青云宗外门考核台的青石板被朝阳晒得发烫，可苏清鸢的指尖却冰得像攥了块腊月里的寒玉。她站在台中央，单薄的外门弟子服被山风掀起边角，露出后颈因常年劳作留下的浅褐色晒痕——那是三年来，她被派去守山门、劈柴、挑水时，青云山的烈日与寒风刻下的印记。
“又失败了！苏清鸢，你是不是天生就缺根修仙的骨头？”负责考核的外门长老玄阳子将测灵石重重拍在石桌上，浑浊的眼睛里满是嫌恶，“连续三年引气入体失败，整个青云宗外门，就没出过你这样的‘万年废柴’！”
测灵石依旧是死寂的灰白色，连一丝微弱的灵气光晕都未曾泛起。台下瞬间爆发出哄笑，那些穿着同样外门服饰的弟子们，脸上的嘲讽像针一样扎过来。
“我就说她是来占位置的，浪费宗门资源三年，脸皮真够厚的！”
“听说她母亲当年也是个异类，修为止步筑基就没了音讯，果然是上梁不正下梁歪。”
“别这么说，人家可是有林师姐护着的——不过林师姐也是倒霉，怎么就跟这种废物称姐道妹呢？”
苏清鸢垂着头，长长的睫毛遮住眼底的涩意。她的指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持着最后一丝清醒。三年了，从十二岁入青云宗那天起，“废柴”这两个字就像烙印一样刻在她身上。她不是没努力过，天不亮就去山涧吸收晨露灵气，深夜还在钻研基础功法，可丹田就像个无底洞，无论多少灵气都留不住。
“清鸢，你别难过。”一双温暖的手轻轻抚上她的后背，带着熟悉的兰花香。林婉柔快步走到她身边，精致的脸上满是担忧，“引气入体本就讲究机缘，你只是还没到时候。玄阳长老脾气急，你别往心里去。”
苏清鸢抬起头，看着林婉柔真诚的眼睛，心里泛起一丝暖意。在青云宗，只有这位比她早入门两年的师姐，始终对她不离不弃。“谢谢你，婉柔师姐。”
“跟我客气什么。”林婉柔笑着帮她理了理凌乱的衣领，转头对着周围起哄的弟子皱眉道，“大家都是同门，何必如此咄咄逼人？清鸢只是暂时遇到了瓶颈，总有一天会突破的。”说着，她从储物袋里摸出一瓶丹药，塞到苏清鸢手里，“这是我攒积分换的聚气丹，你拿去试试，或许能帮上忙。”
苏清鸢连忙推辞：“这太贵重了，我不能要。”聚气丹是外门弟子梦寐以求的丹药，一枚就能抵她半个月的月例。
“拿着吧。”林婉柔硬是把丹药塞进她怀里，声音压低了些，带着几分嗔怪，“我们可是最好的朋友，你的事就是我的事。再说，你总占着外门弟子的名额也不是办法，早点突破，才能堵住那些人的嘴。”
苏清鸢心里一暖，重重点头：“我一定会努力的。”
可她没看到，在她转身离开考核台时，林婉柔眼底的担忧瞬间变成了鄙夷。旁边一个穿着内门服饰的女弟子凑过来，低声笑道：“婉柔师妹，你还真给她聚气丹啊？这废物就算吃再多，也成不了气候。”
林婉柔拢了拢袖口，声音轻柔却带着冷意：“姐姐说笑了。我不过是可怜她罢了。再说，让她多试试，多失败几次，才能彻底认清自己的身份，省得总占着资源不放。”她顿了顿，又道，“刚才玄阳长老都发话了，要是她下次考核还不能引气入体，就要把她逐出青云宗了。”
那女弟子嗤笑一声：“早该如此。不过话说回来，你真觉得她母亲当年留下的那些东西，有什么用？”
林婉柔眼神闪烁了一下，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“谁知道呢？不过多看看总没坏处。”
苏清鸢并不知道身后的对话，她攥着那瓶聚气丹，快步走向自己的住处。她的住处就在青云宗最偏僻的杂役院角落，一间低矮的木屋，四处漏风。推开吱呀作响的木门，屋里只有一张木板床、一张旧木桌，还有一个小小的蒲团——那是她平时修炼的地方。
她坐到蒲团上，拿出那瓶聚气丹。丹药的香气醇厚，让她丹田微微发热。她倒出一枚，吞入腹中，立刻盘膝运起青云宗的基础功法《引气诀》。丹药的灵气在体内化开，顺着经脉流向丹田，可就在灵气即将汇入丹田时，一股无形的力量突然将灵气打散，化作丝丝缕缕消散在体内。
苏清鸢猛地睁开眼，吐出一口浊气，脸上满是失望。又是这样，三年来，无论她用什么方法，灵气都无法在丹田内留存。她低头看着自己的双手，这双手因为常年劈柴、挑水，布满了薄茧，和那些锦衣玉食的内门弟子截然不同。
“娘，我是不是真的很没用？”她从怀里摸出一块半旧的玉佩，玉佩是母亲留给她的唯一遗物，上面刻着一只展翅的鸢鸟，纹路模糊，却带着一丝温润的触感。母亲当年也是青云宗弟子，据说天赋极高，可在她五岁那年，母亲去执行一次秘境任务后，就再也没有回来，只留下这枚玉佩和一本残缺的功法绢帛。
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