永乐二十二年，秋。
榆木川的风带着塞北特有的凛冽，卷着枯黄的草叶，拍打着临时搭建的御帐。帐内烛火摇曳，映着朱棣那张饱经风霜的脸，往日里锐利如鹰隼的眼眸，此刻却浑浊不堪，呼吸间尽是气若游丝的虚弱。
“陛下，药来了。”内侍海寿的声音带着哭腔，小心翼翼地端着药碗凑到榻前。碗沿的热气氤氲，模糊了他脸上的皱纹。
朱棣艰难地抬了抬眼皮，目光扫过帐内侍立的几个心腹大臣——英国公张辅、内阁学士杨荣、金幼孜，每个人的脸上都挂着凝重。他征战一生，从靖难之役的血雨腥风，到五征漠北的扬眉吐气，再到迁都北京、派遣郑和下西洋，桩桩件件，皆是足以载入史册的伟业。可到头来，终究敌不过岁月无常，病痛缠身。
“朕……还能回得去吗？”他的声音嘶哑得如同破锣，目光望向南方，那是京城的方向，是他一手缔造的永乐盛世的核心。
杨荣上前一步，躬身道：“陛下洪福齐天，此番只是偶感风寒，待调养妥当，定能班师回朝，再享太平。”话虽如此，他眼底的担忧却藏不住。谁都清楚，陛下的身体早已油尽灯枯，这趟北征，本就是强撑着最后一口气。
朱棣轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。他这一生，最不信的就是虚言。从燕王到皇帝，他踩着无数人的尸骨上位，经历过背叛，也感受过忠诚，早已看透了人心冷暖。
“传朕旨意……”他顿了顿，气息愈发微弱，“太子朱高炽……仁厚，可继大统……诸卿……当尽心辅佐……”
话音未落，他猛地一阵咳嗽，胸口剧烈起伏，一口鲜血喷涌而出，溅在明黄色的锦被上，如同绽放的红梅，刺目而绝望。海寿惊呼一声，连忙上前拍打他的后背，却已是回天乏术。
朱棣的意识渐渐模糊，耳边的哭喊声、议论声越来越远，最后只剩下无边的黑暗。他仿佛坠入了一个无底的深渊，身体轻飘飘的，没有一丝重量。
“陛下！陛下！”
这是他听到的最后一句话。
不知过了多久，朱棣猛地睁开了眼睛。
没有御帐的昏暗，没有塞北的寒风，取而代之的是一片陌生的景象。头顶是洁白的天花板，上面悬挂着一盏造型奇特的灯，没有烛火，却散发着柔和的光芒。身下的“床榻”也极为柔软，铺着从未见过的布料，触感细腻顺滑。
他下意识地想要坐起身，却发现浑身酸痛无力，仿佛被抽走了所有力气。更让他震惊的是，他身上穿的并非明黄色的龙袍，也不是寝衣，而是一件白色的、薄薄的短袖衣物，样式古怪至极。
“这是何处？”朱棣沉声喝问，声音却不再是往日的威严厚重，反而带着一丝少年人的清亮，还夹杂着些许沙哑。
话音刚落，一个穿着蓝色条纹衣物、头戴白色帽子的人走了进来，看到他醒了，脸上露出惊喜的神色：“你终于醒了！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
朱棣眯起眼睛，打量着眼前的人。此人衣着怪异，言语间也毫无尊卑之分，竟敢如此随意地与自己说话。他心中顿时涌起一股怒意，呵斥道：“大胆狂徒！见了朕，为何不跪？”
那人愣了一下，随即笑了起来，语气带着几分无奈：“同学，你是不是睡糊涂了？这里是医院，我是护士，不是什么狂徒。你昨天在操场打球的时候突然晕倒了，被同学送到这里来的，医生说你是低血糖加上有点中暑，没什么大碍。”
“医院？护士？同学？”朱棣眉头紧锁，这些词语他从未听过，完全摸不着头脑。他挣扎着想要下床，却被护士拦住了：“哎，你别乱动，还需要再休息一会儿。我去叫医生过来给你检查一下。”
看着护士转身离开的背影，朱棣的心中充满了惊疑与不安。他环顾四周，房间不大，摆放着几张奇怪的桌子和椅子，墙角还有一个白色的柜子，上面放着一些他不认识的瓶子罐子。墙壁是白色的，干净得一尘不染，与他熟悉的雕梁画栋、金砖铺地截然不同。
他低头看了看自己的手，那是一双年轻的手，皮肤白皙，没有丝毫老茧，更没有常年握笔、执剑留下的痕迹。这不是他的手！他的手，早已因征战和处理政务，布满了沧桑的印记。
一个荒谬却又不得不面对的念头在他脑海中浮现：他，大明永乐皇帝朱棣，似乎……不在自己的身体里了，也不在自己的时代了。
就在这时，一个穿着白大褂、戴着眼镜的中年男人走了进来，身后跟着刚才那个护士。男人手里拿着一个夹子，翻看了几下，然后走到床边，微笑着说：“你好，我是你的主治医生李医生。现在感觉怎么样？有没有头晕、恶心的症状？”
朱棣没有回答，只是用冰冷的目光盯着他，试图从他的表情中看出些许端倪。他一生阅人无数，擅长从细微之处判断人心，可眼前这两个人，言行举止都透着一股他无法理解的怪异，不像是在说谎。
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