第六十五章：子时骤雨、傀儡起舞与雷霆静观
雨在傍晚时分真正落了下来。
起初只是稀疏的雨点，敲打在瓦片和石板上发出沉闷的嗒嗒声，很快就连成细密的雨线，最后化作倾盆的雨幕，将整个江户笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。雨水冲刷着街道上的尘土，也暂时洗去了白日里码头区的喧嚣，只留下哗啦啦的水声和偶尔划破雨幕的、行色匆匆的脚步。
但这种表面的平静，掩盖不了某些角落愈发紧绷的气氛。
“丸三水产”仓库对面的废楼里，土方十四郎已经换了一个观察位置，从二楼转移到了更隐蔽的一楼残破货架后。雨水顺着破损的屋顶漏下来，在地面积起小小的水洼，空气中弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。他依旧叼着那支未点燃的烟，烟纸已经被潮气浸得有些发软。
“守卫换了班。”土方压低声音对身旁的总悟说，“现在门口两个，仓库内四个，加上之前没露面的，估计至少还有两到三个在暗处。交接时间定在子时，看来他们打算趁着雨最大、人最少的时候动手。”
冲田总悟蹲在他旁边，用一块布慢条斯理地擦拭着加农炮的炮管，红色的眼眸在昏暗的光线下显得有些幽深：“土方先生，你说‘黑芒’会亲自来吗？还是只派手下？”
“不知道。”土方摇头，“但能调动这种专业人手，进行涉及‘契约’古物的交易，‘黑芒’至少是个核心人物。就算不来，抓到他手下的大鱼，也能撬开不少口。”
他想起将军昨日在议事角私下对他和近藤的指示：“‘黑芒’所涉，恐非简单走私。其背后或牵扯旧日‘契约’，乃至天人更深图谋。尔等行动，以取证、擒获关键人物为首要，避免无谓伤亡。若遇非常之力，即刻撤离，吾自有计较。”
将军说得含蓄，但土方听出了其中的分量。“非常之力”……会是什么？像“文海堂”那次出现的能量武器和傀儡？还是更诡异的东西？
雨声渐大，掩盖了许多细微的声响。土方示意队员保持静默，耐心等待。距离子时，还有不到三个时辰。
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与此同时，在距离码头区几条街外的一处屋檐下，坂田银时、志村新八和神乐正挤在一起躲雨。
“银酱，我们真的要在这里等到半夜吗阿鲁？”神乐抱着一大袋刚买来的醋昆布，咔嚓咔嚓地嚼着，声音在雨声中显得有些模糊，“雨好大，衣服都要湿透了阿鲁！而且好无聊阿鲁！”
“小神乐，这就是成年人的工作啊！”银时挖着耳朵，虽然他自己也一脸不耐烦，“土方那家伙肯定在仓库那边蹲着，我们在这里‘策应’，万一他们打起来需要帮手，或者有漏网之鱼跑过来，我们就能……嗯，见机行事！”他其实也没什么具体计划，只是直觉觉得今晚会有大事，待在万事屋里错过热闹太亏了，顺便看看有没有什么“合理收益”的机会。
新八推了推被雨水打湿起雾的眼镜，叹气：“银桑，我们这算非法聚集吧？而且要是真遇到‘黑芒’的人，我们打得过吗？”
“打不过可以跑嘛！”银时理直气壮，“再说了，不是还有小神乐在吗？对吧，夜兔族的超级战斗力？”
神乐挺起小胸脯：“嗯！交给我阿鲁！要是有人敢欺负银酱和新吧唧，我就把他们打成纸片阿鲁！”她挥舞着小拳头，眼睛里闪烁着好战的光芒。
雨幕中，偶尔有巡逻的新选组队员匆匆经过，看到窝在屋檐下的万事屋三人组，也只是投来略带诧异的一瞥，并未过多询问——土方副长似乎交代过，今晚码头区附近的“闲杂人等”，只要不主动惹事，就暂时不必理会。
时间在雨声中缓慢流逝。银时开始打哈欠，新八望着雨发呆，神乐则专心致志地消灭她的醋昆布。街对面的居酒屋亮起了温暖的灯光，传来隐约的笑语和饭菜香气，与这边屋檐下的潮湿清冷形成鲜明对比。
就在银时考虑是不是该去对面赊碗热汤喝的时候，一个打着伞、穿着深色雨披的身影，悄无声息地出现在了他们旁边的巷口。
那人身形高挑，雨披兜帽遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌。她（从身形判断）手中没有拿武器，只是静静地站在那里，仿佛也在避雨，又仿佛在等待什么。
银时和新八瞬间警觉起来。神乐也停下了咀嚼，蓝色的大眼睛盯着那个身影，鼻尖微微耸动——她在嗅气味。
“喂，这位……小姐？”银时试探性地开口，手已经按在了木刀的刀柄上，“雨这么大，要不要过来一起躲躲？虽然我们这边也挺挤的。”
那人缓缓转过头，兜帽下的阴影中，似乎有什么东西反射着微光。然后，一个清冷而平静的女声响起，带着一丝奇异的电子质感：
“不必。我在等人。”
声音听起来很年轻，但毫无情绪波动。新八注意到，她说话时，下颌开合的幅度极其精确，不像常人。
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