紫禁城，宫道深深，朱墙高耸。金锁低跟在福伦身后，步履沉稳，心中却如擂战鼓。
穿过一道道戒备森严的宫门，每一步都仿佛踏在命运的弦上。
那巍峨的殿宇，肃穆的气氛，无处不在的皇家威仪，都让她清晰地意识到，这里是与外界截然不同的天地，一言一行，皆可定生死。
终于，他们来到了御书房外。通报之后，厚重的殿门被内侍缓缓推开，一股混合着龙涎香与陈年书卷的气息扑面而来。金锁深吸一口气，随着福伦迈过高高的门槛，步入这帝国权力的核心所在。
御书房内陈设古朴而威严，乾隆皇帝端坐在宽大的紫檀木御案之后，身着明黄色常服，不怒自威。
他并未抬头，似乎正在批阅奏章，但金锁能感觉到一道审视的目光已然落在自己身上。
“臣福伦，叩见皇上。”
“民女夏紫薇，参见皇上，皇上万福金安。”
金锁依着记忆中大家闺秀的礼仪，深深敛衽下拜，声音清越，带着一丝恰到好处的、初次面圣的拘谨与敬畏，但她的身姿挺拔，仪态端庄，不见丝毫小家子气。
乾隆这才缓缓放下朱笔，抬眸望去。只见堂下女子穿着一身福晋准备的湖蓝色旗装，身段窈窕，面容清丽绝伦，眉宇间自带一股书卷清气，行动间礼仪规范，浑然天成。
他心中不由暗赞：福伦所言非虚，此女气度，确非寻常民间女子可比。尤其是那双眼睛，清澈如水，坦荡无伪，看向他时，有紧张，有期盼，却并无闪躲与心虚。
再结合那确凿无疑的折扇与烟雨图，乾隆心中已然信了七八分，这或许……真是雨荷为他生的女儿。
“平身吧。”皇帝的声音听不出太多情绪。
“谢皇上。”金锁与福伦谢恩起身，垂首侍立。
“你……”乾隆目光锁定金锁，开口问道，语气带着一种深沉的探究，“除了那折扇与画，你娘夏雨荷……可还曾对你说过什么？关于朕，或者……关于她自己的？”
金锁心中一动，知道这是关键。她微微抬起眼帘，眼中迅速凝聚起一层朦胧的水光，似是对亡母深切思念的自然流露。
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却依旧清晰：
“回皇上……娘亲临终前，握着民女的手，除了让民女务必上京寻父，交还信物之外……她还让民女，替她问皇上一句话。”
她顿了顿，仿佛在回忆那沉重的一刻，一字一句，清晰地吟诵而出，
“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石……是不是无转移？”
这诗句出自《孔雀东南飞》，寓意爱情的坚贞不渝。从她口中婉转吟出，带着无限的哀怨与执着的追问，瞬间击中了乾隆内心最柔软的地方。
他仿佛看到了当年大明湖畔，那个温婉痴情的才女夏雨荷，在无数个日夜，倚窗远望，反复吟诵着这句诗，从希望到失望，从失望到绝望……
金锁捕捉到皇帝眼中一闪而过的动容，继续用那种饱含情感却又克制的声音说道：“娘亲还说……她这一辈子，等了一辈子、盼了一辈子、怨了一辈子、也……恨了一辈子……”
她每说一个“一辈子”，声音便低沉一分，带着无尽的心酸，“可是，她仍然感激上苍，让她有这个可等、可盼、可怨、可恨之人……她说，若非如此，她的生命就像一口枯井，了无生趣。”
这番话，将一个痴情女子一生的等待、煎熬与最终释然的心境，描绘得淋漓尽致，充满了悲剧性的美感。
乾隆纵然是铁石心肠，此刻也不禁为之恻然，对夏雨荷的愧疚如潮水般涌上心头。
他闭上眼，轻轻叹了口气，再睁开时，眼中已带了几分柔和与感伤：“是朕……对不住你娘。”
“皇上……”一旁的福伦见皇帝情绪波动，轻声提醒。
乾隆摆了摆手，示意无妨。他目光复杂地看着金锁，仿佛透过她，看到了旧日情人的影子，语气温和了许多：“你叫……夏紫薇？这个名字，可有什么寓意？”
金锁心中稍定，知道情感牌起了作用，她恭敬回答：“回皇上，民女是壬戌年八月初二生的。娘亲说，那时正是紫薇花开得最盛的时节，庭院里的紫薇花团团簇簇，如烟似霞。她便为民女取名‘紫薇’，愿民女能如紫薇花般，虽无牡丹之艳，却有坚韧之质，花期长久，静静绽放。”
“壬戌年八月初二……紫薇花……”乾隆喃喃重复，时间、花信都对得上，与夏雨荷的才情心思也吻合。
他心中那最后两三分的疑虑也即将消散，看着眼前亭亭玉立、言谈举止皆不失风范的女儿，一股血脉亲情油然而生，几乎就要开口相认。
然而，就在这关键时刻，殿外突然传来内侍急促而清晰的通传声：
“启禀皇上，勇武将军派人护送的人，已到宫门外候旨！”
乾隆眉头一皱，方才涌起的温情瞬间被拉回现实，眼神重新变得锐利深沉。
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