联盟议事厅的全息穹顶下，一百三十七个席位座无虚席。
空气里飘着细小的静电尘埃——这是量子通讯系统全功率运行时产生的副产品，平时会被过滤掉，但今天没人顾得上。所有目光都聚焦在中央发言台上，那里站着三个人。
左边是张敬尧，白发凌乱，手里攥着一叠数据板，指关节捏得发白。
右边是老陈，穿着沾有机油污渍的工装，脸上写满不耐烦。
中间是钟毅，一身深灰色执政官制服，面无表情。
“所以我再问一次。”发言席第三排，一个穿着暗红色传统长袍的老人缓缓站起。他是维京后裔在议事会的代表之一，名叫哈拉尔德，七十四岁，脸上纵横交错的伤疤记录着几十场战斗，“过去三个月，分配给‘破壁者’项目的稀有金属配额增加了百分之四百二十。氦-3燃料调拨量占了联盟总储备的百分之三十七。还有那些从蓬莱海底挖出来的‘灵能晶核’，我们连见都没见过，全送进了你们的实验室。”
他顿了顿，声音提高。
“而同一时间，方舟第七至第十二居住层的内部装修工程，因为缺乏复合材料，工期延误了四个月。维京第三锻造厂的聚变引擎叶片生产线，因为缺钯催化剂，已经停工两周。亚马逊的生态穹顶扩建计划，因为生物合金供应不足，直接搁置了。”
哈拉尔德环视全场。
“我想请问执政官，也请问在座的各位——一艘连床铺都没铺完、引擎还没完全测试、生态循环系统都还没覆盖所有区域的船，要那么多‘理论研究成果’，有什么用？”
议事厅里响起低低的议论声。
张敬尧想开口，被钟毅抬手制止。
“哈拉尔德代表的问题很实际。”钟毅的声音平稳地透过翻译系统传到每个席位，“资源分配确实出现了倾斜。但这不是浪费，是战略优先级调整。”
“调整到什么方向？”另一侧，来自原精英堡垒地区的代表——一个穿着旧式军装、肩膀上有褪色将星的中年人——冷冷发问，“‘破壁者’项目到底在研究什么？保密级别高到连我们这些‘盟友’都不能知道？”
这话像一颗石子投入池塘。
涟漪迅速扩散。
“是啊，我们蓬莱提供了海底晶核的开采技术，却连晶核拿去干什么都不清楚。”蓬莱代表席位上，一位年轻使者轻声说，“这不符合联盟‘技术共享’的基本原则。”
亚马逊的长老用古老的语言说了句什么，翻译器转成通用语：“森林里分享果实，也要知道吃果子的人会不会中毒。”
压力像实质的墙壁，压向发言台。
老陈忍不住了，抓起话筒：“你们懂什么！那些研究——”
“陈工。”钟毅再次制止他，然后看向全场，“‘破壁者’项目的研究内容，暂时不能公开。原因很简单：这项技术如果泄露，可能让‘收割者’提前锁定我们的位置。保密是为了所有人的安全。”
“那至少告诉我们大致方向。”哈拉尔德不依不饶，“是武器？是防御？还是什么别的？”
“是‘出路’。”张敬尧终于憋不住了，老人推开钟毅阻拦的手，大步走到台前，“我以六十年理论物理学研究的名誉担保，这个项目如果成功，能让方舟的生存概率提升十倍！不，一百倍！”
“空口白话谁不会说？”原精英堡垒的代表——他叫罗曼诺夫，曾是堡垒的工业总监——冷笑，“我们当初也相信‘精英主义’能让人类复兴，结果呢？差点灭种。现在你们联邦又搞出一个神秘兮兮的项目，要吸干所有资源，还要我们无条件信任？凭什么？”
这句话戳中了太多人的痛点。
议事厅里，来自不同势力的代表们表情复杂。维京人交头接耳，蓬莱使者皱眉沉思，亚马逊长老闭目不语，而原精英堡垒区域的十几个代表，脸上都露出相似的愤懑和不信任。
三年了。
表面上大家团结共建方舟，但那些历史伤口从未真正愈合。维京人记得联邦早期探索队“误入”他们领海造成的冲突；蓬莱人不满联邦技术人员在海底城市“过于活跃”的勘探；亚马逊人对联邦的工业化建设侵蚀雨林始终抱有戒心；至于原精英堡垒的人……他们失去了一切，从统治者变成“被整合者”，这种屈辱感像毒草一样在暗处生长。
资源争夺，不过是这些情绪的爆发点。
“我提议。”罗曼诺夫站起来，声音洪亮，“成立一个独立的‘项目监督委员会’，由各势力派代表组成，对‘破壁者’项目进行全程审计。我们要知道每一克稀有金属用在哪里，每一焦耳能量烧出什么结果。”
“附议。”哈拉尔德立刻举手。
“附议。”蓬莱的年轻使者迟疑了一下，也举手。
“附议。”“附议。”
举手的人越来越多。
钟毅看着那些举起的手，心里默默计数：三十七，四十二，五十一……超过三分之一了。
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