晨雾还未散尽，西山猎场的行宫已经灯火通明。
林晚一夜未眠。她坐在梳妆台前，看着母亲留下的那支玉簪，又看看那张写着“想见你母亲，一个人来”的纸条，心中天人交战。
纸条是昨天夜里出现在她窗台上的。没有署名，但那个蟒蛇缠绕玉兰的图案，让她无法置之不理——玉兰是母亲最爱的花，也是母亲留给她的玉簪上的花样。
这是挑衅，也是诱惑。
门外传来脚步声，萧珩推门进来。他已经穿戴整齐，一身玄色骑装，腰间佩剑，英气逼人。看到林晚坐在那里发呆，他走过去：“怎么了？还在想那张纸条？”
林晚点点头：“陛下觉得，我该去吗？”
“不该。”萧珩毫不犹豫，“明显是陷阱。”
“可万一……”
“没有万一。”萧珩打断她，“就算你母亲真的在西山，那也是他们为了引你去的筹码。你去了，不但救不了人，还会把自己搭进去。”
他说得对。林晚知道。但那是母亲啊……
萧珩在她身边坐下，握住她的手：“晚晚，朕虽然不记得以前的事，但朕知道，如果你出事，朕会很难过。为了朕，为了宸儿，也为了你自己，不要去冒险。”
他的眼神真诚而担忧。林晚心中涌起暖意，点头：“好，我听陛下的。”
但她心里已经有了决定。
用过早膳，围猎正式开始。萧珩带着文武百官和各国使臣进入猎场，林晚则以身体不适为由留在行宫。实际上，她换了一身轻便的衣裳，准备独自前往纸条上约定的地点。
“娘娘，您真的要去？”墨羽不知何时出现在她身后。
林晚并不意外：“你知道了？”
“陛下吩咐，要臣暗中保护娘娘。”墨羽说，“娘娘若执意要去，臣陪您。”
“不行。”林晚摇头，“纸条上说要我一个人去。你跟着，反而会打草惊蛇。”
“可是太危险了！”
“所以才要去。”林晚看着西山深处，“墨羽，那是我母亲。就算只有万分之一的可能，我也要去看看。”
墨羽沉默片刻，最终妥协：“那臣远远跟着，不靠近。若有危险，臣会立刻现身。”
“好。”
林晚出了行宫，按照纸条上的指示，往西山深处走去。山路崎岖，林木茂密，越走越偏僻。大约走了半个时辰，她来到一处山谷。
谷中有一座废弃的木屋，看起来已经荒废很久了。屋前站着一个人，背对着她。
林晚的心跳加快。那是个女人，身形瘦削，穿着粗布衣裳，头发花白。虽然看不到脸，但那个背影……
“母亲？”她试探着叫了一声。
女人缓缓转过身。那是一张饱经风霜的脸，皱纹很深，但眉眼间依稀能看出当年的美丽。最让林晚震惊的是，她的左肩上，绣着一朵玉兰——不是纹身，而是用针线绣在衣服上的。
“晚儿……”女人开口，声音沙哑而颤抖，“真的是你吗？”
林晚的眼泪瞬间涌出。那是母亲的声音！虽然苍老了许多，但她记得！
“母亲！”她冲过去，想要抱住女人，却被女人后退一步躲开了。
“别过来。”女人摇头，眼中含泪，“晚儿，你不该来的。这是个陷阱。”
“我知道。”林晚哭着说，“但我想见您……我想您想了好久……”
女人也哭了。她伸出手，想要抚摸林晚的脸，却在半空中停住：“晚儿，娘对不起你。娘没能陪在你身边，没能保护你……”
“不怪您，女儿不怪您。”林晚拼命摇头，“父亲都告诉我了，您是自愿去和亲的，您是为了苍梧……”
“不只是为了苍梧。”女人打断她，眼神忽然变得锐利，“也是为了你。”
林晚愣住了：“为了我？”
女人正要说话，木屋里忽然走出几个人。为首的是个年轻男人，看起来二十出头，长相英俊，但眼神阴鸷。他的身后跟着几个黑衣人，个个手持兵器。
“真是感人的母女重逢啊。”年轻男人鼓着掌，嘴角挂着嘲讽的笑，“可惜，时间到了。”
林晚立刻挡在母亲面前：“你是谁？”
“自我介绍一下。”年轻男人微微躬身，“我叫沈清，沈砚的弟弟。也是……血蟒的新首领。”
沈砚的弟弟？血蟒新首领？
林晚心中一沉。她知道血蟒，墨羽说过，这是个只要给钱什么活都接的杀手组织。沈砚死后，他的弟弟接掌了血蟒？
“你想干什么？”林晚冷声问。
“很简单。”沈清说，“用你母亲换一样东西——玄鳞卫的调兵令牌。”
调兵令牌？林晚想起了云峥给她的那块玉佩。难道那就是调兵令牌？
“我不知道你在说什么。”她故意装糊涂。
“别装了。”沈清冷笑，“你母亲当年从李太妃那里偷走了令牌，藏了起来。我们找了很多年，终于查到她藏在南诏旧宫。可惜等我们找到时，令牌已经不见了。唯一可能拿走的人，就是你。”
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