林家的接风宴设在校武场旁的重檐厅中，与江南园林的精致不同，此处更显轩敞大气。厅外立着兵器架，雨后的青石板地面泛着光，隐约能感受到一丝肃杀之气。
宴席虽也精致，但大碗喝酒、大块吃肉的江湖气息更浓。林父身形魁梧，目光如电，言谈间豪气干云；林母虽穿着裙钗，但举止利落，太阳穴微微鼓起，显然内力修为不浅。他们对待三人的态度热情却带着武林中人的爽直，并非商人的圆融。
“叶公子，陆公子，柳先生，不必客气！到了林家，就跟到了自己家一样！”林父举杯，声若洪钟，“云飞这孩子之前在云州，多亏你们照应！我林某人敬你们一杯！”
柳当归乐呵呵地举杯就干：“林大哥豪气！这酒够劲道！”
叶明霄也赶忙举杯，笑容灿烂：“林伯父太客气了，云飞是我们的好朋友，互相照应是应该的。”他琥珀色的眸子在灯下显得格外真诚。
陆清昭依旧沉默，只是举杯示意，动作间带着他特有的清冷疏离。他漆黑的目光快速扫过厅堂布局、兵器架以及王父王母的手掌和虎口的厚茧，随即垂眸，安静用餐，仿佛一切喧闹与他无关。
林云飞坐在叶明霄旁边，兴奋地给他夹菜：“明霄你尝尝这个，我们扬州特色的红烧狮子头！还有这个蟹粉豆腐！撒大爷，您试试这醉蟹！”
他忙活完，又忍不住凑近叶明霄，压低声音但难掩兴奋：“快跟我说说云州的事！听说特别凶险？你们怎么破的案？陆大哥是不是又发现了关键线索？”
叶明霄被他缠得没法，笑着用肩膀撞他一下：“你小子……晚上，晚上再说行不行？保证给你讲得明明白白的！”
林母看着儿子摇头失笑，转而看向陆清昭，目光中带着一丝审视与不易察觉的赞赏：“陆公子，听云飞信中说，你验尸之术极为高明，多次于绝境中寻得生机，真是英雄出少年。”
陆清昭放下筷子，微微颔首：“夫人过誉，分内之事。”语气平淡，既不谦卑也不傲慢。
酒过三巡，气氛愈加热络，但林父的脸色却稍稍凝重了些，他放下酒杯，声音沉了几分：“几位贤侄来得正好，近来扬州地界，确实不太平，有些蹊跷事，或许……还须借重几位在云州的经验。”
林云飞立刻坐直了身体：“爹，是码头那事吗？”
王父点头，目光扫过叶明霄和陆清昭：“运河码头，近半月夜间频出怪事。并非寻常水匪，倒像是……邪祟作怪。”
“邪祟？”柳当归捋着胡子，眼睛微眯，“具体是何光景？”
“夜半水中有异声，”王父沉声道，“非哭非笑，凄厉刺耳，扰人心神。有更夫曾见红影如魅，踏水无痕，速度极快，专袭落单之人。已有数人失踪，生不见人，死不见尸。府衙派去的两名好手，归来后竟神智昏聩，内力紊乱，口中只反复念叨‘水仙……水仙……’，如同中了邪术。”
林母接口道：“我与你林伯父暗中查探过两次，那东西滑溜得很，对水道极其熟悉，一击即退，难以追踪。且其似乎不惧寻常刀剑，身法诡异，不似中原路数。”
叶明霄听得心头一紧，琥珀色的眸子微微睁大。邪祟、诡异身法、失踪、中邪……这些字眼勾起了他在云州不甚美好的回忆。他下意识地瞥向陆清昭，却见对方依旧面无表情，只是端着茶杯的手指微微收紧了些。
陆清昭抬眼，看向王父，声音冷静得近乎冷酷：“‘水仙’？是称呼，还是诅咒？那两名官差，身上可有外伤？具体是何种内力紊乱之象？”
王父眼中闪过一丝赞赏：“白公子问到了关键。据郎中看，并无明显外伤。内力如沸，横冲直撞，像是……走火入魔，却又更为阴邪狂躁。”他顿了顿，“‘水仙’二字，像是他们昏迷中的呓语，不知何意。”
陆清昭微微蹙眉，陷入沉思。
柳当归面色也严肃起来：“内力紊乱，神智昏聩……听着倒像是中了极厉害的迷魂类药物或是咒术。老夫倒要见识见识。”
林云飞摩拳擦掌，跃跃欲试：“爹，娘！既然陆大哥和明霄他们来了，正好我们一起……”
“胡闹！”林母轻斥，“此事诡异，非同小可，岂是你能瞎掺和的！”话虽如此，她的目光却看向了陆清昭和叶明霄，显然存了请援之意。
宴席在略显凝重的气氛中结束。
众人移步偏厅用茶。林云飞被父母叫去询问武功课业。柳当归拉着林父探讨那“邪术”的可能。
叶明霄和陆清昭走到厅外的廊下。夜风带着水汽和竹叶的清新吹来，却吹不散那丝无形的压抑。
“你怎么看？”叶明霄低声问，声音里没了平时的跳脱，带着认真，“感觉比云州那次还邪乎。”
陆清昭望着黑暗中王家演武场的重重阴影，沉默片刻，才缓缓开口：“装神弄鬼者众。”他语气依旧冷淡，“但能伤及内力根基，令好手神智迷失，绝非寻常手段。”
他微微侧头，看向叶明霄，廊下的灯光在他眸中映出一点寒星：“那声‘水仙’，或许是突破口。”
叶明霄点头，努力忽略心底那点发毛的感觉，露出一个惯有的、带着小酒涡的笑容：“反正有你在，再邪乎的案子也能破。”这话说得自然，带着他自己都未察觉的信赖。
陆清昭闻言，目光在他脸上停留了一瞬。夜色模糊了他冷硬的轮廓。他没有回应，只是转回头，继续看着夜空。
但叶明霄似乎感觉到，周围那圈生人勿近的冰冷气压，好像悄然缓和了一丝丝。
就在这时，远处隐约传来一声极轻微的水响，像是有什么不大的东西落入了林家庭院外的河道中。
陆清昭的耳朵几不可查地动了一下。
叶明霄也听到了，警觉地循声望去：“什么声音？”
“野猫。”陆清昭淡淡道，袖中的手指微微一动，一根细如牛毛的银针已无声地夹在指间，但他目光所及之处，只有一片寂静的黑暗，并无异样。
他敛眸，将银针收回。
风穿过廊下，带来远处运河的潮润气息，也带来了隐藏在这繁华扬州城下的、无声的暗流。
新的故事，似乎已悄然掀开了它危险的一角。
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