万兽山脉的夜晚，比想象中更为凶险。参天古木遮蔽了本就稀薄的月光，林中弥漫着浓重的妖气与湿冷的雾气，各种不知名的虫豸与夜行妖兽的嘶鸣声从四面八方传来，令人心神不宁。
叶小凡与韩立小队在一处背风的巨岩下开辟了临时营地。雷猛在外围洒下了一圈驱兽粉，文松则布置了一个简易的预警阵法，苏婉和冷月负责清理营地、准备守夜。叶小凡主动承担了第一轮守夜，他盘膝坐在营地边缘，看似闭目调息，实则将神识如同细密的蛛网般铺开，警惕地感知着周围数里范围内的任何风吹草动。
怀中墨辰传递出些许不安的意念，这片山脉深处潜藏的几股强大妖气，让它本能地感到警惕。叶小凡轻轻抚摸着它冰凉的鳞片，以示安抚。他的心神，更多沉浸在对于今日遭遇的复盘以及对北冥令的感应上。自进入万兽山脉后，北冥令那丝微弱的共鸣感并未增强，反而被此地混乱而浓郁的妖气所干扰，变得时断时续，这让他更加确信，北冥之地绝非在此山脉之中，或许还需向北极远。
“叶兄，还不休息？”韩立的声音在一旁响起，他拎着一壶热酒走了过来，递给叶小凡。
叶小凡接过酒壶，道了声谢：“初入宝山，心中有些杂念，难以静心。韩兄对这片山脉了解多少？”
韩立在一旁坐下，望着漆黑的林海，沉声道：“万兽山脉绵延数十万里，深处据说有堪比元婴修士的四阶大妖盘踞，即便是外围区域，三阶妖兽也时有出没。我们目前只是在最边缘地带活动。据说山脉深处不仅有天材地宝，还有一些上古修士遗留的洞府遗迹，但危险重重，寻常筑基修士都不敢轻易深入。”
“上古洞府？”叶小凡心中一动。
“嗯，传说而已。毕竟此地妖兽横行，除非是修为通天之辈，否则谁会把洞府建在这里。”韩立笑了笑，“不过，每次山脉异动，确实会有些古老的禁制或遗迹被触发显现，引来大量修士探寻，这也是为何此次异动消息能吸引这么多人的原因。”
两人正交谈间，叶小凡忽然神色一凝，抬手示意韩立禁声。他的神识捕捉到，在东南方向约五里处，传来一阵极其微弱的灵力波动，这波动并非妖兽所有，反而带着一种古老、晦涩的韵味，与周围环境格格不入，并且……隐隐与他丹田内那丝幽水灵力产生了一丝极其微妙的共鸣！
“有情况！”叶小凡低声道。
韩立立刻警觉起来，循着叶小凡所指的方向感应，片刻后也皱起眉头：“似乎……不是活物，像是某种禁制被触动的残余波动？”
“去看看？”叶小凡提议。这波动引起了他体内幽水灵力的异动，让他无法忽视。
韩立略一沉吟，点头道：“好，叫醒大家，一起去，彼此有个照应。”
片刻后，小队六人悄无声息地离开了营地，朝着波动传来的方向潜行而去。越靠近那里，空气中的灵力波动就越发明显，甚至还夹杂着一丝土石翻新的气息。
穿过一片茂密的荆棘丛，眼前的景象让众人一愣。只见一片林间空地上，地面赫然塌陷了一个直径丈许的大坑，坑边泥土新鲜，仿佛刚被什么巨力刨开。坑洞深处，隐约可见一段断裂的、刻满模糊符文的石质通道，一股陈旧、阴冷的气息从通道内弥漫而出。
“这是……一个被暴雨或妖兽意外刨开的入口？”文松仔细观察着坑洞边缘的爪痕和塌陷痕迹。
“看这石质和符文，年代极为久远了。”苏婉指尖凝聚一点灵光，照亮了通道口的符文，这些符文大部分已经磨损，但风格古朴，与现今流行的符文体系迥异。
叶小凡心中的那丝共鸣感更加强烈了，源头正是这通道深处。他沉声道：“里面似乎有东西在吸引我……或许，是一处古修洞府。”
“古修洞府？”雷猛眼睛一亮，“那还等什么？说不定有宝贝！”
韩立较为谨慎：“小心为上。此类遗迹通常布有禁制，贸然闯入恐有杀身之祸。”他看向文松，“文兄，可能看出这入口处是否还有残存禁制？”
文松取出几枚阵旗，小心翼翼地在洞口周围探查了一番，摇头道：“入口处的禁制似乎早已在岁月中失效，又被这次塌陷彻底破坏，暂时感应不到危险。但通道内部深处，就不好说了。”
就在这时，冷月忽然低喝：“有人来了！不止一拨！”
众人心中一凛，立刻收敛气息，藏身于周围的树影之中。果然，不过十数息功夫，另一侧林中便传来了窸窣的脚步声和压低的交谈声。
“大哥，刚才的动静就是这边传来的！”
“快！别让‘黑煞宗’的人抢了先！”
只见七八名身着统一褐色劲装、修为在炼气中后期的修士匆匆赶到坑洞边，为首一人脸上带着刀疤，眼神凶狠，气息赫然是炼气九层。他们看到坑洞，脸上都露出狂喜之色。
“果然是遗迹入口！快进去！”刀疤脸汉子急不可耐地就要带头冲入。
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