天还没亮透，百工坊铁作三坊的院子里，已经挤了百十号人。
昨晚领了银子的疤脸匠户李老四站在最前头，手里攥着把旧铁锤，脖子上青筋暴起，对着围过来的匠户们嚷嚷：“兄弟们！别被那姓陈的骗了！什么新规？什么按件计酬？那是要断了咱们的老路子！”
他身后跟着五六个同样面相凶狠的匠户，都是坊里有名的“刺头”，平日跟着监工吃些残渣剩饭，欺压老实匠户最拿手。
“什么老路子？”人群里有人小声问。
“装什么傻！”李老四啐了一口，“以前王监工在时，咱们多报点损耗，私下里卖点边角料，好歹能换几顿酒钱！现在姓陈的来了，账查得细，尺子量得准，废料都要追责！这是要把咱们往死里逼！”
他举起铁锤，声音更高：“还有那什么‘按件计酬’！听着好听，可定额肯定往高了定！干不完扣钱，干坏了赔料！到时候累死累活，还不如现在吃大锅饭！”
人群开始骚动。有些老实匠户被他说得犹豫，有些则低头不语。刘铁头挤到前面，颤声道：“李老四，你胡说！陈大人查账，追回来的是咱们被克扣的工食银！新规说了，多劳多得，手艺好的还有赏……”
“赏？”李老四狞笑，“刘铁头，你是不是收了姓陈的好处？这么替他说话？我告诉你，官字两张口，今天说赏，明天就能翻脸！咱们匠户祖祖辈辈就是这么过的，凭什么他一个外来的官儿说改就改？！”
他身后一个瘦高匠户跟着喊：“对！咱们要见陈大人！让他给个说法！不改回去，今天就不上工！”
“不上工！”几个同伙齐声起哄。
人群被带动，渐渐响起杂乱的声音。有跟着喊的，有犹豫张望的，也有想溜走的。院子里乱成一锅粥。
就在李老四喊得最起劲时，坊门“吱呀”一声被推开。
陈野带着张彪、小莲，还有两个东宫翊卫，慢悠悠走了进来。他手里没拿兵器，反而端着个粗瓷大碗，碗里冒着热气。
院子里瞬间安静。所有人都看向他。
陈野走到李老四面前，把碗递过去：“喊了一早上，渴了吧？喝口热水润润嗓子。”
李老四愣住，没接。
陈野也不勉强，自己喝了一口，咂咂嘴：“温度正好。”他放下碗，扫了眼院子里的人，“都聚在这儿，是要欢迎本官？”
李老四回过神，硬着头皮道：“陈大人！咱们匠户对您的新规有意见！您不能……”
“不能什么？”陈野打断他，往前走了一步，李老四下意识后退。
陈野不再看他，转向众匠户，声音不大，但清晰：“本官今儿个起得早，正好听见几句。说新规是要‘断了老路子’‘定额往高了定’‘官字两张口’。”
他顿了顿，笑了：“说得挺好，挺像那么回事儿。”
众人愣住。
陈野从怀里掏出个小本子，翻开：“李老四，铁作三坊匠户，入坊十二年。景和十八年因私卖废料被罚过，十九年因与监工作假账多领工食银被记过，二十年……”他抬眼看向李老四，“因醉酒殴伤同坊匠户，赔了三百文医药钱，对吧？”
李老四脸色发白：“你……你怎么知道？”
“账上记着呢。”陈野合上本子，“你说的‘老路子’，就是偷料、作假、欺负老实人，从大伙儿的血汗里抠油水，对吧？”
“我……”李老四语塞。
陈野不再理他，提高声音：“诸位乡亲，本官今天把话撂这儿。新规的定额，是请刘师傅、胡师傅这些干了三四十年、手艺最好的老匠人，按中等手速、中等料况算出来的。普通匠人认真干，一天能完成；手艺好的，一天能多干两三成，多拿钱；生手或状态不好，完不成，头三个月不扣钱，只管饭，让人学着。”
他指着李老四：“只有一种人完不成——那就是以前靠偷奸耍滑、欺压同行混日子的人！这种人，在新规矩里，没活路！”
人群哗然。许多老实匠户眼睛亮了。
“至于‘官字两张口’……”陈野从张彪手里接过一块木板，上面贴着一张大大的纸，“这是新规细则，一式三份。一份贴在这儿，一份送工部备案，一份存东宫。每一条都写明白了，按件计酬怎么算，废料责任怎么分，伤病抚恤多少，手艺奖赏几何。白纸黑字，谁都能看，谁都能算。”
他把木板递给刘铁头：“刘师傅，您识字，给大伙儿念念。”
刘铁头激动地接过，颤抖着念起来。条条款款，清晰具体，尤其是“多劳多得”“废料责任明”“伤病确有抚”这几条，念到匠户们心坎里。
李老四见势不妙，忽然大吼：“别信他！官官相护！到时候他说改就改！兄弟们，咱们不能……”
话没说完，陈野忽然转身，一把揪住他衣领，把他拖到院子中间那口大水缸前。
“李老四，你口口声声说本官骗人，说新规是坑。”陈野声音冷下来，“那本官问你三件事。”
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