“三哥、五哥放心，弟弟明白的——方才大伯与二伯也是这般叮嘱。昨日李娘娘、耿娘娘特地为我裁了两套新衣，弘曦他们也得了，弟弟正要去谢恩呢！”
身为太子，弘暔待兄弟姐妹并无半分倨傲，对几位娘娘尤存孺慕。她们是自幼看顾他长大的长辈，如今他与弟妹的衣履鞋袜，日日焕然如新。
“六弟，咱们是兄弟！”弘时揽住弘暔的肩，一同落座。这时弘曦、璟婳、福宜、福惠也相继围拢过来，少年笑语温煦，把御花园的深秋晕成一片金亮的暖阳。
假山后，允禔、允礽、允祥望着这群骨血相连的孩子，胸中涌起无声的自豪。
“走吧，难得见他们这般自在，别扰了兴致。”允禔一手牵一个，悄然步出园子。身后，少年的切磋与论学仍在继续，清朗声线散入风里。
转眼，太子弘暔、七阿哥弘曦、三公主璟婳同迎十三岁生辰。初春宫苑渐暖，年世兰亲掌筹办，后宫妃嫔亦各备贺礼。因太子居所恰是昔日陵容的养心殿，宴席便设于此。
胤禛望着已及己身的太子、七阿哥，以及愈发明艳挺拔的女儿，缓缓取出三枚暗卫令——昔日的粘杆处，今已淬炼为金龙卫、凤寰卫、玄辰卫。
他将金龙卫递予弘暔：“太子，你已是大人。持此卫，亲巡漠北、滇藏、黑龙江、福建水师。皇阿玛不给你明确的任务，未来江山，须由你自行体察与决断。”
凤寰卫交到璟婳手中：“璟婳，六哥所学你皆通晓，你皇额娘亦言——女子当与男子同闯人生。持此卫去，做你自己的君。”
最后，弘曦接过玄辰卫令牌，迎上皇阿玛深沉的目光。“小七，你两位皇额娘未睹我大清船舰驰骋大西洋，皇阿玛亦然。你去吧，我们——等你凯旋。”
三胞胎紧握令牌，齐齐向皇阿玛叩首。少年眼底燃着无畏的光——雏鹰终振翅，直入属于他们的苍穹。
京城郊外，回望城门，弘暔率先开口：“七弟，三妹，第一站想好了么？”
“六哥，弘相、弘曣已在京杭运河码头候着，九叔特意派他们引路。”弘曦眉眼俊朗，欢喜敛于沉静，如实禀明去向。
“六哥哥，我想先去皇额娘的江南。舅舅说，大姨在松阳等我。”璟婳一身汗女装束，轻盈间恍若陵容年少时的模样。
“好，我往北走。每月往锦绣阁递一次平安信！”弘暔负手而立，肩背沉稳，眉宇间已见胤禛的锋棱。“此去归期难料，但切记——皇阿玛与弟妹们，还需我们并肩。”
“是，六哥，保重！”兄妹二人拱手作别，目光笃定而温热。
三车分辙，驶向不同远方——但他们终将在某年某日，重逢于紫禁城的晴空下。
上路不久，弘暔便改头换面，在漠北军营扮作平头小吏，与满身汗臭的新兵同吃同练。三个多月过去，才被二舅安佳陵辉认出。大清储君、姐姐的嫡子要自寻磨砺，阿辉便默许不揭穿。次日，他让巡防营带着弘暔那队人马去探西伯利亚狼队军情。
真枪实弹的初次交锋，弘暔仍有些发怵，险些挂彩。帐外，阿越透过缝隙偷笑，被夫人岳望舒一把拧住耳朵几乎提溜回主帐：“你这当舅舅的，就这么戏耍外甥？小心姐姐赏你雷栗子！”
岳望舒杏眼圆睁，方才瞥见太子狼狈模样，心疼之余又为姐姐欣慰。
“夫人，错怪为夫了。”阿辉忙讨饶，“喃儿既瞒着我们进营，便是要凭本事走到我们跟前。这点挫败只会磨出韧劲，过不了几日，他必会一鸣惊人。西伯利亚狼队屡犯边境，他在京看奏折时就早想亲手了结。”
岳望舒这才松手：“太子到底是姐姐的嫡子，这般拼命，姐姐该多心疼。”在她眼里，弘暔不是储君，只是个孩子。
“夫人别忘了，你我当年也这般年纪从军，姐姐九岁便创锦绣阁。姐夫必有后手护他，再不济，你我眼皮子底下，暔儿也安然无恙。”阿辉揽过妻子，温声安抚。
“唉，太子把自己逼得太紧了。”岳望舒望着远处小帐里朦胧的身影，话里浸着掩不住的心疼。
自姐姐离开后，这孩子仿佛一夜之间敛去稚气，眉眼间沉着远超年龄的执拗。姐夫与几位王爷见他日夜苦读，原想让他出宫历练，权作喘息，谁知他转身就扎进了军营。
阿辉亦是心思缜密的将领，哪会看不出——弘暔将对姐姐的思念化作一道屏障，逼着自己更快、更早，成为她最骄傲的太子。他低声问：“夫人，可有法子，让他既有真章历练，又不至绷成这样？”
“夫君，太子的心结在姐姐——这味药，还得靠你这个血脉相连的亲舅舅来开。”岳望舒凑近阿辉耳畔轻语，阿辉脸上登时漾开果然夫人聪明那不要钱的笑意。
翌日，弘暔随新兵列队至主营外，自恃易容能瞒过二舅，却不知阿辉早看穿他那手——舅甥师出同门，岂会识不破？
大帐门开，安佳陵辉一身玄甲立于阵前，声如寒铁砸地：“今日，本帅要组一支尖刀营——对你们这群乳臭未干却满腔热血的愣头青，这是生死考验。半年后，你们将直插敌心。为何选你们而非我麾下精兵？因为你们弱。本帅不养弱鸡，这半年，你们的弱就是催命符。想活，就从此刻接受我最严酷的淬炼。现在——怕的，滚出军营！别让你们的懦弱，拖折我精兵的血！”
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