第五十七章：晨粥、委托与“一本道”的试探
江户的清晨，薄雾尚未完全散去，空气中带着夜露的湿润和远处港口传来的、若有若无的海腥味。城西一片相对完好的居住区，一处并不起眼但整洁的宅院厨房里，正飘出温润的米香和一丝淡淡的、令人胃口大开的酸辣气息。
土方十四郎系着与冷硬形象极不相称的浅色围裙，眉头微蹙，盯着咕嘟冒泡的砂锅。锅里的白粥煮得恰到好处，粘稠润泽。他正小心地将一小碟切得极细的梅干和另一碟色泽鲜亮的腌萝卜碎撒进去，动作有些笨拙，但异常认真。旁边灶台上，一小锅味噌汤正微微翻滚，里面沉着豆腐和海带。
轻微的咳嗽声从身后传来，很轻，并不剧烈。土方立刻回头。冲田三叶披着外衣，倚在厨房门框上，正用手帕掩着嘴，脸色虽仍有些苍白，但眼神温润，带着笑意看着他。
“不是说好了我来做吗？”三叶的声音柔和，“你今天不是还要去队里？新选组的副长大人围着围裙下厨，被队员们知道了可不好。”
“少啰嗦。”土方扭回头，继续搅动粥锅，耳根却有点不易察觉的微红，“医生说了你要静养，多休息。而且……我做点粥又不会死。”他顿了顿，声音低了些，“总悟那小子昨晚又没回来？是不是又去‘加班’了？”
“他说最近夜间协防任务重，和神乐小姐搭档，要‘好好指导后辈’。”三叶走近，拿起汤勺尝了尝味噌汤的咸淡，“嗯，刚好。总悟他啊，嘴上不说，心里其实挺担心我，也担心你太累。现在我能好起来，多亏了将军大人，也……多亏了你。”她的目光落在土方略显疲惫但专注的侧脸上。
土方动作顿了一下，没接话，只是将煮好的粥盛出两碗，又格外仔细地将其中一碗里的梅干挑得更多些——三叶口味偏酸。他早就注意到，自从病情稳定后，她偶尔的咳嗽真的如同将军所说，像是清理喉咙般自然，不再有那种撕心裂肺的虚弱感。这让他心中那块压了多年的巨石，终于松动了几分。
“快吃。”他把粥和汤端到小桌上，自己才解下围裙坐下，从怀里摸出烟盒，犹豫了一下，又塞了回去——三叶不喜欢他在吃饭时抽烟。
两人安静地吃着简单的早餐。晨光透过纸窗，洒在榻榻米上，空气中弥漫着食物温热的气息和一种宁静的温馨。这种平静的日常，对经历过生死忧虑的两人而言，弥足珍贵。
“对了，”三叶想起什么，“昨晚登势婆婆托人捎来口信，说万事屋的银时先生似乎接了个有点奇怪的委托，可能……会需要新选组‘留意’一下。她知道我们关系，就让我转告你。”
土方夹腌萝卜的手一顿：“万事屋？奇怪的委托？”他想起昨天技术部那份关于“契约”能量印记的报告，还有那封送到万事屋的匿名信（新选组在万事屋附近也有眼线）。“那帮麻烦聚合体……又卷进什么了？”
“婆婆没说具体，只说是‘第七区’‘船坞’之类的地方。”三叶担忧道，“银时先生他们虽然总是胡闹，但心肠不坏。你要是有空……”
“知道了。”土方几口喝完粥，“我会让队里注意那片区域的动静。你吃完饭记得吃药，别出门吹风。”他起身，拿起搭在椅背上的浅葱色羽织，动作利落地穿上，那个冷面严苛的新选组副长又回到了身上，只是出门前，回头看了一眼正在收拾碗筷的三叶，眼神深处掠过一丝不易察觉的柔和。
“路上小心。”三叶微笑着送他到门口。
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万事屋二楼，气氛与土方家的宁静截然不同。
“所以说这根本就是个陷阱吧！绝对是陷阱吧！”志村新八抓着他那头柔软的头发，对着桌上那封匿名信低吼，“‘事关黑芒与货’？‘独来’？银桑！这摆明了是要把你引到没人的地方然后‘咔嚓’掉啊！我们最近打听三叶小姐病情和黑市药的事情肯定被某些人注意到了！”
坂田银时挖着耳朵，翘着二郎腿躺在沙发上，另一只手拿着遥控器对着根本没打开的电视机瞎按：“新吧唧，你的被害妄想症越来越严重了阿鲁。这说不定是某位不愿透露姓名的好心人，看我们万事屋经营困难，特意送来一个能赚大钱的大委托呢？‘黑芒’听起来就很有幕后黑手的气质，对付这种角色，委托费向来丰厚。”
“哪会有幕后黑手自己写信来委托别人对付自己啊！”新八吐槽。
神乐蹲在冰箱前，一边翻找剩余的醋昆布存货，一边含糊地说：“但是银酱，如果对方很厉害，我们打不过怎么办阿鲁？要不要叫上冲田队长或者土方先生帮忙阿鲁？他们最近好像也在查什么‘黑芒’阿鲁。”
“笨蛋！叫上税金小偷那还怎么独吞委托费！”银时立刻反对，但眼珠子转了转，“不过……小神乐说得也有点道理。对方来路不明，谨慎点好。这样，新八，你今晚躲在远处，用你那副眼镜的‘狙击手’视角（其实只是视力好）帮我望风。小神乐嘛……”他看向已经把最后一包醋昆布搜刮出来的神乐，“你今晚不是还有协防任务？巡逻路线能不能‘恰好’经过第七区废弃船坞附近？万一阿银我需要一点‘武力支援’，你就‘恰好’听到动静过来看看，这不算违规吧？土方先生只说行动前要请示，又没说听到奇怪声音不能过去查看阿鲁。”
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