清晨六点，微光庭的模拟天空泛起淡灰色。
莎拉一夜没睡。
她坐在操作舱的主控台前，右肩透明区域折射着数据屏的冷光。精度35.1毫秒，瓦伦警告过不能再使用时间感知，但监控核心意识的任务不能停。
倒计时：00:27:33。
标度的权限指示灯间歇闪烁。“我扫描了银行系统过去五年的公开记录，提取与‘起源庭院’相关的所有关键词。”它调出分析结果，“匹配度超过60%的条目共12条，但全部被标记为‘已归档’或‘权限不足’。”
“有规律吗？”莎拉问。
“时间分布。这些条目每72天出现一次——和我们的评估周期完全同步。”
逃逸者从自己的操作台抬头。“72天不是随机数字。银行系统试点评估的间隔正好72天，这意味着起源庭院的行动和评估存在关联。”
“他们在等评估结果。”凯斯走进舱室，左手的时间修复纹路在清晨冷光下泛着微蓝，“决定哪些团队值得接触，哪些被放弃。”
铁砧最后进来。他颈部的木质纹理比昨天又上升了不到半毫米，但没人提起。他坐到自己位置，沉默地看着全息屏上的倒计时。
00:12:08。
“核心意识如果决定介入，”瓦伦从医疗舱方向过来，“会以什么形式？”
“可能是直接对话。”逃逸者调出古老网络的拓扑图，“27个节点，目前4个活跃。如果有足够能量，它可以在任意节点投射意识体。”
“或者通过我们。”标度说，“团队已建立与网络的正式连接，它可以通过莎拉的枢纽，或者铁砧残留的根系感知，进行意识传输。”
铁砧摇头。“我的根系连接已经断了。”
“残留路径仍在。”标度调出他的神经扫描图，“你的记忆结构虽然受损，但时间债务算法在你体内留下的接口是物理层的。它依然存在。”
铁砧没说话。
00:05:01。
00:03:22。
00:01:08。
全息屏上的倒计时归零。
静默。
操作舱内只有设备运转的低频嗡鸣。莎拉盯着数据流，逃逸者手指悬空在键盘上，凯斯握紧稳定器。
“没有反应。”标度扫描所有频道，“未检测到任何意识活动信号。评估失败了吗？”
话音未落，铁砧突然僵住。
他的瞳孔完全变成暗金色。
那不是反射——是自发光。
“它在这里。”铁砧的声音变了，不是变声，而是叠加了另一层低频的共鸣，像深海传来的脉冲，“它在通过我说话。”
莎拉立即调出所有监控设备。“接收内容？意图？”
铁砧——或者通过铁砧说话的存在——没有立刻回答。
他的眼睛扫视舱内每个人，像在重新认识他们。
然后开口：
“我完成评估了。”
声音是铁砧的，但节奏不同。每个词之间有0.3秒的间隔，那是古老网络数据包的传输延迟。
“我对你们感到困惑。”
“你们保护了次级节点，却因此损害了团队的关键成员。从生存概率计算，这是非最优决策。”
“但你们依然做了。”
“这种‘非理性’在人类历史上反复出现。我调取了两百年人类文明数据，依然无法完全建模。只能归类为：合作性利他行为，以牺牲个体为代价换取群体延续。”
“有趣的是，你们的对手‘收割者’也在测试框架内。他们选择掠夺，你们选择维护。两种策略在演化中都有生存案例。但在这里……”
停顿。
“……你们是更适合的接触对象。”
莎拉深吸一口气。“所以你不会介入破坏银行系统，也不会帮助我们逃避债务？”
“我不会帮助你们逃避。” 核心意识的语调没有起伏，“但我会与你们交换。”
“我需要完整理解这种‘非理性合作’的机制。为此，我提供三样东西作为交换代价：”
“第一，债务重组算法的完整版本。你们目前只有基础层，完整版包含‘记忆还原’功能——被抵押的记忆可以赎回，但需支付双倍时间。”
“第二，古老网络次级节点的维护权限。你们已证明有能力操作它。获得权限后，可以在节点附近调节时间流速，用于任务效率提升。”
“第三……”
停顿更久。
“银行系统最初的架构蓝图。包含它的设计目的、缺陷、以及可能的退出路径。”
舱内死寂。
逃逸者几乎是从椅子上弹起来。“银行系统的蓝图？这不可能——那是最高权限数据，连协调员都接触不到。”
“因为我是银行系统之前的存在。” 核心意识说，“时间网络铺设时，银行尚未诞生。后来人类用它作为债务体系的基础层，但没有修改底层代码。底层代码仍留有后门。”
“代价是：我需要你们的一名成员，接入古老网络24小时，作为‘意识锚点’。”
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