江临川的手指还停在半空，掌心紧握着那枚玄铁钥匙。他没有回头，但身后传来的脚步声清晰可辨。那人走得不急，每一步都像是踩在某种节奏上，踏进巨门的声音与通道内的蓝光同步亮起。
他缓缓收回右手指向虚影的动作，左掌悄然滑入袖中，灵力已在经脉间流转。虚空印的余韵仍在指尖跳动，但他不能再继续结印。来者不是外敌，也不是守卫，而是能自由穿过青铜门禁的人。
那人走到通道中央，停下。
黑袍下摆轻轻晃动，映着地面微弱的蓝光。他抬起头，露出一张温润如玉的脸，嘴角带着笑意。
“江临川。”司徒南开口，声音平静，“你果然来了。”
江临川终于转身。他的目光扫过对方的脸，落在胸口——那里有一道暗红色的印记，形状与他颈间的胎记完全一致。
“你怎么会有这个？”他问。
司徒南笑了。那笑容从嘴角蔓延开来，最后变成一声低笑，又转为大笑。他猛地撕开衣襟，整个胸膛裸露出来，异魂印记在幽光中泛着血色光泽。
“你以为你是唯一的？”他说，“三千年，九个异魂者。我等这一天，等了太久。”
江临川没动。他的右眼微微一缩，推演之瞳瞬间启动。脑海里浮现出原身家族遗卷中的记载：异魂者生于星陨之夜，血脉承载轮回之力，唯有持钥者能唤醒星图。但从未提过数量限制。
他快速拆解司徒南的话语逻辑。对方提到“第九个”，说明前八人已失败或消失。而“夺舍命运”四字，暴露其目的并非杀戮，而是取代。
“所以你想用我的身体完成仪式？”江临川说。
“聪明。”司徒南鼓了鼓掌，“但这具身体太弱，凝气七层就想掌控星图？可笑。而我，已经打通化气三层，只差一步就能激活印记全部力量。”
他说完，向前迈了一步。
地面纹路立刻亮起一道蓝线，直通前方。通道尽头，一团旋转的星光缓缓浮现。那是完整的星图，由无数符文构成，像银河倒悬于空中。它随着两人的靠近轻微震颤，仿佛在感应什么。
江临川也往前走了一步。
他的脚刚落地，识海突然传来一阵刺痛，像是有针扎进神魂。与此同时，星图光芒微闪，释放出一圈波动，扫过两人。
司徒南冷笑：“你以为只有你能感应？”
他抬起右手，指尖划破掌心，鲜血飘向星图。
血珠飞到半空，却被一股无形力量挡住。星图只是轻轻晃了一下，并未接纳。
“果然。”江临川低声说。
司徒南脸色一沉：“你说什么？”
“你有印记，但没有对应血脉。”江临川看着他，“星图需要血引和神识共鸣双重认证。你只是借用了异魂之力，真正的传承并不属于你。”
司徒南的眼神变了。他盯着江临川，像是第一次看清这个人。
“你知道得不少。”他说，“但你知道前八个异魂者是怎么死的吗？他们都被我杀了。每一个，都在即将激活星图时，被我夺舍成功。他们的力量，现在都在我体内。”
江临川不动声色。他在脑海中推演对方体内灵力流动轨迹。发现其气息循环存在断层，尤其在丹田与膻中之间，有明显的堵塞痕迹。这不是正常修炼造成的，更像是强行融合他人功法留下的后遗症。
“那你为什么还没成功？”他问。
司徒南的笑容僵住。
“你说什么？”
“我说，如果你真的成功了，就不会站在这里跟我说话。”江临川往前再走一步，“你会直接拿走星图。但你不能。因为你不是被选中的人。”
司徒南胸口的印记忽然发烫，红光闪烁不定。他咬牙：“你说我是第八个失败者？好！那我就让你亲眼看看，什么叫真正的异魂之力！”
他双手猛然合十，体表浮现出黑色纹路，顺着血管蔓延至脖颈。一股阴冷气息扩散开来，通道内的蓝光开始紊乱。
江临川立刻后退半步，左手掌心凝聚灵力。他知道对方要动手了。
但就在这时，星图突然加速旋转。一道光束从中心射出，照在江临川脚下的石砖上。地面纹路全亮，形成一条通往核心的路径。
“原来如此。”江临川明白了，“它认出了我。”
司徒南怒吼一声：“不可能！你不过是个废物！凭什么被选中！”
他冲了过来。
速度快得惊人，几乎化作残影。江临川立刻启动推演之瞳，在识海中模拟对方攻击路线。三十七种可能，最短路径是直线突进，目标咽喉。
他不做硬接，侧身避让，同时右手结印，虚空印诀再次成型。
空气扭曲，时间感拉长。司徒南的动作变慢，每一寸移动都被拆解。
江临川抓住间隙，反手一掌拍向对方肩井穴。掌力未至，金纹已在指尖浮现。
司徒南察觉不对，强行扭身，躲开要害。但左肩仍被击中，整个人踉跄几步，撞在墙上。
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