随着声音，四个人走了进来。
走在最前面的是一个身材高大的青年，他面容刚毅，眼神沉稳，穿着一身青色的锦袍，腰间挎着一柄长剑。此人便是袁绍的长子，袁谭，字显思。袁谭性格刚毅，作战勇猛，颇有袁绍之风，现在担任青州刺史，镇守青州。
跟在袁谭身后的是一个面容清秀，气质儒雅的青年。他穿着一身白色的锦袍，手中拿着一把折扇，看起来文质彬彬的。此人便是袁绍的次子，袁熙，字显奕。袁熙性格温和，不喜争斗，擅长诗词歌赋，现在担任幽州刺史，镇守幽州。
走在袁熙身边的是一个面容俊美，身材挺拔的青年。他穿着一身华丽的红色锦袍，头戴玉冠，腰间悬着一柄镶嵌着宝石的佩剑，看起来十分英俊潇洒。此人便是袁绍的三子，袁尚，字显甫。袁尚是袁绍最疼爱的儿子，因为他长得最像袁绍，而且聪明伶俐，深得袁绍的欢心。
走在最后面的是一个身材魁梧，面容粗犷的中年男子。他穿着一身铠甲，腰间挎着一柄大刀，身上散发着浓烈的军人气息。此人便是袁绍的外甥，高干，字元才。高干作战勇猛，颇有谋略，现在担任并州刺史，镇守并州。
这四个人，便是袁绍最为亲近的人，也是他未来的继承人选。
四人走进大堂，依次对着袁绍行了一礼。
“孩儿袁谭，拜见父亲！”
“孩儿袁熙，拜见父亲！”
“孩儿袁尚，拜见父亲！”
“外甥高干，拜见主公！”
袁绍看着眼前的三个儿子和一个外甥，心中不禁有些感慨。岁月不饶人啊，转眼间，他的儿子们都已经长大了，都能独当一面了。
“都起来吧。”袁绍摆了摆手，示意四人起身。
四人谢过袁绍，站起身，站在一旁，等待着袁绍的吩咐。
袁绍的目光缓缓扫过四人，最后落在了袁尚的身上，眼中闪过一丝不易察觉的疼爱。他顿了顿，沉声道：“我叫你们来，是有重要的事情要宣布。十日后，我将亲自率领三十万大军，出征徐州，讨伐吕布，夺回陛下。”
听到袁绍的话，四人都没有感到惊讶。他们早就知道，袁绍一定会出兵讨伐吕布的。
“此次出征徐州，事关重大。”袁绍继续说道，“我们不仅要从吕布手中夺回陛下，还要趁机将徐州纳入我们的版图。徐州乃兵家必争之地，只要我们占据了徐州，就能南下进攻曹操，平定中原，进而一统天下。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“不过，我们的后方也不能有丝毫的松懈。曹操、刘备、孙策等人，都在虎视眈眈地盯着我们。如果我们的后方出现了问题，后果不堪设想。因此，我决定，留下一部分军队，镇守后方。”
四人都静静地听着，等待着袁绍的安排。
袁绍的目光落在了袁谭的身上，沉声道：“谭儿，你是长子，责任重大。我命你留守冀州，同时兼顾青州。冀州是我们的根基，绝对不能有任何闪失。青州与徐州接壤，你要密切关注徐州的动向，随时准备支援大军。”
“孩儿遵令！”袁谭抱拳道，语气坚定。他知道，留守冀州是一个非常重要的任务，父亲把这个任务交给自己，是对自己的信任。
袁绍点了点头，又将目光落在了袁熙和高干的身上，沉声道：“熙儿，高干，你们二人留守幽州和并州。幽州和并州地处北方，与鲜卑、乌桓等少数民族接壤，边境不稳。你们二人要加强边防，防止少数民族入侵。同时，也要密切关注曹操的动向，防止曹操趁机偷袭我们的后方。”
“孩儿遵令！”袁熙抱拳道。
“外甥遵令！”高干也抱拳道。
最后，袁绍的目光落在了袁尚的身上，眼中带着一丝疼爱，沉声道：“尚儿，你年纪最小，也最得我喜爱。这次出征，你就跟随在我身边，学习一下如何带兵打仗，如何处理军务。”
听到袁绍的话，袁谭和袁熙的脸上都没有什么表情，但眼中却闪过一丝不易察觉的异样。而袁尚的心中，却并没有感到高兴，反而涌起了一股悲凉之意。
随军出征！
这四个字，听起来似乎是父亲对自己的疼爱，让自己跟随在他身边学习。但实际上，一旦随军出征，邺城的内政管理就和自己没有了任何关联。父亲让大哥留守冀州，掌管冀州和青州的军政大权；让二哥和高干留守幽州和并州，掌管幽州和并州的军政大权。而自己，却只能跟随在父亲身边，做一个没有实权的随军公子。
这意味着什么？
这意味着，父亲虽然疼爱自己，但并没有打算将继承人的位置交给自己。至少，现在还没有。
袁尚低着头，双手紧紧地攥在一起，指甲深深地嵌入了掌心，留下了几道血痕。他的心中，充满了不甘和怨恨。
为什么？为什么大哥就能留守冀州，掌管大权？为什么自己就只能随军出征，做一个闲人？难道就因为自己是幼子吗？父亲明明最疼爱自己，明明说过自己最像他，为什么就不能把继承人的位置交给自己？
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