空气突然安静得有些尴尬，就像是前世去吃自助餐，结果老板拿着喇叭喊“那个吃回本的胖子又来了”。
那裁判长老脸上挂着三分讥笑、七分欠揍，把那只白玉酒杯转得跟核桃似的。
周围几个小宗门的宗主都在在那儿捂嘴偷笑，眼神时不时往铁红袖那比常人大两号的肱二头肌上瞟。
铁红袖手里原本抓着只酱肘子，听了这话，“咔嚓”一声，那根猪腿骨就在她手里变成了骨粉。
她眉毛一竖，大腿肌肉紧绷，眼看就要连人带桌子一起掀翻。
苟长生眼疾手快，一把按住她那只蓄满“洪荒之力”的手背。
“淡定，”苟长生压低声音，甚至还有闲心把那一碟被震歪的花生米摆正，“肘子是无辜的，而且这是公款吃喝，砸坏了要赔。”
他笑眯眯地站起身，那一脸的人畜无害，看得裁判长老心里莫名发毛。
“长老说得极是。”
苟长生一边说，一边慢条斯理地解开了外袍的系带。
众目睽睽之下，他把那件还得花钱补丁的长衫褪下，里面就剩件单薄的中衣。
那身板，真的是……怎么形容呢？排骨成精。
风一吹，那宽大的袖管就空荡荡地晃悠，跟旁边那群肌肉把衣服撑得要把线崩开的武夫比起来，他就像是一只混进狼群的弱鸡。
“诸位请看，”苟长生拍了拍自己没几两肉的胸脯，声音清亮，“我这人，肩不能扛，手不能提，经脉堵得比帝都晚高峰的二环路还死。别说练武了，多走两步路都喘。”
他端起酒杯，双手高举，恭恭敬敬地对着那位脸色铁青的裁判长老一揖到底：
“所以这一杯，晚辈真心实意地敬您。敬贵宗心胸宽广，竟然允许我这样一个连杀鸡都费劲的废人，站在那神圣的擂台上，并且——”他故意顿了顿，脸上露出一丝羞涩，“还让贵宗那位百年不遇的天才少主，十分配合地输给了我。这得是多大的慈悲心肠啊！”
全场死寂。
这话太毒了。
承认自己是废物，那输给废物的萧景琰是什么？
连废物都不如的……不可回收垃圾？
裁判长老的脸瞬间从猪肝色变成了茄子色，端着酒杯的手都在哆嗦。
苟长生没给他发飙的机会，转身，再次斟满。
“这第二杯，敬州牧大人。”
主位上，一直眯着眼看戏的州牧大人微微坐直了身子。
这老狐狸，眼神深邃得像口枯井，谁也看不出他那脑子里在算计什么。
“敬大人明察秋毫，还我长生宗百年清誉，没让我们这帮老实人吃哑巴亏。”苟长生满脸堆笑，活像个刚刚讨薪成功的包工头。
州牧刚想客套两句“哪里哪里”，门外突然跌跌撞撞冲进来个侍卫，连滚带爬地跪在台阶下。
“大……大人！出事了！”侍卫帽子都跑歪了，气喘吁吁。
“慌什么！没看见在宴请贵客吗？”州牧眉头一皱，官威十足。
“不是……是西山那边！”侍卫咽了口唾沫，声音都在发颤，“那些矿工……几万个矿工，自发凑钱给长生宗立了个‘长生义冢’，现在正跪在矿坑边上磕头呢！漫山遍野全是香火，那场面……比祭天还大！”
州牧抚须的手僵在了半空，几根胡须差点被薅下来。
他深深地看了苟长生一眼。
这一眼，意味深长。
这小子，哪是来敬酒的，分明是来亮肌肉的——民心这东西，有时候比内力还好使。
苟长生却像没听见似的，自顾自地倒满第三杯酒。
这一次，他没有敬任何人，而是转身面对着席间唯一的一张空椅子——那是原本留给萧景琰的位置。
“这第三杯，”苟长生收敛了笑意，将酒杯高高举过头顶，对着虚空，语气森然，“敬玄剑门的列祖列宗。”
他微微倾斜酒杯，清冽的酒液洒在地上，溅起几点尘土。
“若非你们欺人太甚，把人逼得没了活路，又何来今日那柄不可一世的‘断岳’剑，弯得像条缺钙的蚯蚓？”
“啪！”
一声脆响，裁判长老手中的玉杯终于承受不住内力的激荡，化作一团粉末。
酒水混合着玉屑，顺着他的指缝滴滴答答地往下淌，像是一只正在流血的兽爪。
宴席在这种诡异的低气压中草草收场。
月上中天，府衙后园的凉亭里。
屏退了左右，州牧脸上的那种官方假笑终于卸了下来。
他从袖子里掏出一卷明黄色的绢布，随手扔在石桌上，动作随意得就像扔一团擦手纸。
“拿着。”
苟长生瞥了一眼，只看露出来的一角字迹，眼皮子就猛地跳了一下——那是北狄文字。
“这是萧家通敌北狄的密信副本。”州牧端起茶盏撇了撇浮沫，语气平淡得像在谈论今晚的月色，“原件已经在送往京城的路上。三日后，朝廷钦差就到。到时候，这离州的天，得变一变了。”
这是个烫手山芋。
接了这东西，就等于彻底把自己绑上了朝廷的战车，成了州牧手里那把用来捅死萧家的刀。
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