济阴城主府的议事厅内，血腥味尚未完全散去，空气中混杂着草药与炭火的气息。
夏侯德解下染血的铠甲，露出里面渗着血渍的内衬。
他坐在主位上，脸色因失血略显苍白，手中捧着一碗温热的姜汤，目光却紧紧落在对面的赵云身上。
他不明白，为何在东平的赵云，来到了济阴，难道东平城失守了不成！
周泰与蒋钦分坐两侧，前者肩头缠着厚厚的绷带，后者手臂上的伤口刚敷过药，两人也都带着几分疑惑，频频看向赵云。
“子龙将军。”
夏侯德放下姜汤，声音带着一丝沙哑，“先前接到消息，你与汉升将军不是在东平城抵御吕布军吗？为何会突然率军来济阴支援？”
这话一出，周泰与蒋钦立刻直起身，显然这也是他们心中最迫切的疑问。
东平城乃兖州东部屏障，吕布军连日猛攻，按理说赵云绝无分身之术，如今他突然出现在济阴，莫非东平城出了变故？
赵云身着的白甲已擦拭干净，唯有腰间佩刀的刀鞘上还留着一道细微的划痕，那是方才和蒋奇战斗时留下的。
他端起案上的茶水，浅啜一口，缓缓开口：“夏侯将军有所不知，昨日午后，东平城下的吕布军突然拔营撤退，毫无征兆。”
“撤退？”
夏侯德猛地攥紧拳头，眼中满是惊愕，“吕布猛攻东平城半月有余，数次险些攻破城门，为何会突然撤军？”
赵云点头，语气中也带着几分感慨：“起初我与汉升将军也颇为不解，甚至怀疑是吕布的诱敌之计，故而并未贸然追击，只是加固城防，派人探查消息。
直到傍晚时分，探查的斥候才带回消息——徐州牧陶谦已于三日前被人杀害在府中。”
“陶谦死了？”
蒋钦失声惊呼，他曾随周泰在江淮一带征战，对陶谦的势力有所了解，“陶谦一死，徐州群龙无首，怕是要乱了！”
“蒋将军所言极是。”
赵云放下茶杯，继续说道，“陶谦生前虽有心将徐州托付给刘备，但其麾下旧部却各有心思。
下邳相陈圭暗中联络了彭城相曹豹，以‘保境安民’为名，收拢了徐州半数以上的郡县势力，派人星夜赶往兖州，劝说吕布回师徐州。”
夏侯德眉头微蹙，手指轻轻敲击着案几：“陈圭为何会选择联合吕布？他与陶谦素来交好，按说该支持刘备才是。”
“陈圭此人，素来以徐州本土利益为重。”
赵云解释道，“他认为刘备虽有仁德之名，却无根基，难以抵御曹操与袁绍的觊觎；
而吕布勇冠三军，如今又在徐州驻扎，且在讨董之事上曹操有深仇，若能请吕布回徐州主持大局，既能保住徐州本土势力，又能牵制曹操。
吕布本就因久攻兖州不下，军中粮草渐缺，听闻徐州有变，又得陈宫、陈登二人劝说——陈登乃陈圭之子，早已暗中投靠吕布——便当即决定撤军，回师徐州争夺地盘。”
说到这里，赵云话锋一转：“我与汉升将军得知此事后，深知吕布撤军虽解了东平之危，却未必是兖州之福。
袁绍素来与吕布有盟约，此次攻打济阴，本就是与吕布夹击兖州的计策。如今吕布撤军，袁绍若知晓消息，定会急于攻破济阴，以弥补夹击之势的破裂。”
他顿了顿，目光扫过夏侯德三人：“东平城有汉升将军驻守，足以防备吕布残部或其他势力偷袭。
我担心济阴城兵力不足，抵挡不住袁绍军的猛攻，便当即挑选了两千轻骑兵，日夜兼程赶来支援，万幸赶上了今日之战。”
夏侯德听到这里，紧绷的脊背终于放松下来。
他长舒一口气，脸上露出久违的笑容：“太好了！吕布撤军，意味着他与袁绍的夹击之势已破，兖州东部再无威胁！”
周泰也兴奋地拍了拍案几，肩头的伤口牵扯得他微微皱眉，却丝毫不影响他的喜悦：“此前我等被困济阴，既要防备城下的袁绍军，又要担心吕布军从背后突袭，腹背受敌，日夜难安。如今吕布退了，我们只需专心对付城下的袁绍军，胜负之势已然逆转！”
蒋钦更是站起身，走到议事厅中央，语气激昂：“袁绍军虽多，却久攻济阴不下，士气早已低落。今日蒋奇被击退，其麾下精锐死伤惨重，再加上吕布撤军的消息若传至袁绍军中，定会引发恐慌。此时我军若主动出击，定能一举将其击溃！”
夏侯德看向赵云，眼中满是期待：“子龙将军，你带来的两千轻骑兵，可是精锐中的精锐？”
赵云颔首：“皆是跟随我多年的部曲，骑术精湛，擅长突袭，可当先锋之用。”
“好！”
夏侯德猛地一拍案几，原本苍白的脸上泛起红光，“传令下去，即刻清点城内兵马，救治伤员，修补城墙。同时派斥候密切监视城下袁绍军的动向，一旦发现其有异动，立刻回报！”
周泰起身领命：“末将这就去清点兵马，整顿军纪！”
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