“将他残存的神魂本源，与某件‘先天神器’融合。”青霖说，“先天神器本身就有灵性，可以温养神魂。如果融合成功，他就能成为那件神器的‘器灵’，虽然失去自由，但至少意识可以保存，甚至随着神器成长而慢慢恢复。”
“器灵……”苏婉喃喃重复，“那……那还是他吗？”
“是，也不是。”青霖叹息，“器灵拥有本体的记忆和情感，但思维方式会受到神器本体的影响。而且一旦成为器灵，就永远与神器绑定，无法脱离。除非……神器毁灭。”
苏婉看着那团蜷缩的光，眼泪再次滑落。
从叱咤风云的飞升者总帅，变成一个器灵？这对韩枫来说，可能比死亡更难以接受。
但……至少还“活着”。
“时间不多了。”影刃的声音传来，“毁灭神庭的舰队已经包围了光球外围，他们在尝试破解屏障。以这个速度，最多十分钟，屏障就会被攻破。”
苏婉擦干眼泪，眼神重新变得坚定：“青霖神尊，您说的先天神器……在哪里？”
“就在你们飞升城。”青霖说，“那棵万灵母树，其实不是普通的树。它是‘生命神帝’当年留下的一截枝干所化，本质上是先天神器的胚胎。如果韩枫的神魂能与母树融合，他就能成为母树的树灵，而母树……也将因此真正‘活’过来。”
万灵母树？那棵正在枯萎的树？
“可是母树在枯萎……”苏婉说。
“不是枯萎，是‘蜕变’。”青霖解释，“母树感应到了地下神帝躯体的苏醒，正在主动将生命力输送给神帝，加速其复苏。这个过程对母树本身是消耗，但一旦神帝完全苏醒，母树作为连接者，也会得到反哺，进化成真正的‘生命神器’。”
原来如此。
所以母树不是出了问题，而是在完成某种使命。
“如果韩枫成为母树的树灵，他能控制这个过程吗？”苏婉问，“能阻止母树继续输送生命力吗？”
“可以。”青霖点头，“树灵就是母树的意识，可以决定母树的生长方向。但代价是……神帝的复苏会被延迟，甚至可能因为能量不足而再次沉睡。”
苏婉沉默了。
延迟神帝的复苏？那可是太古神帝，神界真正的创造者之一。如果因为他们的自私而让神帝继续沉睡，会不会引发更严重的后果？
“不要有负担。”青霖似乎看穿了她的想法，“神帝已经沉睡了亿万年，再睡几万年也没什么。而且……神帝的苏醒需要海量生命力，如果强行苏醒，很可能会抽干整个飞升城所有生灵的生命力。韩枫成为树灵，反而能保护你们。”
保护。
这个词触动了苏婉心中最柔软的地方。
韩枫一生都在保护别人。保护体内世界的同胞，保护飞升者，保护她。
现在，轮到她来保护他了。
“好。”苏婉做出决定，“我们带他回去，与母树融合。”
“但还有一个问题。”青霖说，“融合需要时间，至少三天。而你们现在……恐怕连三个时辰都撑不住了。”
确实。外面是二十万敌军，两位天神巅峰的将领。而他们只有一艘瘫痪的侦查舰，十一个伤残人员。
这几乎是必死的局面。
“我来拖住他们。”影刃忽然开口，“暗部还有最后的手段——‘影噬大阵’。以我自己为阵眼，可以困住蚀骨和裂空至少一个时辰。苏婉，你趁这个机会，带着总帅的神魂本源突围。”
“不行！”苏婉断然拒绝，“影噬大阵会燃烧你的神魂！你会死的！”
“我的命是总帅救的。”影刃的声音平静无波，“十年前在黑铁堡垒矿场，如果不是总帅，我早就被炼成神傀了。多活了十年，值了。”
他看向那团五彩光：“而且，飞升者不能没有总帅。哪怕只是作为一个器灵活着，他的存在，就是对所有人的鼓舞。”
“可是……”
“没有可是。”影刃打断她，“这是命令。总帅不在，暗部部长有权做出战术决策。苏婉，你现在的任务是：不惜一切代价，将总帅的神魂本源安全送回飞升城。”
他的语气不容置疑。
苏婉看着影刃那双隐藏在面具后的眼睛，看到了里面的决绝。她知道，自己说服不了他。
就像她也说服不了韩枫一样。
飞升者……都是一群疯子。为了在乎的人和事，可以毫不犹豫地燃烧自己。
“好。”苏婉最终点头，声音哽咽，“我答应你。”
影刃转身，开始布置最后的暗部精锐。那十个人没有任何怨言，甚至眼中闪烁着一种近乎虔诚的光芒——能为保护总帅而死，对他们而言是荣耀。
青霖的虚影轻叹一声，伸手虚引。那团五彩光缓缓飘向苏婉，在她手中凝聚成一枚温润的玉佩形状——那是同心佩的形态，但内部封存着韩枫最后的神魂。
“拿好它。回到飞升城后，将玉佩贴在母树树干上，我会引导融合。”青霖说，“另外……帮我带句话给风行云和木灵儿。”
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