此刻，就在其中一座半地下式的、原本用于储存导弹辅助设备的水泥堡垒深处，却亮起了一点微弱晃动的光芒。那是马灯的光，勉强照亮了布满灰尘和冷凝水珠的墙壁，以及墙角堆放的少许废弃零件和工具。空气冰冷刺骨，带着浓重的霉味和金属锈蚀的气息。
两个人影相对而立。
一方是“彼得洛维奇”——陈启。他穿着臃肿的极地防寒服，戴着厚厚的皮帽和护目镜，几乎看不出本来面目，只露出一双在昏暗光线下依旧沉静锐利的眼睛。他背着一个结实的帆布背包，手里拎着一盏马灯，站在那里，如同这座废弃基地里一道沉默的阴影。
另一方，则是一个五十多岁、身形瘦削、脊背微驼的苏联男人。他裹着一件磨损严重的军大衣，脸颊深陷，眼窝发青，胡须杂乱，但那双深陷的蓝色眼睛却依旧闪烁着某种属于高级技术人员的锐利与……一丝被生活磨砺出的绝望与孤注一掷。他正是伊万介绍的那位“朋友”，前苏联核工业部下属某设计局的退役高级工程师，瓦西里·彼得罗维奇·索科洛夫。
两人之间的地面上，放着一个陈启带来的、结实的铝合金箱子，箱盖打开着。里面是码放整齐、在昏暗灯光下反射着诱人暗金色光芒的小金条，每根大约100克，总共二十根。两公斤黄金，在这个年代的苏联黑市，是一笔足以改变许多人命运的巨款。
瓦西里的目光死死地盯在那箱黄金上，喉结剧烈地滚动了一下，手指神经质地蜷缩又松开。他的眼睛里充满了渴望、挣扎，以及深重的恐惧。
“东西……带来了吗？”陈启用低沉而平缓的俄语问道，打破了令人窒息的寂静。他的声音在空旷的水泥堡垒里激起轻微的回响。
瓦西里猛地回过神，像是被从一场迷梦中惊醒。他深吸了一口冰冷的、带着铁锈味的空气，努力让自己的声音不那么颤抖：“带……带来了。但是，彼得洛维奇先生，您必须明白，我交给您的，不是实物！永远不可能是实物！那会让我们全家，不，会让所有相关的人立刻被送进卢比扬卡的地下室，或者西伯利亚永远见不到阳光的矿坑！”
他的情绪有些激动，声音不自觉地拔高，又在空旷的寂静中迅速压低，变成一种嘶哑的耳语：“我给你的，是信息！是‘地点’、‘编号’、‘可能的看守漏洞’、‘运输路线上的薄弱环节’……还有，最关键的是，如何从一大堆‘已报废待拆解’的标记中，识别出那些因为政治原因、管理混乱或者技术争议而被‘遗忘’或‘错误归类’，但实际上……内部核心部件可能仍具有极高研究价值，或者其特殊材料依然保存完好的‘残骸’的识别特征和潜在存放点信息。”
他语速极快，仿佛这些话已经在他心里憋了太久，也演练了太多遍：“我用了将近一年的时间，借着最后处理退役档案和参与部分报废核查的残存权限，还有……还有一些老同事酒后模糊的记忆，整理出来的。涉及三个不同的报废处理场，两个备用仓库，以及一条理论上应该已经清空、但我知道历史上曾因事故而临时封存过一批问题弹头的旧铁路支线末端……”
瓦西里说着，从自己破旧大衣的内衬口袋里，掏出一个用油纸严密包裹、又缠了好几层防水胶布的小包。他的手在抖，但动作很小心。他解开层层包裹，最终露出一个薄薄的、用塑料皮仔细封好的笔记本，以及两张叠得小小的、绘制在特殊纸张上的简图。
“都在这里了。”瓦西里将笔记本和图纸递过来，却没有松手，眼神死死盯着陈启，“笔记用的是只有我能完全看懂的混合缩写和代号，图纸的比例和精确坐标我记在脑子里，画出来的只是相对位置和关键标识。在我确认拿到钱，并且我儿子顺利登上前往莫斯科的火车、住进指定医院之后，我会把密码和真正的坐标告诉你。”
陈启没有立刻去接，而是平静地看着他：“你儿子的病，伊万跟我说了。急性淋巴细胞白血病，莫斯科中央临床医院有全苏最好的血液科和最新的药物试验。但费用和排队时间……”
“我知道！”瓦西里打断他，声音带着压抑的哽咽和疯狂，“所以我需要这笔钱！需要你承诺的‘渠道’！光有钱不够，没有‘关系’，我儿子排不到床位，用不上那些该死的实验性药物！他只有十二岁！他是我唯一的……”他说不下去了，用力眨了眨眼睛，把涌上来的泪水逼回去。
陈启沉默了片刻。他通过伊万，已经核实了瓦西里儿子病情的大致情况。他也通过娜塔莎在莫斯科悄悄建立的一点极其脆弱、用金钱开道的关系网，找到了一个可能运作此事的“中间人”——一家医院的后勤主管，贪财但谨慎。这本身也是一场冒险。
“黄金，你现在可以拿走一半。”陈启指了指箱子，“作为定金和给你儿子前期治疗、打通关系的费用。伊万会作为见证和联络人。等你的儿子在莫斯科安顿下来，开始接受治疗，并且我初步验证你提供的信息‘有价值’之后，你会得到剩下的黄金，以及后续治疗费用的保证。至于密码和坐标，在我们下一次见面时，一手交钱，一手交货。”
这是典型的、充满不信任却又不得不进行的交易模式。瓦西里需要陈启的资源和金钱救命，陈启需要瓦西里脑袋里那些可能价值连城、也可能一文不值甚至是个陷阱的信息。
瓦西里盯着陈启看了足足有一分钟，似乎在衡量他话语中的可信度，以及自己是否还有别的选择。最终，绝望和父爱压倒了其他一切。他缓缓松开了捏着笔记本和图纸的手指。
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