自那日库房一瞥后，县衙内的气氛添了几分难以言喻的微妙。
陆清昭变得更加沉默寡言，本就清冷的面容更是时常覆着一层薄冰，尤其当贺驰跟在叶明霄身边时，那冰层似乎又厚了几分。他依旧专注于案情，查阅卷宗，分析证物，但周身散发的“生人勿近”气息比以往更甚。
叶明霄隐约察觉到了些什么，却又抓不住头绪。他尝试像往常一样凑过去与陆清昭讨论案情，对方却总是用最简练的专业术语回应，目光甚至不愿与他多接触，弄得叶明霄有些讪讪，心里莫名堵得慌。
反倒是贺驰，毫无所觉，依旧阳光开朗，尽职尽责地护卫在叶明霄左右。他身形高大，走在叶明霄身边时，总是下意识地微微侧身，形成一个保护的姿态，说话时也习惯性地低下头，专注地看着叶明霄。
“叶县丞，这日头毒，您走这边荫凉地。”
“叶县丞，您吩咐查的那几家店铺名录，我都给您整理好了，放桌上了。”
“叶县丞，您尝尝这个，我最爱吃这家的蜜饯了，可甜了！”
他关怀得直接又坦荡，配上那爽朗的笑容和英挺的身姿，很难让人讨厌。叶明霄本就性子好，虽觉贺驰有时热情得有些过火，但也感念他的尽心保护，每每抬头道谢时，那双总是带着笑意的眼睛便亮晶晶地望着对方，酒涡浅漾：“多谢贺捕快，真是有劳你了。”
每当这时，不远处看似在专心研究证物的陆清昭，手中的动作总会几不可查地顿住，指尖微微收紧，侧脸的线条绷得极紧。若是叶明霄恰好看过去，他又会立刻恢复如常，仿佛刚才那一瞬的僵硬只是错觉。
这日，关于那深蓝色香炉底部的特殊印记终于有了线索。一名老工匠辨认出，那是一种很少见的私窑标记，属于城南一家早已关门歇业的“陈记陶坊”。而这家陶坊的老东家，据说与仁心堂的老大夫是远房表亲！
一条暗线似乎被串联了起来！
事不宜迟，叶明霄立刻决定前往已被查封的仁心堂药铺进行二次搜查，重点寻找与陶坊可能相关的线索。
陆清昭自然一同前往，贺驰更是紧随其后。
再次踏入仁心堂，药柜倾倒，药材散落一地，一片狼藉。空气中还残留着淡淡的药香和一丝若有若无的奇异气息。
三人分头搜寻。叶明霄和贺驰负责检查后院的制药房和仓库，陆清昭则独自在前堂仔细勘察。
制药房内杂物更多。叶明霄在一个角落里发现了一个被锁住的矮柜，锁头已然生锈。
“贺捕快，能弄开这个吗？”叶明霄问道。
“小意思！”贺驰上前，握住那锈蚀的锁头，肌肉绷紧，低喝一声，竟硬生生凭借蛮力将锁鼻拧断！“开了！”
叶明霄看得目瞪口呆，由衷赞叹：“贺捕快，你这力气…真是惊人！”
贺驰嘿嘿一笑，挠了挠头：“没啥，打小力气就大。”他顺手帮叶明霄拉开柜门，“叶县丞您小心点，里面灰大。”
柜子里堆放着一些旧账本和信函。叶明霄蹲下身，仔细翻找起来。贺驰就守在他身边，高大的身躯替他挡去了大部分光线，也挡住了门口方向的视线。
叶明霄找得专注，忽然被一封信函上的落款吸引了注意力：“咦？这个…”
他下意识地想起身拿去给陆清昭看，却忘了贺驰正站在他身后，猛地一站，头顶猝不及防地撞上了贺驰的下巴！
“唔！”
“哎哟！”
两人同时痛呼出声。叶明霄撞得眼冒金星，向后踉跄一步，贺驰也被撞得咬到了舌头，疼得倒吸冷气，却下意识伸手扶住了叶明霄的胳膊。
“对不住对不住！贺捕快你没事吧？”叶明霄捂着脑袋，眼泪都快出来了，慌忙抬头看向贺驰。
贺驰捂着下巴，嘶嘶抽着气，却还咧嘴笑：“没事没事！我皮厚！叶县丞您头没事吧？我看看…”他说着，竟自然地低下头，想去看叶明霄的发顶。
两人一个抬头，一个低头，距离瞬间拉得极近。
就在这时，一道冷得掉冰渣的声音在制药房门口响起：
“你们在干什么。”
陆清昭不知何时站在了那里，面色寒凉如水，目光如同冰锥般落在贺驰扶着叶明霄胳膊的手上，以及两人那过于接近的距离上。
叶明霄闻声一惊，下意识地后退一步，拉开了与贺驰的距离，莫名有些心虚：“没…没什么，我不小心撞到贺捕快了…”
贺驰也连忙放开手，解释道：“陆仵作，是意外，叶县丞他不是故意的。”
陆清昭却没看贺驰，只是冷冷地瞥了叶明霄一眼，那眼神仿佛带着实质的寒意，让叶明霄的心猛地一缩。然后，他径自走到那个被打开的矮柜前，蹲下身，拿起叶明霄刚才发现的那封信函，仔细看了起来。
整个过程，再没看叶明霄第二眼，仿佛他只是一件无关紧要的家具。
叶明霄僵在原地，看着陆清昭冷漠疏离的侧影，心里那股堵了好几天的不适感骤然放大，变成了清晰的委屈和难过。他张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。
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