庭湾院书房的宁静被急促的脚步声骤然撕裂。
萧景珩正倚在窗边的紫檀木软榻上，指尖捻着一串冰冷的墨玉佛珠，目光落在摊开的佛经上，心思却全然不在那玄妙的字句间。
沈青霓午膳时关于鱼宴的解释，如同投入心湖的石子，涟漪未散。
他已派人快马加鞭再赴侍郎府，势必要将那鱼腥过敏的旧日记录查个水落石出
此事看似微小，却可能是撬动她身份真伪的关键支点。
“王爷！”敲门声带着一种罕见的惶急。
萧景珩捻着佛珠的手指一顿，眸中瞬间凝起警惕，他合上书页，声音沉冷：“进。”
推门而入的是心腹顾傀，一身风尘仆仆，脸上还沾着未曾拭净的烟灰痕迹。
他单膝跪地，气息不稳：“禀王爷！侍郎府……昨夜走水了！”
“走水？”萧景珩眉峰骤然锁紧，坐直了身体。
“损失如何？可有伤亡？”他第一反应是宅邸受损，毕竟深宅大院走水并非罕见。
顾傀的头埋得更低，声音带着一种难以置信的艰涩：“火势起得极猛极怪，沈侍郎与沈夫人……一并殁了！”
“殁了？！”萧景珩霍然起身，手中的墨玉佛珠串发出一声短促的碰撞脆响。
他居高临下地盯着顾傀，眼中寒芒四射，“你再说一遍？！”
“千真万确，王爷！”顾傀感受到那股迫人的寒意，语速加快。
“火是从夫人内室起的！据府内下人说，夫人傍晚称要静思，摒退了所有下人。”
“不过一炷香的功夫，火就毫无征兆地从内室烧起来！火势蔓延极快，根本来不及扑救……”
萧景珩负手站在窗前，背对着顾傀，窗外暮春的阳光透过窗棂洒在他玄色的常服上，却带不进半分暖意。
死了？就这样死了？
他精心编织的交易网中，那至关重要的一环，沈侍郎，以及他那位夫人，竟在一场突如其来的大火中化为灰烬？
意外？
这个念头刚冒出来就被他狠狠掐灭。
太巧了！巧得诡异！
火从内室起，夫人屏退下人……这分明是存了死志！
可沈侍郎呢？他那样一个精于算计、权衡利弊的人，怎会甘心陪葬？
“沈侍郎，”萧景珩声音冷得像冰，“他是如何进去的？”
他了解沈侍郎的凉薄，绝不信他会为情赴死。
顾傀深吸一口气，回忆起昨夜那惊心动魄又令人心寒的一幕：“火势已冲天而起，房梁吱呀作响摇摇欲坠时，沈大人才匆忙赶到。”
“他就站在庭院里看着，可那眼神……”顾傀顿了顿，似乎在寻找合适的词。
“却像冻住了一样，死寂得很，下人们都劝着，说夫人怕是……可他像是什么都没听见，后来不知怎的，他忽然像是看到了什么，低声唤了一句……”
“唤了什么？”萧景珩追问，心头莫名一紧。
“好像是……蓝芩？”顾傀努力回忆着当时混乱中的耳语。
“然后，他就那么一步一步走进了火里，谁都拉不住……”
“蓝芩……”萧景珩轻声重复着这个属于沈夫人闺名的字眼。
那一瞬间，他仿佛能看到那吞噬一切的烈焰中，沈侍郎那双空洞绝望的眼睛。
和他最终走向毁灭时，那也许是解脱、也许是彻底疯狂的身影。
书房内陷入一片死寂，墨玉佛珠在萧景珩掌心被无意识地攥紧。
精心布置的棋局，瞬间被一场大火烧得面目全非。
交易中止，沈青霓这个已死之人的存在，瞬间成了最大的麻烦和变数。
更重要的是，一股疑云，如同阴影，沉沉地压在了庭湾院上空，也压在了那个此刻正身处别院、毫不知情的女子身上。
萧景珩缓缓转过身，深邃的目光投向窗外庭湾院主屋的方向，那里面住着沈青霓。
鱼宴的试探言犹在耳……
沈侍郎夫妇猝然殉情……
她，还只是一个单纯被托付的孤女吗？
他之前尚存一丝犹疑，如今这疑窦却如同野火般疯狂滋长。
她的出现，她那莫名的过敏，她与记忆中嫂嫂若有似无的重叠……
这一切，真的只是巧合？还是一场精心设计的开端？
庭湾院的消息素来灵通，何况沈侍郎夫妇葬身火海这等足以震动京城的噩耗。
不过半日，那带着烟尘气息的死亡便无声无息地漫进了沈青霓所居的暖阁。
霜降亲自来禀告时，声音压得极低，带着小心翼翼的怜悯。
她看着榻上正专注打着月白色络子的姑娘，那纤细的手指灵巧地翻飞着，浑然不知即将降临的惊雷。
“姑娘……”霜降艰难地开口，“府里出事了，老爷和夫人……昨夜殁了。”
“啪嗒。”
一枚小巧的玉珠从即将完成的络子间滚落，掉在柔软的绒毯上，无声无息。
沈青霓的手指停在半空，那根用来挑结的细针尖在光线下闪烁着一点寒芒。
她足足怔了数息，仿佛没听清，又仿佛在消化这突如其来的巨变。
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