山林深处危机四伏，黑风寨的屠刀已然举起。
叶小凡的首次主动出击，不仅是为了资源，更是对自己道心的一次淬炼。
阴风涧位于青牛镇西三十里外，两山夹峙，终年不见阳光，空气中弥漫着一股潮湿腐木和淡淡腥臭混合的怪异气味。涧底水流湍急，撞击在嶙峋怪石上，发出呜咽般的声响，加之山风穿过狭窄的涧谷，带起阵阵刺骨寒意，“阴风涧”之名可谓贴切。
叶小凡收敛全身气息，如同鬼魅般在涧边茂密的灌木丛中穿行。踏入炼气一层后，他的五感敏锐了许多，更能隐约感知到周围环境中灵气的微弱变化。根据李家药行伙计的草图和周福的提醒，黑线蛇喜阴喜湿，常盘踞在涧壁洞穴或深潭边的石缝中。
他不敢大意，虚空源珠虽妙，但自身修为太低，随便遇到一只成熟期的黑线蛇都可能致命。他一边移动，一边将神识（尽管还很微弱）尽可能扩散开去，警惕着四周。
前行约莫二三里，叶小凡突然停下脚步，鼻翼微动。风中除了固有的腥气，还夹杂着一丝极淡的……血腥味！
他心中一凛，立刻伏低身体，借助岩石和树木掩护，朝着气味来源方向潜去。绕过一块巨大的卧牛石，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
只见涧边一片狼藉，草木倒伏，地面有明显的打斗痕迹。三具尸体横陈在地，衣着普通，像是猎户或采药人。尸体残缺不全，伤口狰狞，显然是被利刃所伤，而非野兽撕咬。鲜血尚未完全凝固，说明事发不久。
“杀人夺货？” 叶小凡屏住呼吸，仔细观察。这三人的背篓和随身物品被翻得乱七八糟，值钱的东西显然已被掠走。他注意到其中一具尸体的手中，还紧紧攥着一小块黑色的布料，布料边缘绣着一个模糊的狼头图案！
黑风寨！
叶小凡心头一沉。周福所言不虚，黑风寨果然在此地活动频繁，而且手段残忍。这三名遇害者，恐怕是误入了黑风寨的“地盘”，或者身上有什么东西被对方看上了。
他正欲悄悄退走，避免卷入不必要的麻烦，忽然耳朵一动，听到远处传来细微的脚步声和压低的交谈声。
“快点！刚才这边有动静，别让肥羊跑了！”
“妈的，三个穷鬼，身上就几株破草药，还不够弟兄们喝顿酒！”
“少废话，疤脸刘那边传信，说有个小子可能摸到这边来了，身上可能有好东西，寨主吩咐了，活要见人，死要见尸！”
声音越来越近，至少有四五个人，正朝着叶小凡所在的方向搜索过来！
被发现了？还是巧合？ 叶小凡脑中飞速运转。疤脸刘？是了，自己在镇外救下周福，打伤了疤脸刘，对方肯定怀恨在心，通知了黑风寨的同伙！他们或许不确定自己一定会来阴风涧，但在此设伏或巡逻的可能性极大！
退路已被隐约封死，两侧是陡峭的涧壁，前方是搜索而来的匪徒。无处可逃！
叶小凡眼中闪过一丝狠色。既然避不开，那就只能迎战！他迅速打量四周环境，目光锁定在身旁一棵需要两人合抱的巨大枯树。树干中空，正好可以藏身，而且位置隐蔽，易于观察和突袭。
他不再犹豫，身形一闪，如同狸猫般钻入树洞之中，同时将自身气息收敛到极致，连呼吸都变得若有若无。他从源珠空间取出那柄锋利的柴刀握在手中，另一只手则扣住了几枚边缘锋锐的石块。
刚藏好不到十息功夫，五名身着黑色劲装、手持钢刀的大汉便出现在了现场。为首一人脸上有一道狰狞刀疤，眼神凶悍，气息彪悍，竟是后天巅峰的武者！其余四人也都太阳穴高高鼓起，显然身手不弱。
“嗯？这里刚才好像有人？”刀疤脸汉子警惕地扫视四周，目光如鹰隼般扫过叶小凡藏身的枯树。
叶小凡心提到了嗓子眼，灵力在经脉中缓缓流动，随时准备暴起发难或遁入源珠空间。
另一名匪徒踢了踢地上的尸体，啐了一口：“肯定是那三个死鬼的同伙，听到动静吓跑了吧？刀哥，咱们追？”
刀疤脸“刀哥”没有立刻回答，他走到枯树附近，仔细看了看地面的痕迹。叶小凡进入树洞时极为小心，几乎没留下脚印，但附近的草丛难免有些许被踩踏的迹象。
刀哥蹲下身，摸了摸几片草叶，又凑近枯树的裂缝嗅了嗅，脸上露出一丝狞笑：“藏得挺深啊……小子，是自己滚出来，还是让爷爷把你揪出来？”
叶小凡心中一沉，知道藏不住了！对方经验老辣，肯定发现了蛛丝马迹！
就在刀哥伸手准备劈向树干的刹那——
“咻！咻！咻！”
三道尖锐的破空声从树洞中激射而出！正是叶小凡灌注了微弱灵力的石块！目标直指刀哥的面门和胸口！
事出突然，距离又近，刀哥虽惊不乱，怒吼一声，手中钢刀舞出一片刀光！
“叮叮当！”
两块石块被刀光磕飞，但第三块却诡异地在空中划了道弧线，绕过刀锋，狠狠砸在了刀哥身旁一名匪徒的眼眶上！
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