爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
六三年的春节，在期盼与些许残留的匮乏感中，如期而至。对于陈启而言，这个年过得既熟悉又有些不同。熟悉的是，他依旧和形意拳师父刘老一起守岁过年。师徒二人，一个鳏居老者，一个孤儿出身，在这万家团圆的时节，守着一个小院，一炉炭火，几碟小菜，一壶老酒，还有几盘荤菜，倒也自有一份相依为命的温暖和清净。刘老喝着陈启带来的、比市面上好得多的酒，嚼着空间出产的花生米，看着徒弟越发沉稳干练的气度，眼中满是欣慰。
“启子，过了年，又长一岁。你这路子走得稳，师父放心。就是这终身大事，也该定下了。”刘老抿了口酒，慢悠悠地说道。
陈启给师父斟满酒，笑道：“师父，您就放心吧，我心里有数。”
他说的有数，指的自然是苏颜。这个年，与往年最大的不同，也就在于苏家。自从上次“家庭政治局会议”顺利过关后，陈启在苏家的“准入”级别明显提高了。尤其是在苏父苏庆良返京述职、准备过年的这段日子里，陈启几乎是逮着空就往苏家跑。
苏庆良身为奉天副市长，公务极其繁忙，即便是过年，也难得有几天清闲。但就是这有限的在家的时间里，陈启的身影出现的频率相当之高。他去的时机也把握得极好，很少在苏庆良处理公务时打扰，多是赶在饭点前后，或者苏庆良难得休息喝茶的间隙。
他去也不空手，但礼物送得越来越“家常”和“贴心”。今天可能是几条空间池塘里捞上来的、活蹦乱跳的肥鱼，说是给叔叔阿姨添个菜；明天可能是一篮子空间出产的鸡鸭；偶尔还会变出一些品相极好的干果、糖果，说是厂里发的福利，给孩子们甜甜嘴。
他不再像初次见面那样正襟危坐，而是多了几分晚辈的勤快和自然。看到苏老要挪动花盆，他会抢步上前；看到林阿姨在厨房忙活，他会帮着剥个蒜、递个碗；甚至会陪着苏家那两个半大的孩子玩一会儿简单的游戏，给他们讲讲厂里的趣事，很快就成了孩子们喜欢的“陈启哥哥”。
当然，最重要的，还是他和苏颜之间那种自然而然的亲昵和默契。两人一个眼神，一个微笑，就能明白对方的意思。苏颜会细心地帮他掸掉肩头并不存在的灰尘，他会记得苏颜随口提过想看的书，下次就恰”带来。他们在一起时，哪怕只是安静地坐着，那种弥漫在空气中的温馨和甜蜜，也足以让旁观者会心一笑。
这一切，都被看似严肃、实则心细如发的苏庆良看在眼里。
他坐在书房里，透过窗户能看到女儿和陈启在院子里说话，女儿脸上那发自内心的、灿烂的笑容，是骗不了人的。他听着妻子林兰偶尔带着满意口气的念叨：“小陈这孩子，是真不错，懂事，勤快，对颜颜也是真心实意。”他也注意到，父亲苏老对陈启的欣赏几乎是毫不掩饰的，偶尔和他下棋时，还会夸赞陈启几句“沉得住气”、“有远见”。
苏庆良心里那杆秤，开始慢慢倾斜。
他私下里也动用关系，更深入地了解了一下陈启的情况。背景清白，工作能力突出，为人处世沉稳老练）。除了出身确实单薄些，没有任何家庭助力之外，这个年轻人几乎挑不出什么硬伤。更重要的是，女儿的一颗心，明显已经牢牢系在了这小子身上。
“女大不中留啊……”苏庆良在心里叹了口气，但这叹息里，更多的是一种无奈的认可以及一丝“白菜终究要被猪拱了”的酸涩（虽然他绝不会承认）。
在一个陈启刚离开的傍晚，苏庆良端着茶杯，状似随意地对正在整理陈启带来的新鲜蔬菜的林兰说：“颜颜也大了，等她夏天毕业，要是他们俩还这么……嗯，就把事办了吧。女孩子家，总拖着也不好。”
林兰先是一愣，随即脸上绽放出惊喜的笑容：“你……你同意了？”
苏庆良“嗯”了一声，抿了口茶，目光投向窗外，语气听不出喜怒：“陈启这孩子，除了家里没人帮衬，其他方面……倒也还行。颜颜喜欢，就随她吧。总不能让我女儿伤心。”
这话说得平淡，但其中蕴含的“默许”和最终的决定，让林兰喜出望外，当晚就悄悄把这个“好消息”透露给了苏颜。苏颜得知后，更是羞红了脸，躲在房里半天没出来，心里却像是打翻了蜜罐子，甜得发齁。
当然，这个消息也很快通过苏颜那藏不住事的眼神和语气，传递到了陈启这里。陈启心中一块大石终于落地，狂喜之余，对苏庆良这位未来岳父更是多了几分感激和敬重。他知道，这份“默许”来之不易，是对他个人最大的认可。
于是，他往苏家跑得更勤了，态度也愈发自然亲昵，俨然已经有了几分“半个儿子”的架势。苏庆良虽然面上依旧严肃，但偶尔也会和陈启聊几句奉天那边工业发展的情况，或者问问他对某些时事的看法，不再仅仅是长辈对晚辈的考校，更带上了一丝平等的交流和探讨的意味。
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