徐康快马加鞭，马蹄在初春的原野上踏出急促的鼓点，不过一刻钟的功夫，就已经飞驰到自家那座日渐繁忙的码头。
眼前的景象顿时让他精神一振！几艘海船静静停靠在泊位上，船帆还没有完全收起，带着远航的风霜。码头上人头攒动，一片热火朝天，水手和工人们正喊着号子，小心翼翼地将一袋袋沉甸甸的货物从船舱卸下。他的目光迅速锁定了正在指挥卸货的曹礼与马旭二人，立刻大步流星地走了过去。
拜见主公！曹礼和马旭见到徐康亲自到来，急忙停下手中的活儿，躬身行礼，脸上带着远航归来的风尘与一丝不易察觉的疲惫。
徐康上前，一手一个扶起他们，力道中透着由衷的关切：辛苦了！二位一路跋涉，远航交州，功劳很大！海上风浪险恶，这次航行一切还顺利吗？
曹礼与马旭对视一眼，脸上的喜悦稍稍收敛。曹礼作为正使，声音低沉了几分，回答道：回禀主公，托主公的福，海路虽然偶尔有风浪，总体还算顺利。只是……只是损失了一队兄弟，没能把他们全部安全地带回来。
徐康脸上的笑容瞬间凝固，眉头紧锁：怎么回事？是遇到了海上风暴吗？ 他宁愿听到是天灾。
一旁的马旭咬了咬牙，带着愤懑接口道：不是天灾！是人祸！我们一队弟兄，由王五带领，带着货物深入日南郡内陆，与当地土人部落交换稻种时，对方见财起意，欺负我们人生地不熟，竟然……竟然设下埋伏，将王五等七名兄弟全部杀害，货物也被抢掠一空！
什么？！徐康眼中瞬间迸发出骇人的厉色，一股难以抑制的怒火涌上心头。他拳头猛地握紧，骨节发出轻微的脆响。沉默只持续了片刻，他便从牙缝里挤出一句冰冷刺骨的话：好，很好！敢杀我的人，这个仇一定要报！
徐康目光锐利地看向曹礼和马旭，语气斩钉截铁，不容置疑：记住那个部落的名字和地点！下次船队再去交州，我会让子义将军亲自率领一队精锐士兵护送你们去！不仅要完成交易，更要血债血偿，用那些凶徒的血，祭奠我们兄弟的在天之灵！我要让南海之滨的所有人都知道，动我徐康的人，需要付出什么样的代价！
说完，徐康强压下翻腾的杀意，深吸一口气，转向紧随其后的赵田，声音沉痛而严肃：赵叔，你立刻去办一件事。在庄子附近，选一处依山傍水、风水好的地方，动工建造一座陵园。园中要立一座纪念碑，碑身必须高大、庄严、壮观，要用最好的石料！碑上，给我刻上这次遇害的七位兄弟的姓名、籍贯！从今天起，凡是为我们基业出力、不幸牺牲的弟兄，无论将士、工匠、水手还是农民，他们的名字，都要铭刻在这里，受后人世代香火祭拜，永远记住他们！
徐康的话语在码头上空回荡，这不仅是为了安慰亡魂，更是为了凝聚活着的人的心。徐康要让所有人都看到，追随他徐康，每一个人的牺牲都不会被遗忘，每一滴血都不会白流。
周围的船员、工人们听了，无不动容。原本因同伴遇难而低落的士气，瞬间被这股同仇敌忾之气与主公的深厚情义所点燃。他们知道，自己追随的，是一位既护短又重情义的明主。
徐康再次将目光投向正被小心翼翼搬下船的稻种，眼神已变得无比坚定，仿佛要将刚才的悲愤与痛惜，都转化为前进的力量。徐康轻轻拍了拍曹礼和马旭的肩膀，语气缓和下来，却依旧带着不容置疑的力量：
阵亡兄弟的抚恤，按最高标准发放，务必送到他们家人手中，确保他们的父母妻儿日后生活无忧。你们二人也辛苦了，先好好休息，把这次航行的海图、所见所闻、交易心得详细记录下来。这些稻种，是兄弟们用血换来的，无比珍贵。赵叔，立刻组织可靠人手，将这些稻种妥善保管，优先选择肥沃田地，由经验最丰富的老农负责试种，记录它的生长习性，看看是否真像传闻中那样高产、早熟。
徐康条理清晰地吩咐着，将因同伴牺牲而激荡的情绪，迅速转化为务实有效的行动。复仇是将来一定要做的事，但现在，利用好这些来之不易的成果，壮大自身，才是对死者最好的告慰，也是未来复仇的基础。
离开码头时，徐康的心情是复杂的，既有稻种到手、打通南方航线的战略喜悦，也有七名忠诚部下客死异乡的沉痛，更有一种道路漫长而艰辛的沉重责任感。他知道，随着自己脚步的迈开，这样的牺牲或许难以避免，但他发誓，要让每一次牺牲都变得有价值，要让追随他的人，无论生死，都能得到应有的尊荣与铭记。
回到庄内书房，徐康径直走向书桌前，铺开两张纸，提笔蘸墨，稍加思索便挥笔疾书。他将对牺牲弟兄的哀思与对未来的规划，全部倾注于笔端。不过片刻，两封内容详细的信件已经写完，墨迹未干。
徐康拿起信件，分别递给肃立待命的李兴与刘星，语气郑重：
李兴，你拿着这封信立刻去句章面呈柳先生。刘星，你拿着这封信去鄞县交给汉升将军。
徐康目光扫过二人，详细交代信中的要事：
信中有两件要事需要立刻着手。第一，在两县选择风水好的地方修建英烈陵园与纪念碑。不仅要刻上这次交州遇难的七位弟兄的名字，以后凡是为我们基业牺牲的人，无论将士、工匠、农民，都要把姓名刻在上面。这事关系到人心凝聚，需要柳先生与汉升将军亲自督办，务必做到庄严肃穆。每年清明，由官府牵头举行公祭，让后人永远记住他们。
第二，交州稻种已经安全运到。这是缓解粮食短缺、安定民生、稳固统治的根本。命令柳先生立刻挑选得力人手和上等水田，精心试种。需要选派经验丰富的老农，详细记录它的生长习性、产量高低，与其他稻种对比优劣。这事关系到未来的粮食大计，万万不能有失。
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