墨渊城西郊，乱葬岗。清晨的薄雾尚未完全散去，带着泥土和腐朽草木的气息，湿冷地贴在皮肤上。几只乌鸦停在枯树枝头，哑着嗓子叫唤，更添了几分阴森。陆砚舟裹紧了身上的旧棉袍，还是觉得寒气直往骨头缝里钻。他看着前面江白鹭挺直的背影，深青色的灵捕司劲装在灰蒙蒙的背景里像一杆标枪，她正和几个同样装束的手下低声交谈。
“就是这里发现的？”江白鹭的声音一如既往的清冷，没什么起伏，但陆砚舟能听出那底下压着的凝重。他紧走两步，视线越过前面灵捕的肩膀，落在了那个被草席半掩着的物体上。
是赵宅的管家，老赵头。昨天还活生生在富商赵员外身边鞍前马后的人，此刻僵硬地躺在冰冷的泥地上。他的脸扭曲着，凝固着一种极致的惊恐，嘴巴大张，仿佛在无声地呐喊。最骇人的是胸口——衣衫被粗暴地撕开，露出一个碗口大的、边缘焦黑的空洞。没有预想中的血肉模糊，那空洞异常“干净”，仿佛里面的心脏是被某种精准而冷酷的力量凭空摘走了，连一滴血都没留下。
陆砚舟胃里一阵翻腾，下意识地别开了眼。昨夜“墨龙”失控的惊险还历历在目，眼前这诡异的一幕却带来了另一种更深的寒意。
“是，江头儿。”一个年轻的灵捕脸色发白，声音有些发颤，“巡城的兄弟天刚蒙蒙亮时发现的，就躺在这儿，周围…周围没有挣扎搏斗的痕迹，也没有血迹。”
江白鹭蹲下身，秀气的眉头紧紧蹙起。她没有直接触碰尸体，而是从腰间皮囊里取出一枚小巧的青铜罗盘。罗盘指针并非指南，而是微微震颤着，指向尸体胸口的空洞，盘面上几道细微的刻痕隐隐泛起黯淡的红光。
“灵韵…被彻底抽空了。”她低声自语，指尖在罗盘边缘轻轻一点，那红光又黯淡下去。
“不止是抽空。”一个苍老却异常沉稳的声音在陆砚舟身后响起。苏玄青不知何时也到了，他拨开挡路的枯枝，缓步走来，目光锐利如鹰隼，牢牢锁在那空洞之上。“是‘榨取’。”
他走到尸体旁，并未使用任何工具，只是伸出枯瘦的手指，在距离空洞半尺远的虚空中缓缓拂过。指尖带起一丝微弱得几乎看不见的淡青色气流，那气流在触及空洞边缘焦黑的皮肤时，竟如同水滴入滚油般，“嗤”地一声腾起一缕极淡的黑烟，随即消散。
“好狠辣的手段。”苏玄青收回手，脸色阴沉得能滴出水来，“抽心榨灵，点滴不留。这是‘饲魔手’！”
“饲魔手？”江白鹭站起身，目光如刀，“苏老，您确定？”
“错不了。”苏玄青语气斩钉截铁，“此乃一种极其阴毒的邪术，非正统灵韵修行之路。需以活人之心为引，辅以特定的邪道灵文，强行榨取受术者体内全部精血与灵韵，凝聚成最精纯的‘血灵墨’。这种‘墨’，是给某些依靠吞噬灵韵提升力量的邪物或修炼邪功者最好的‘饲料’！”他顿了顿，浑浊的老眼扫过在场的灵捕，声音压得更低，带着一种洞悉世事的冰冷，“更重要的是，此术…是无字楼内部，用以晋升核心成员的一种‘仪式’！献祭一个足够分量的‘祭品’，证明自己的‘价值’与‘决心’，方能获得更核心的传承和力量！”
“无字楼…晋升仪式？”陆砚舟倒吸一口凉气，感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。昨夜黑市遭遇，对方留下“无字楼”的名号还历历在耳，今天，对方就用如此残忍的方式宣告了更深层次的渗透！目标是谁？赵员外？还是…仅仅因为老赵头是赵宅的管家，接触过一些东西？
江白鹭的呼吸明显急促了一瞬。她猛地转身，目光如电，扫视过跟随而来的几名灵捕司成员。这些平日里被她调教得令行禁止的下属，此刻在她锐利的目光下，有人下意识地挺直了腰板，有人则微微低下了头，眼神闪烁。
“赵员外府上墨龙失控案，由我亲自接手，卷宗封存，所有接触过现场证物、询问过赵府人员、乃至昨夜参与巡逻西城区的兄弟，”江白鹭的声音不高，却字字如冰珠砸落，“从现在起，未经我允许，一律不得离开司衙！司正那里，我自会去说明！”她顿了顿，补充道，“包括你们几个。”
气氛瞬间降至冰点。那几位灵捕的脸色都变了变。他们跟随江白鹭日久，深知这位年轻女捕头手段凌厉，说一不二。这命令几乎等同于内部清洗的信号！
“江头儿，您这是怀疑…”一个年纪稍长的灵捕忍不住开口，脸上带着被冒犯的愠怒。
“不是怀疑，”江白鹭打断他，声音冷硬，“是‘清墨’！墨渊城的灵韵池子里，混进了不该有的脏东西！在查清楚之前，谁都可能是被污染的那一滴！执行命令！”
“是！”几个灵捕再不敢多言，齐声应诺，但那压抑的气氛几乎令人窒息。
陆砚舟看着江白鹭紧绷的侧脸，那平日里总带着点不耐烦的清冷眉眼，此刻写满了凝重和一丝不易察觉的疲惫。她承受的压力，远比他想象的要大得多。他下意识地想开口说点什么，哪怕是句无用的安慰。
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