初更的梆子声悠悠散去，青云城彻底沉入夜色。剃头铺内，一片寂静，唯有陈末悠长而微弱的呼吸声，在黑暗中几不可闻。他并未沉睡，而是陷入了一种深沉的龟息状态，意识如同退潮的海水，收敛到识海最深处，仅保留一丝清明，如同风中残烛，小心翼翼地维系着生机，同时引导着体内那微弱如丝的气血，缓缓流淌，浸润着千疮百孔的经脉与近乎枯竭的丹田。
王婆送来的那碗小米粥带来的暖意早已消散，取而代之的是伤口深处传来的、如同冰针攒刺般的剧痛，以及一种源自生命本源的虚弱感，仿佛整个身体都被掏空，只剩下一具沉重而脆弱的皮囊。识海中，那柄暗金刀魂依旧布满裂痕，光芒黯淡，每一次微弱的搏动，都牵扯着灵魂深处的痛楚。
然而，在这极致的痛苦与虚弱中，陈末的心神却异乎寻常的平静。如同一位老匠，在深夜的工坊里，就着一盏如豆的油灯，耐心地审视着一件在烈火与重锤下几乎破碎、却内蕴灵光的胚器。他知道，急不得。修复这等道基之伤，比打造一柄神兵更加耗费心神，需如文火炖汤，水滴石穿。
时间在黑暗中无声流淌。窗外偶尔传来巡夜卫队整齐而沉重的脚步声，以及远处酒馆隐约的喧嚣，更衬得铺内死寂。
约莫子时前后，一阵极轻微的、几乎与夜风融为一体的衣袂破空声，自后院墙头掠过。一道模糊的青影，如同融入夜色的柳絮，悄无声息地落在院中。来人身法极高，气息与周遭环境完美契合，若非陈末灵觉远超常人，几乎难以察觉。
是木十七。
他并未敲门，也未进入屋内，只是在院中静立片刻，似在感应屋内的气息。随后，他屈指一弹，一枚用翠绿柳叶包裹的物事，穿过门缝，轻巧地落在屋内桌面上，发出“嗒”的一声微响。柳叶散开，露出里面三支碧绿欲滴、灵气盎然的线香，以及一枚玉简。做完这一切，木十七对着屋内方向微微颔首，身形一晃，便再次融入夜色，消失不见，仿佛从未出现过。
陈末虽闭着眼，却对院外的一切了如指掌。他心念微动，一缕微弱的神念探出，触及那玉简。玉简中传来木十七平和的声音：“陈道友，闻君苏醒，欣慰之至。此乃崖中‘青木回春香’，于固本培元、滋养神魂略有微效，或可缓解道友伤势。崖主有言：风波未息，潜龙勿用。望道友静心休养，若有需，柳叶为信。” 信息简短，却诚意十足，既送了急需的疗伤之物，表达了关切，也点明了外界局势的紧张（风波未息），给出了建议（潜龙勿用）和后续联系的方式（柳叶为信）。青木崖的姿态，放得极低，合作之意明显。
陈末神念收回，心中并无波澜。青木崖的善意，他收下，但这并不意味着他会完全信任或依赖。他依旧需要依靠自己。
他没有立刻去动那“青木回春香”，而是继续沉浸在龟息调息之中。当务之急，是稳住基本盘，恢复一丝自保之力。
雄鸡唱晓，东方既白。晨曦的第一缕微光，透过窗纸的缝隙，在昏暗的屋内投下几道纤细的光柱，光柱中尘埃浮动。
陈末缓缓睁开了眼。经过半夜的调息，虽然伤势依旧沉重，但那股令人绝望的虚弱感总算减轻了一丝，至少，手臂不再像之前那般沉重如铁。他艰难地挪动身体，忍着周身撕裂般的疼痛，缓缓坐起，每一个细微的动作都让他额头渗出细密的冷汗。
他看向窗外。天色微明，长街上开始传来早起摊贩准备开张的窸窣声响，空气中弥漫着破晓时分的清冷与生机。一种强烈的渴望，驱使他离开这间充斥着药味与衰败气息的卧房。
他扶着墙壁，极其缓慢地、一步一顿地挪到外间铺子。每走一步，都如同踩在刀尖上。当他终于推开卧房的门，踏入铺面时，熟悉的景象映入眼帘：磨刀石静置角落，旧桌椅落满微尘，工具架上剃刀、剪刀摆放整齐，那块“神魔莫入”的木牌依旧悬挂在门后。
一切如旧，仿佛他只是出门理了个发，而非刚从地狱边缘爬回。
他在那张为客人准备的旧椅子上坐下，微微喘息。仅仅是这短短几步路，已让他气喘吁吁。他需要做点什么，来确认“我”还是“我”，来重新连接这与世隔绝的三年（感觉）所割裂的熟悉感。
他的目光，落在了墙角那块表面粗糙、颜色深沉的磨刀石上。那是师父传下来的老物件，浸透了不知多少岁月的汗水与刀锋。
“打水……磨刀……”一个念头自然而然地浮现。
他挣扎着起身，拿起水瓢，从后院井中打了小半桶冰冷的井水。提水时，手臂的颤抖几乎让水瓢脱手。他将水慢慢淋在磨刀石上，清水浸润石面，发出细微的“滋滋”声，深色的石料颜色变深，散发出泥土与岁月的气息。
然后，他坐回椅子，拿起了那柄与他一同归来的剃刀。
刀入手，冰凉。但与之前的感受，已截然不同。之前的剃刀，是手臂的延伸，是心念的具现，如臂使指。而此刻，这柄刀却沉重了许多，并非物理上的重量，而是一种……内在的“密度”与“沉淀感”。刀身内部，那场在葬星原深处完成的、凶险万分的“淬炼融合”似乎彻底稳固了下来，几种强大的力量达成了一个微妙而危险的平衡，使得这柄刀仿佛经历了一次涅盘重生，内蕴的“份量”今非昔比。握着他，不像握着一柄刀，更像握着一小块沉寂的、却蕴含着恐怖能量的星核。
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