三人离开绿化带。
他们没有注意到——
远处一栋较高建筑的屋顶，一个穿着紫色便捷装束、戴动物面具的身影，正通过望远镜静静看着他们掩盖井盖。
身影对着微型耳麦，低声报告：
“‘老鼠’已发现‘旧下水道’入口，初步探查后离开，未深入。是否封闭或布控？”
耳麦里传来低沉的女声，带着些许疲惫与决断：
“暂不封闭，加强出入口及关键节点的隐蔽监控。我要知道，他们到底能发现什么，又会走到哪一步。”
顿了顿。
“另外，查清楚那男孩晴太的具体藏身点，但别惊动。‘日轮大人’的……这‘儿子’，或许比我们想的更有趣。”
“是，月咏大人。”
身影悄然退入阴影。
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夜幕降临，万事屋二楼灯火通明。
银时、新八、神乐，加上秘密接来的晴太，以及闻讯赶来的桂和伊丽莎白，围着地图和草图做最后的路线推演。
平贺源外通过加密通讯频道远程指导“小道具”的使用——主要是微型传感器和反监控设备怎么安装。
“从这条主通道向前约五百米，有个较大的交汇枢纽。”
晴太指着自己画的草图，又根据桂下午从老婆婆那儿听来的异响方位，用铅笔做了修正。
“按老爷爷的说法，向左的岔路可能通向特区的地下仓储和物流区。”
他顿了顿，声音小了些。
“向右的岔路……他说得很含糊，只说可能通向‘不吉利的地方’。以前有做错事的役夫被派去那边清理，后来好多都没再回来。”
“不吉利的地方……”
新八联想到档案碎片上的“特殊安抚室”、“地雷亚大人处理”、“原料回收”等字眼，心头一沉。
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“首要目标不是正面冲突。”
桂严肃地说，伊丽莎白举牌：「潜入！取证！勿恋战！」
“是确认日轮夫人具体位置和状况，尽可能收集内部系统性违规的证据。所以初期要避开可能重兵把守的区域和‘处理设施’。”
他指着地图上标出的几个点。
“优先寻找通往生活区、特别是‘天望阁’下层服务通道的可能性。”
“同意。”
银时难得正经地点点头。
“明天白天，我和新八去弄必要的‘装备’和伪装。”
他看向神乐。
“神乐，你看好家，也注意周围有没有奇怪的视线。”
又转向桂。
“假发，你继续利用社区活动，看能不能从其他靠近特区的居民那儿，挖到更多关于地下异响或异常人员往来的信息。”
“不是假发，是桂！”
桂立刻纠正。
“明白了。我会以‘社区安全隐患联合排查’的名义，扩大走访范围。”
最后，银时的目光落在晴太身上。
“小鬼，”他语气放缓，“你留在这儿，哪里也别去。把你能想到的、关于吉原内部布局的一切，哪怕只是听来的传说、歌谣里的暗示，都写下来、画出来。”
他指了指自己的脑袋。
“任何细节，都可能救你妈妈的命。”
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计划初步成形。
空气里绷着弦，却又有种奇异的镇定——那种在荒唐绝境面前反而豁出去的、万事屋特有的调调。
会议快结束时——
登势婆婆的声音从楼下传来，带着不耐烦：
“银时！有你的便条！从门缝塞进来的！”
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银时下楼，捡起一张没署名、折叠简单的纸条。
打开。
一句话，字迹沉稳刚劲：
「‘清道夫’已注意微笑酒吧。地鼠洞内或有‘捕鼠夹’，慎行。小子。」
泥水次郎长的警告。
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“清道夫”？
银时立刻想到吉原那个负责“清理”的地雷亚。
注意微笑酒吧？是因为阿妙，还是因为今天那个留下手术刀纸鹤的奇怪客人？
地鼠洞——地下通道——里有“捕鼠夹”……
说明通道不安全，可能有陷阱或警报。
他把纸条内容告诉众人。
气氛更凝重了。
“姐姐……”新八握紧了拳头。
“看来，对方也不是毫无察觉。”
桂的眼神变得锐利，声音压得更低。
“我们的行动必须更隐秘、更迅速。”
“管他什么夹子，踩碎就好了阿鲁！”
神乐斗志昂扬。
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银时看着纸条，看看桌上摊开的线索，看看伙伴们各异但坚定的神情。
日常的帷幕，这一刻被彻底掀开。
所有零散的线，在此汇聚成一股，指向深埋地下的、光影交织的黑暗王国。
“好了，各位。”
银时伸了个懒腰，脸上露出混合无奈与跃跃欲试的招牌笑容。
“‘万事屋阿银’特别委托——‘吉原阳光照察行动’，看来要提前进入执行阶段了。”
他拍了拍手。
“都回去好好休息，养足精神。接下来——”
死鱼眼里闪过锐光。
“可没空打瞌睡了。”
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夜色渐深。
歌舞伎町的灯火依旧喧嚣，但某些角落，暗流已汹涌。
通往永夜之国的门找到了。
钥匙也握在手中。
是成为照亮黑暗的光，还是被黑暗吞噬——
接下来的每一步，都踩在看不见的刀锋上。
井盖下的通道在黑暗中静默延伸，像一张等待被触动的、冰冷的蛛网。
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