轻声呢喃：“大明……百姓……臣，尽力了……”
屠刀落下，鲜血溅洒在冰冷的地面上，染红了一片尘土。一代忠臣，就此殒命。百姓们悲痛欲绝，不少人甚至扑上前去，想要触碰于谦的遗体，却被锦衣卫强行拦住。
于谦死后，石亨、徐有贞等人还不罢休，下令抄没于谦家产。可抄家的官兵到了于谦府邸后，却惊呆了——偌大的府邸中，除了必备的生活用品，竟没有任何金银珠宝，只有几箱书籍和一些破旧的衣物。唯一值钱的，便是当年朝廷赏赐的几件御用品，于谦一直珍藏着，从未动过。官兵们在书房的案头，发现了一封于谦未写完的奏折，上面写满了对边防建设的建议，字里行间皆是对大明江山的担忧。
抄家的结果传到英宗耳中，英宗心中顿时五味杂陈，隐隐有些后悔。他开始怀疑，自己是不是真的错杀了忠臣。而石亨、徐有贞等人则趁机瓜分了于谦的府邸，更加肆无忌惮地结党营私，败坏朝纲。
不出于谦所料，石亨、徐有贞的好日子并没有持续多久。两人因争权夺利，很快便反目成仇。石亨自恃功高，独断专行，甚至意图谋反，被英宗察觉后下令逮捕，最终死于狱中。徐有贞也因构陷同僚，被英宗贬谪到外地，终老于贬所。
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