总厨那把滴血的菜刀，悬在陈古鼻尖前三寸。
血珠凝聚，滴落。
嗒。
在金属地板上溅开一朵暗红的花。
“考试题目很简单。”总厨的声音像砂纸磨铁皮。他抖开一张泛黄羊皮纸，上面画着三个图标：一团火，一滴水，一串数据。
“展示你们文明的‘核心味道’。打架也行，做饭也行。让我尝尝……你们凭什么叫SS级套餐。”
敖丙小声嘀咕：“这考题像手游选属性？”
水淼已上前一步。她没看总厨，只盯着传送带上那些被悬挂的“食材”——三眼类人、硅基生命、变幻的云雾。他们眼神空洞。
不，不是空洞。
水淼的星海血脉在共鸣。她能感觉到，这些生物的“存在概念”正被剥离，像从活鱼身上片肉，还要让鱼保持呼吸。
“残忍。”她吐出两个字。
总厨大笑：“这叫‘精细处理’！保留生命体征提取核心情绪，才能做出最鲜活的刺身！”他刀尖转向水淼，鼻子抽动：“比如你——星海血脉，亡国之痛、复仇之火，还有……刚萌芽的情愫？”
他眼睛亮了：“痛苦中的甜蜜，绝望里的希望，顶级调味料！”
水淼脸色一白。
陈古挡在她身前：“考官，允许考生提问吗？”
“问！”
“评分标准是什么？”
“当然是味道！我尝！”总厨拍着胸膛，“宇宙百强味蕾，我说好吃就好吃！”
陈古点头：“明白了。那如果……考官味觉失灵了呢？”
话音未落，陈古动了。
不是向前，是后退——右手在身后比出手势：动手，掀桌子！
敖丙早就等着。他掏出改装游戏手柄，拇指狂按：“作弊代码：无限生命！穿墙模式！BOSS眩晕三秒，给我中！”
手柄爆出电火花。
总厨头顶冒出三个金色星星，围着他脑袋转圈——老式游戏BOSS眩晕特效。
虽然只一秒。
但够了。
水淼冲向三号调味台，哈克留下的后门位置。
总厨从眩晕中恢复，菜刀劈下！刀锋撕裂空气。
陈古没躲。他抬起右手，掌心浮现一枚小小印章虚影。
元始印。
开天道韵的一丝凝结。
刀印相碰。
没有巨响，只有一声轻微的“啵”，像气泡破裂。
然后，总厨的菜刀开始崩解——从刀尖开始，寸寸碎裂，化作最基础的粒子消散。
“你的刀，”陈古收手，“是用‘恐惧’和‘痛苦’淬炼的。但我刚体验过创世——从无到有，万物初生。”
他顿了顿：
“你那点负面情绪……不够看啊老铁。”
总厨暴怒，厨师服炸开，露出满是缝合线的身体——各种生物肢体拼凑的怪物。
“我要把你们——”
话没说完。
水淼已按住调味台下的凹槽。哈克留下的频率参数，通过她指尖注入。
嗡——
整个尖塔震动起来。
像庞大机器卡壳，所有齿轮同时呻吟。传送带停了，切割声停了，背景音乐跑调成滑稽降调。
那些“食材”，同时睁开了眼睛。
三眼生物眼中亮起红光。硅基生命体浮现愤怒纹路。云雾凝聚成咆哮的脸。
“食材锁已解除。”塔内广播响起，“持续时间：179秒……”
总厨脸色大变。
陈古拉起水淼就跑：“干了哈克教我们的事——掀桌子！”
三人冲向最近出口。
身后传来咆哮与暴动的怒吼。被囚禁太久的生物，将恐惧全数化为疯狂，扑向总厨，扑向所有穿厨师服的人。
尖塔三层，锅都砸了。
冲出瞬间，他们撞见小黄龙——这家伙开着台破破烂烂机甲，举着块牌子：“爸爸！姐姐！俺来救你们啦！”
牌子下有小字：“顺便捡了点废铁，能卖钱不？”
敖丙边跑边喊：“你哪来的机甲？！”“仓库偷的！”小黄龙很得意，“俺跟铁锤学了开锁！虽然炸了三个仓库门……但这机甲能动！”
水淼看着左臂掉零件、右腿冒火花的机甲，扶额：“你是救人还是增加难度？”
“都是！”小黄龙打开驾驶舱，“快上来！俺撞开了一条路！”
四人挤进狭窄驾驶舱。机甲摇摇晃晃起飞，冲向穿梭机。
总厨已冲出尖塔，背后长出六条机械触手，顶端是不同的厨具：炒勺、漏勺、擀面杖、剔骨刀……
“别想跑！我的SS级套餐——”
陈古从窗口探出头，举起哈克留下的雕塑，按下按钮。
雕塑传出哈克疯疯癫癫的录音：
“老伙计，送你句话——厨师做菜太贪心，容易糊锅。食客吃相太难看，容易噎着。”
“还有啊，你左数第三根缝合线松了，打架时我看见的。建议用‘绝望之丝’重缝，耐久度高。”
总厨下意识低头看身体。
一愣神的功夫。
机甲冲进穿梭机舱门。“关门！快关门！”敖丙狂拍控制台。
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