青铜阵盘上西方的光点如浸了墨的棉絮，正缓慢地向四周晕开黑色雾霭。林汐指尖抚过阵盘边缘，星核的暖意顺着指腹蔓延，却没能驱散那股从光点中透出的阴寒：“这是毒魔王的气息，比苍梧更内敛，却藏着蚀骨的恶意。”
星澈的虚影在阵盘旁浮动，长袍上的星纹因感知到危险而微微发亮：“毒魔王赤练盘踞在西漠的‘瘴骨城’，那座城被百年不散的毒瘴笼罩，里面不仅有他炼制的毒傀儡，还有能腐蚀星力的‘化灵瘴’。”他话音刚落，飞舟外的风突然变得粘稠，空气中飘来一缕若有若无的甜香。
苏清鸢立刻用衣袖捂住口鼻，裂云箫在掌心转了个圈：“是‘醉魂香’！快封闭飞舟的通风口！”可她的提醒还是慢了一步，炎烈已打了个大大的哈欠，火核在掌心忽明忽暗：“这香味……还挺好闻的……”话没说完，他便直挺挺地倒了下去。
云渊迅速凝结冰丝封住飞舟缝隙，同时将一枚冰晶塞进炎烈口中：“是能麻痹灵力的迷香，幸好他体质特殊。”林汐则催动星核之力，金色光罩将飞舟笼罩，空气中的甜香瞬间被净化。可就在此时，飞舟突然剧烈震颤，像是撞上了什么坚硬的东西。
众人探头看去，只见飞舟外不知何时出现了一座悬浮的城池。城墙由暗灰色的骨头堆砌而成，城楼上悬挂着干枯的尸体，浓郁的绿色瘴气如丝带般缠绕在城池周围，正是瘴骨城。而飞舟的船身，正卡在城池外一道巨大的骨门之间。
“我们被瘴气影响了方向，直接闯到了瘴骨城门口。”云渊面色凝重，冰魄在掌心流转，“城门口没有守卫，太诡异了。”林汐怀中的虫后突然躁动起来，朝着城内发出警惕的嘶鸣。她刚要催动星力探查，城门却“嘎吱”一声自动打开了。
城门后是一条空旷的街道，路面铺着黑色的石板，石板缝隙中冒出绿色的瘴气。街道两旁的建筑全是用骨头搭建的，窗户里漆黑一片，像是无数双窥视的眼睛。就在众人犹豫是否要进城时，一道清脆的声音突然从街道尽头传来：“你们是来打败赤练的吗？”
众人循声望去，只见一个身着白衣的少年站在那里。他约莫十五六岁的年纪，皮肤白得近乎透明，最奇特的是他的眼睛——左眼是纯净的蓝色，右眼却是诡异的绿色。少年手中握着一支骨笛，看到林汐手中的星核时，右眼突然闪过一丝红光。
“你是谁？怎么会在瘴骨城里？”林汐握紧星核，警惕地看着少年。少年却毫不在意，蹦蹦跳跳地跑到飞舟旁：“我叫墨瞳，是被赤练抓来的。”他指了指自己的右眼，“这只眼睛能看到瘴气的流动，赤练想把它挖出来炼制成毒器。”
炎烈此时已醒了过来，听到“挖眼睛”三个字，立刻怒目圆睁：“这毒魔王也太残忍了！我们带你一起走！”墨瞳却摇了摇头，右眼的绿光越发浓郁：“我不能走，我妹妹还被关在城主府的地牢里。”他抬头看向林汐，“你们需要我的帮助，瘴骨城里的瘴气会随着赤练的心意变化，只有我的眼睛能找到安全的路。”
云渊盯着墨瞳的右眼，若有所思：“你的眼睛……和赤练的毒瘴同源。”墨瞳没有否认，只是低头看着手中的骨笛：“我爹娘都是炼毒师，我生来就有这种能力。”林汐与云渊对视一眼，点了点头：“好，我们帮你救回妹妹，你带我们去找赤练。”
墨瞳立刻露出笑容，转身朝着街道深处跑去：“跟我来！赤练今天在炼制新的毒傀儡，城主府的守卫最薄弱！”众人跟着他穿过街道，果然如他所说，那些看似危险的瘴气在他身边自动分开。林汐注意到，每当墨瞳的右眼闪过红光时，街道两旁的建筑里就会传来细微的响动，像是有什么东西在窥视。
“那些是毒傀儡，被赤练用瘴气控制着。”墨瞳似乎察觉到了她的目光，小声解释道，“它们的身体里藏着毒囊，一旦被碰到就会炸开。”话音刚落，旁边一座骨屋突然倒塌，十几只浑身绿油油的傀儡从里面冲了出来，它们的身体是用骨头和腐肉拼接而成，手臂上还缠着毒藤。
炎烈立刻催动真火，火球朝着傀儡砸去：“看我的焚天火！”可火球碰到傀儡的身体后，不仅没有将其烧毁，反而让傀儡身上的毒藤燃烧起来，冒出更浓郁的瘴气。苏清鸢急忙吹奏起《净灵曲》，箫音将瘴气驱散，同时对炎烈喊道：“别用火焰！会助长瘴气！”
墨瞳举起骨笛吹了一声，尖锐的笛声让傀儡们动作一滞：“攻击它们的头部！那里是瘴气的核心！”林汐立刻催动星核，金色光刃朝着傀儡的头部斩去，傀儡的脑袋瞬间炸裂，绿色的瘴气消散在空气中。
解决完傀儡，众人继续朝着城主府前进。越靠近城主府，瘴气越浓郁，墨瞳的右眼也越发疼痛，泪水顺着脸颊滑落：“快到了，地牢就在城主府的地下。”他指着前方一座高大的骨制建筑，“那就是城主府，赤练的炼毒室在最顶层。”
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