乾隆年间的京城中秋，自有一番不同于寻常的盛世气象。
暮色还未完全四合，各家的灯笼便已次第亮起，如同在地上铺开了一条流动的星河。
皎洁的玉盘缓缓升上墨蓝色的天幕，清辉遍洒，将亭台楼阁、长街短巷都镀上了一层柔和的银边。
空气中弥漫着桂花糕、月饼的甜香，以及家家户户传出的团圆宴席的饭菜香气，混合着秋日特有的清爽，沁人心脾。
街上人流如织，大多是一家老小携手同游，孩童们提着各式各样的花灯，嬉笑追逐；青年男女则借此佳节，悄悄互诉衷肠；茶馆酒肆更是座无虚席，说书声、唱曲声、笑语声不绝于耳，一派国泰民安、阖家团圆的升平景象。
就连金锁所住的那间不算起眼的客栈，老板也为了应景，给每一位住客都送上了一份精致的月饼，聊表佳节祝福之意。
金锁拿着那枚印着“团圆”字样的月饼，心中却无多少团圆之喜，只有一种即将踏上战场的孤寂与决然。
随着月色愈发明亮清朗，街上的人流也开始朝着几个固定的热闹场所汇聚，其中，徽客楼无疑是文人雅士和好奇百姓的首选之地。
金锁对镜整理了一下妆容——今夜，她换下了便于行动的男装，穿上了一身素雅而不失身份的月白色汉女衣裙，发髻轻绾，只簪了一支简单的珍珠簪子，略施粉黛，整个人显得清丽脱俗，气质娴雅，与平日那个风尘仆仆的“少年”判若两人。
她深吸一口气，融入那欢乐的人潮，朝着徽客楼的方向迤逦而行。
来到徽客楼前，只见这里早已被围得水泄不通。楼前搭起了一个小巧的台子，四周悬挂着各式各样的精美灯笼，灯光与月光交相辉映，亮如白昼。
台下人头攒动，有摇着折扇的翩翩公子，有戴着帷帽的大家闺秀，有衣着体面的商贾，也有不少来看热闹的普通百姓。气氛热烈，人声鼎沸。
台上，一位身着绸缎长衫、面容儒雅、留着短须的中年人正满面笑容地拱手作揖，他便是徽客楼的掌柜，人称“老邱”。他声音洪亮，清晰地传遍全场：
“诸位老爷、夫人、公子、小姐！各位父老乡亲！今夜是中秋佳节，良辰美景，花好月圆！咱们徽客楼的老主顾都知道，每年的今晚，小店都会在此举办一场灯谜大会，一来是凑个热闹，与民同乐；二来呢，也是想以文会友，看看咱们京城藏龙卧虎，有多少才思敏捷之士！”
他顿了顿，示意伙计将一个盖着红布的托盘端了上来，揭开红布，露出里面白花花的银锭子，顿时引起一阵惊叹。
“今年的彩头，依旧是一百两纹银！”老邱指着银子，朗声道，“规矩照旧！由鄙人出谜，诸位抢答。谁答得又快又准，累积答对最多者，这一百两，就归他了！”
“老邱，别卖关子了！快开始吧！”台下有熟客已经迫不及待地高声催促。
老邱哈哈一笑，也不再啰嗦，清了清嗓子，正式开始了今晚的灯谜大会。
第一个灯谜，请听好——”
他环视台下，朗声道：“谜面：画时圆，写时方，冬时短，夏时长。打一字！”
这谜语不算生僻，话音才落，台下便有好几人几乎同时出声：
“是‘日’字！”
“对！是太阳的‘日’！”
一位身着蓝衫的公子抢先一步，详细解释道：“画太阳时是圆的，写字时‘日’字是方的，冬天白日短，夏天白日长！正是‘日’字！”
“这位公子高才！不错，正是‘日’字！”老邱笑着确认，台下响起一片掌声和叫好声，气氛瞬间被点燃。
“第二个！”老邱趁热打铁，“有马能行千里，有水能养鱼虾。打一字！”
这个谜面让台下安静了一瞬，有人低声琢磨：“有马……是‘驰’？有水……是‘池’？”
“是‘也’字！”一个清朗沉稳的男声响起，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
众人循声望去，只见人群稍外围，站着一位身姿挺拔、气度不凡的年轻公子，正是福尔康。
他今日未着官服，穿着一身宝蓝色暗纹长袍，更显俊朗。
他身边还站着几位同样衣着华贵的年轻男子，显然是同来凑趣的朋友。
几乎在尔康开口的同时，另一个清越婉转的女声也几乎同时响起：“是‘也’字。”
众人目光又是一转，落在了距离台前不远处的金锁身上。她亭亭而立，神色平静，仿佛刚才那句只是随口道来。
老邱眼睛一亮，笑道：“福大爷慧眼！这位姑娘也好急智！不错，有马为‘驰’，有水为‘池’，核心正是‘也’字！”
尔康也略带惊讶地看了一眼金锁，见她容貌清丽，气质不俗，不似寻常女子，眼中闪过一丝欣赏，微微颔首示意。
金锁亦回以浅浅一礼，心中却是一动：果然来了！
“第三个！”老邱继续，“一边绿，一边红，一边喜雨，一边喜风。打一字！”
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