洪武二年的春天，似乎比往年都更加忙碌。当并州铁城的蒸汽机发出第一声有节奏的轰鸣，当洛阳至虎牢关的铁轨上奔驰的马拉列车成为日常，天下格局却在无声中发生着深刻而危险的变化。
洛阳，紫微宫。
吕布站在巨大的舆图前，目光在三处被朱笔重重圈出的地方扫过：洛阳（明）、成都（季汉）、吴郡（东吴）。舆图旁，是刚刚送达的两份“国书”。
一份来自成都，金线绣边，盖着“炎兴皇帝之玺”，措辞还算客气，自称“汉帝操”，称吕布为“明帝布”，内容无非是通告正朔，希望“各守疆界，勿启边衅”。
另一份来自吴郡，赤帛为底，印着“章武皇帝之宝”，自称“汉帝备”，称吕布为“明主”，语气更加温和，甚至提及“姻亲之谊”，愿“永结盟好”。
贾诩阴柔的声音在一旁响起：“曹操急不可耐，刘备绵里藏针。陛下，该如何回复？”
“回复？”吕布笑了笑，拿起朱笔，在舆图上从洛阳画出一条粗重的红线，直指东北方的幽州，又折向东南，划过青徐，“告诉他们，朕忙着修路、开矿、造船、种地，没空陪他们玩皇帝过家家的游戏。他们爱称什么帝称什么帝，只要别挡朕的路。”
他将朱笔一扔：“拟旨，以朕的名义，给两位‘汉帝’回信。给曹操的，就写‘闻君正位，甚喜。倭国多银，若有所需，可来贸易。’给刘备的，写‘姻亲既结，自当守望。粮种可还合用？若有疑难，可遣人来学。’”
徐庶闻言，眉头微动：“陛下，这是...”
“分化，稳住。”吕布走到窗前，望着宫外正在扩建的孔庙工地，“曹操野心勃勃，但被刘备和朕夹在中间，暂时不敢妄动。给他点贸易的希望，让他先去消化益州、荆州。刘备性子犹豫，重名声，给他点实实在在的好处（粮种技术），再拿姻亲拴住他。只要这两人不立刻联手，朕就还有时间。”
“陛下深谋。”贾诩躬身，“那朝廷公文往来，该如何称呼？”
“简单。称曹操为‘蜀主’，刘备为‘吴主’。他们自己爱称帝，咱们不承认便是。”吕布转身，“对了，铁路修到陈留需要多少倭奴？”
工部尚书忙出列：“回陛下，按规划，虎牢关至陈留段约二百二十里，开山凿石处甚多，至少需五万健壮劳力，方能于年内贯通。”
“五万...”吕布沉吟，“告诉甘宁、张燕，明年开春之前，朕要看到十万倭奴运回国内。修路、挖矿、建港...到处都缺人。”
“十万？！”徐庶倒吸一口凉气，“陛下，如此大规模跨海运人，损耗恐极大，且倭国本州战事未开...”
“所以才要他们加紧打。”吕布目光冰冷，“倭人不是人，是资源，是耗材。损耗？那就多抓。二十万里面选出十万能用的，就够了。至于本州...”他指向舆图东方那个狭长的岛屿，“告诉甘宁，最迟五月，朕要听到他在本州登陆的消息。火炮、补给、援兵，要什么给什么。但人，必须源源不断送回来。”
“臣...遵旨。”
九州，唐津港。
甘宁和张燕接到洛阳的旨意时，第一批从本州试探性袭击中俘获的三千倭人，正在港区新建的“转运营”里进行甄别和初步“处理”。
所谓的处理，粗暴而高效：剃发（留半月头，便于识别和卫生）、烙印（在左肩烙上一个“明”字火印）、编号、分组。老弱病残直接筛掉，或就地处置，或编为本地苦役。青壮男女则被枷锁相连，驱赶上船。
港区弥漫着一种奇特的气味：海腥、煤烟、汗臭、血腥，以及一种绝望的麻木。
“十万...”张燕将圣旨递给袁谭，“陛下这是要把倭国抽空。”
袁谭看完，沉默半晌，道：“两位将军，本州不同于九州。其地更广，豪族更多，民风...也更凶悍。强攻硬取，恐伤亡甚大，也难俘获足够人力。”
“你有什么主意？”甘宁问。
“利诱，分化，驱赶。”袁谭眼中闪过冷光，“可广发檄文，宣称只诛首恶，胁从不问。凡献豪族首领头颅来降者，免死，甚至可编入协从队。凡携家眷青壮来投者，给粮安顿。同时，大军压境，专挑抵抗最激烈处，屠灭全境，鸡犬不留。如此，抵抗者惧，求生者来。我军以协从队为前驱，以倭攻倭，驱赶其民向海岸溃逃，届时...便是网中之鱼。”
甘宁和张燕对视一眼。这法子，确实比一味强攻更“高效”。
“就这么办。”甘宁拍板，“第一批登陆目标，定在长门国（今山口县）。那里离九州最近，豪族林立，正好杀鸡儆猴。”
洪武二年四月，海风渐暖。
大明皇家海军第一远征舰队倾巢而出。以五艘镇远级主力炮舰为核心，三十余艘大小战船护卫，八十余艘运输船载着陆战队主力八千、协从队五千、新到援军一万，浩浩荡荡横渡关门海峡，直扑本州西海岸。
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