烽烟滚滚撼江东，赤壁涛声映剑弓。
老将丹心酬社稷，苦肉一计破曹公。
青史留名非易勇，忍辱负重是英雄。
莫道世间无义士，残躯犹可照长空。
建安十三年，曹操亲率八十万大军，号称百万，下江陵，屯赤壁，连舟千里，旌旗蔽日，那势头真是要踏平江东，一统天下。江东孙权帐内，文武百官分成两派，文官哭哭啼啼要投降，武将摩拳擦掌要死战，可大都督周瑜站在帅案之后，眉头拧得能拴住九头牛，为啥？他心里跟明镜似的，曹操战船用铁索连在一起，稳如平地，北方兵不晕船了，这仗可就难打了。
咱们单说这一日，天擦黑的时候，江东水寨的帅帐里还亮着烛火，周瑜披着银甲白袍，手里攥着羽扇，可那扇子半天没摇一下，盯着案上的地图直皱眉。地图上，曹军水寨密密麻麻画满了红圈，长江江面被标注得清清楚楚，那连环战船的位置看得人心里发堵。周瑜叹了口气，自言自语：“曹操老贼，倒是会想办法，这铁索连舟，火攻倒是良策，可谁能把火船送进他的水寨？曹操多疑如鬼，寻常人诈降，他岂能相信？”
话音刚落，帐外传来一声苍老却洪亮的咳嗽：“都督若有难处，何不问问我这老骨头？”周瑜抬头一瞧，只见帐帘一挑，走进来一位老将，头戴熟铜盔，身披柳叶甲，虽然须发皆白，可腰杆挺得笔直，眼神跟鹰隼似的，正是东吴三世老臣，黄盖黄公覆。
黄盖这年已经六十有三，跟着孙坚打天下的时候，周瑜还穿着开裆裤呢。他这辈子大小战役打了上百场，身上的伤疤比脸上的皱纹都多，是江东出了名的硬骨头。今儿个他见周都督愁眉不展，心里早就猜了七八分，特意炖了锅姜汤，亲自端来给都督暖身子。
“黄老将军，”周瑜赶紧起身让座，接过姜汤喝了一口，暖意顺着喉咙往下淌，可心里的愁绪半点没减，“您老也看到了，曹操连环战船，固若金汤，火攻虽妙，却缺个能取信于曹操的人啊。”
黄盖放下手里的碗，“啪”地一拍大腿，声音震得帐内烛火都晃了晃：“都督，这不巧了吗？老夫正为这事儿来的！曹操那厮，生性多疑，可他也爱才，尤其是咱们江东的老将。老夫在江东效力三代，名声在外，若我假意叛吴降曹，他必然会信。”
周瑜闻言，眼睛一亮，可随即又沉了下去：“老将军，您这是说的哪里话！诈降可不是闹着玩的，曹操那老贼心思缜密，没有真凭实据，他岂能轻易相信？到时候非但计策不成，您老的性命也难保啊！”
黄盖捋了捋花白的胡须，眼神变得异常坚定：“都督放心！老夫这条命，早就卖给江东了。想当年跟着文台公（孙坚）讨董卓，九死一生都过来了，如今曹操兵临城下，江东百姓危在旦夕，老夫岂能贪生怕死？只要能破曹，别说让我诈降，就是让我上刀山、下火海，我黄盖眉头都不皱一下！”
周瑜看着黄盖坚毅的脸庞，心里又是感动又是酸楚。他知道黄盖的脾气，一旦决定的事，八头牛都拉不回来。可他转念一想，要让曹操相信黄盖是真心投降，必须得演一出大戏，而且这戏还得演得逼真，不能有半点破绽。“老将军，”周瑜沉吟道，“要取信曹操，光有投降信可不行，必须得有让他彻底相信的理由。依我之见，咱们得演一出‘苦肉计’——我在众将面前故意刁难您，您当众顶撞我，我再下令重打您一顿，让曹操的奸细把这消息传回去，他必然会信您是因怨恨而叛逃。”
“苦肉计？”黄盖眼睛一眯，随即哈哈大笑，“好！好计策！都督只管打，越重越好！老夫这把老骨头，还扛得住几顿板子！”
周瑜连忙摆手：“老将军，您可别小看这板子。曹操的奸细就在营中，这戏必须演得真，军棍可得实打实的打，到时候皮肉受苦，您可千万别怪罪我。”
黄盖拍了拍胸脯，声如洪钟：“都督说的哪里话！为了江东，为了百姓，这点苦算什么？再说了，咱们吴军的军棍，老夫当年也用过，知道轻重。只要能骗过曹操，就算被打个半死，我也心甘情愿！”
两人一拍即合，当下就开始商量细节。周瑜说：“明日我召集众将议事，提出坚守三个月的计策，您老当场反驳，说我畏敌如虎，主张立刻出战，甚至可以说些投降的丧气话，激怒我。我再假意震怒，下令重打您，到时候众将求情，我再顺水推舟，从轻发落，这样既显得真实，也能保住您老的性命。”
黄盖点点头，又补充道：“都督，这军棍可不能用普通的木头棍，得用吴军特制的竹节板，宽三寸，长四尺，带七道凸棱，这样打下去，皮开肉绽，看着吓人，却不伤骨头，正好符合‘见血不伤骨’的要求。” 周瑜一听，连连称赞：“老将军想得周到！我这就让人去准备，再让人把《吴军律》里‘诈降者杖八十’的条款找出来，到时候就按这个说法定罪，减四杖，打七十六下，既合乎军法，又能让您老少受点罪。”
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