羊头山暖阁内的炭火气，似乎还未散尽庐江的血腥。小乔指尖摩挲着周瑜送来的那卷火凤阵图，图上的凤凰在跳跃的烛光下羽翼贲张，灼灼欲飞。窗外，并州的雪下得正紧，鹅毛般的雪片簌簌落下，覆盖了山峦原野，却盖不住从河北快马加鞭传来的惊雷。
“主公，龙凑急报！”荀彧的声音带着一丝不易察觉的急促，他将一份染着泥渍与冰凌的军报呈上，“公孙瓒与袁绍，在龙凑已然交锋！”
郭嘉裹着白狐裘，闻言唇角勾起一抹预料之中的浅笑，苍白的脸上因这消息泛起一丝异样的神采：“袁本初新折了族弟袁遗，正无处发泄怒火。文和先生散布的那些‘私刻玉玺’的流言，想必已如毒刺，深深扎进了袁公路心中，让他对这位兄长更是恨之入骨，连带着对与袁绍接壤的公孙瓒，也少了几分顾忌，多了几分怂恿。”
贾诩阴恻恻地接口，枯瘦的手指在河北舆图上划过，最终停在龙凑之地：“袁绍急于找回场子，公孙瓒新得袁术暗中资助，气势正盛。两虎相争，必有一场好杀。只是可惜了那白马将军，界桥一战折了严纲，如今麾下虽仍有白马义从，却已失了一员统兵大将，锋芒恐难复当年之盛。”
小乔凝视着地图上龙凑的位置，眸光锐利如冰：“严纲战死，是其勇烈，亦是其不幸。如今公孙瓒军中，能独当一面者寥寥。此战，袁绍势在必得，公孙瓒若败…”她顿了顿，声音清冷，“河北格局将彻底倾覆，袁绍便可整合力量，届时无论南下还是西顾，皆是我等心腹大患。他不能败得彻底，至少，不能亡于此时。”
她转向荀彧：“子龙将军现在何处？”
荀彧躬身答道：“赵子龙将军已按主公先前密令，借道黑山，悄然抵达河内，距龙凑不过三百里。其所部三千轻骑，皆是并州精锐，一人双马，日夜操练，随时可动。”
“传令子龙，”小乔的声音斩钉截铁，“引军向龙凑方向移动，偃旗息鼓，潜于漳水之南。不必参战，静观其变。若公孙瓒势危，可虚张声势，佯作疑兵，牵制袁绍部分兵力，助公孙瓒脱身。若遇其溃兵，尤其是白马义从，尽力收拢。若袁绍追兵势大，不可硬撼，以弓弩阻之，全师而退为上。”
“主公英明。”郭嘉轻轻咳嗽了几声，眼中却闪烁着洞悉的光芒，“救公孙瓒于危难，可得其感激，更能在河北维持一股牵制袁绍的力量。收拢白马残骑，则可窥探其训练之法，补我轻骑之短。而让袁绍知晓我军在侧，他即便获胜，亦不敢放手穷追，徒耗兵力。此乃制衡之道。”
小乔微微颔首，目光再次落回那卷火凤阵图，指尖轻轻拂过凤凰的羽翼：“乱世如洪炉，非烈火烧不出真金。我们要的，不是一时胜负，而是这河北之地，最终能落入谁人之手。传讯王越，龙凑战场，我要知道每一刻的细节。”
第一折 冰河血骑
龙凑之野，朔风怒号，卷起地上的积雪与沙尘，打得人脸颊生疼。漳水支流已覆上薄冰，冰面映着阴沉的天色，泛着惨白的光。
袁绍大军阵列森严，中军大纛之下，“袁”字帅旗迎风猎猎作响。他身着金甲，外罩猩红斗篷，望着对面那支依旧保持着骄傲姿态的白马骑兵，眼中闪过一丝忌惮，更多的却是胜券在握的冷厉。界桥之战，他破了白马义从的不败神话，更阵斩其大将严纲，如今，他要将这神话彻底碾碎。
“颜良！”袁绍沉声喝道。
“末将在！”身如铁塔的猛将轰然应诺。
“率你本部先登死士，给我砸开白马义从的阵脚！”
“喏！”
战鼓擂响，声震四野。颜良挥舞长刀，率领着身披重甲、手持大盾重斧的先登营，如同移动的钢铁堡垒，向着公孙瓒军的右翼发起了凶猛的冲击。
公孙瓒须发贲张，白马银枪，依旧是他标志性的装束，只是眼角眉梢已带了挥之不去的疲惫与悲愤。他举枪高呼：“义之所至，生死相随！苍天可鉴，白马为证！”
残余的白马义从齐声呐喊，声浪虽依旧高昂，却隐隐透出一丝悲壮。他们如一道白色闪电，迎着颜良的重甲步卒冲去。马蹄踏碎冰河，溅起无数冰凌与水花。箭矢如蝗，在空中交错飞射，不断有骑士中箭落马，白色的战马哀鸣着倒地，鲜血瞬间染红了冰面。
白马义从依旧骁勇，骑射精准，冲锋悍不畏死。然而，失去了严纲这等善于临阵指挥、灵活调度的核心将领，他们的冲锋显得少了几分变化，多了几分僵直。颜良的先登死士结阵固守，以重盾抵消骑兵冲击，再用长矛重斧从缝隙中劈砍马腿，战法狠辣有效。
与此同时，袁绍军左翼，文丑率领的数千轻骑如同幽灵般绕过主战场，试图包抄公孙瓒的后路。麹义则指挥着强弩营，在盾牌手的掩护下，向白马义从的侧翼倾泻着致命的弩箭。
公孙瓒陷入苦战，左冲右突，银枪染血，却始终无法突破颜良的防线，反而被文丑和麹义渐渐压缩了空间。白马义从的数量在急剧减少，白色的洪流被玄色的潮水不断吞噬、分割。一支流矢掠过公孙瓒面颊，带起一道血痕，更是让白马军心震动。
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