初平七年的冬天，在河北僵持的战局中显得格外漫长而酷寒。张辽率领三千并州狼骑的抵达，如同在平静的湖面投下了一颗石子，虽然尚未掀起惊涛骇浪，却已让对峙的双方都感受到了水面下涌动的暗流。吕布大营因这支生力军的加入而士气一振，而袁绍方面，则对这支突然消失又突然出现在主战场的精锐骑兵，充满了警惕。
吕布大营，中军帐。
炭火烧得噼啪作响，张辽卸去了征尘，与吕布、徐庶一同站在巨大的地图前。数日来，派出的精干斥候如同撒出去的网，不断将情报汇集回来。
“主公，军师，已基本探明。”张辽手指点向地图上邺城西北方向，“袁绍的粮队，主要来自两个方面。一是由后方巨鹿、安平诸郡汇集，经邯郸南下，这条线护卫森严，难以轻动。另一条，则是从魏郡西部山区的一些隐秘囤积点运出，规模稍小，但路线更近，护卫也相对薄弱。据可靠消息，三日后，将有一批数量可观的粮草，由袁绍麾下大将淳于琼亲自押运，自武始县出发，沿滏水东进，试图绕过我军外围哨卡，秘密运入邺城。”
“淳于琼？”吕布眉头一挑，对这个名字有些印象，乃是袁绍麾下宿将，与颜良、文丑等同为河北支柱，但据说性好酒，略有疏狂。
徐庶眼中闪过一丝了然：“淳于琼……此人确是一员宿将，然听闻其性骄矜，好饮酒。若由其押运，虽是重视，却也可能是其破绽。文远将军，此乃天赐良机！若能截杀此路粮队，擒斩淳于琼，则不啻于断邺城一臂，更能极大震慑袁绍！”
张辽抱拳，声音沉稳而坚定：“末将愿往！必不使一粒粮食入邺城！”
吕布重重一拍张辽肩膀：“好！文远，我便将这重任交予你！狼骑尽数归你调遣，再予你两千黑山轻骑为辅，务必一击必中！让袁本初知道，我并州铁骑的厉害！”
“诺！”张辽慨然领命，眼中战意熊熊。
曲梁，袁绍大营。
袁绍也接到了淳于琼即将押粮启程的消息。他对于此次运输颇为重视，毕竟邺城被围日久，任何一批粮草都至关重要。然而，在是否要加强护卫兵力上，谋士们再次产生了分歧。
郭图认为：“淳于将军乃我军重将，威名素着，由他押运，足可震慑宵小。且此行路线隐秘，吕布未必知晓。若增派大军护卫，反而目标显着，容易暴露。”
沮授却深感忧虑：“主公，不可不防！吕布顿兵坚城，求战不得，其麾下骑兵必然蠢蠢欲动。张辽新至，其麾下狼骑骁勇，正缺立功之机。淳于将军虽勇，然……唉，其性疏阔，若途中懈怠，恐为敌所乘。授以为，当另遣一将，率精兵于后接应，或令其改变路线，方为万全。”
袁绍捻须沉吟。他内心觉得沮授过于谨慎，淳于琼乃是他信任的老将，押运粮草这等重任，岂会儿戏？且另遣大军接应，动静太大，若被吕布察觉，反而可能引发主力决战，这与他目前持重缓战的战略不符。
最终，袁绍做出了决定：“公与（沮授字）多虑了。淳于仲简（淳于琼字）老成宿将，深知此粮关系邺城存亡，岂会怠慢？便依原计划，令其谨慎行事，速速将粮草运入城中即可。”
沮授张了张嘴，还想再劝，但见袁绍主意已定，只得暗叹一声，将话语咽回肚中。
三日后，滏水之畔，夜。
寒风凛冽，吹得枯草伏地，月色在薄云中时隐时现，给大地蒙上一层惨淡的清辉。淳于琼率领着数千押运士卒，护卫着连绵的数百辆粮车，在崎岖的道路上艰难前行。为了隐蔽，他选择了夜间赶路，人马皆衔枚，车轮也用布条包裹，尽量减少声响。
行程已过大半，距离邺城只剩不到三十里路程。一路平安，让不少押运士卒松了口气，连淳于琼紧绷的神经也稍稍放松。眼见前方有一处背风的山坳，他下令队伍暂停休整片刻，饮马造饭，待天亮前最后一鼓作气冲入邺城。
篝火点燃，驱散了些许寒意，也带来了些许松懈。淳于琼解下腰间的酒囊，仰头灌了一口，辛辣的液体滑入喉中，带来一股暖意，也勾起了他的酒瘾。他心想，此地已近邺城，审配必已派人接应，稍饮几口驱寒，当无大碍。
然而，他并不知道，就在这片山坳四周的黑暗中，无数双锐利的眼睛，早已锁定了他们这支队伍。张辽率领的五千骑兵（三千狼骑，两千黑山骑），如同耐心的猎豹，已经在此潜伏了整整一天。
张辽伏在一处土坡后，目光冷峻地注视着山下那点点篝火，以及影影绰绰的人影。他看到了被众人簇拥着、正在饮酒的淳于琼。
“将军，时机已到！”副将低声提醒。
张辽缓缓举起右手，然后猛地向前一挥！
没有震天的呐喊，只有骤然响起的、如同死神狞笑般的弓弦震动之声！无数支利箭，从黑暗之中破空而出，如同疾风骤雨，瞬间覆盖了山坳中的袁军！
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