“什么…不对劲？”
云昭的声音很轻，像是怕惊扰了什么，又像是不敢深想那个“不对劲”背后可能隐藏的、更加残酷的真相。刚刚面对万民跪叩都未动摇的眼神，此刻却掠过一丝极其细微的、如同冰面裂痕般的颤动。生母…那个在她模糊记忆里，只有一双粗糙却温柔的手、和一个永远带着皂角与冷水气息的模糊背影的女人…她的埋骨处？
赫连烬看着她瞬间绷紧的侧脸和微微攥紧的手，心中涌起一阵不忍，但知道此事无法隐瞒。他翻身下马，靠近马车，用更低的声音，确保只有她能听见：“具体情形还不清楚。墨羽的人是根据当年冷宫一个老嬷嬷临终前颠三倒四的供词，在皇城最西边的乱葬岗深处，找到了一处疑似坟茔。但…那地方地势低洼，前些日子暴雨冲刷，似乎有塌陷，露出了部分棺木…而且，据回报，棺木的制式…似乎不像普通宫人。”
不像普通宫人？
云昭的心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下！一股混合着荒谬、寒意和某种不祥预感的激流瞬间冲上头顶！一个最低等的浣衣婢，死后被草草丢弃在乱葬岗，怎么会有“不像普通宫人”的棺木？除非…
除非她根本不是普通的浣衣婢！
除非她的死，她的身份，从头到尾，都是另一个精心编织的谎言的一部分！
无数破碎的线索和疑点在她脑海中疯狂冲撞——为什么偏偏是她被选来“抚养”假公主？为什么她死后被匆匆掩埋，连个像样的坟头都没有？为什么云峥在提及她时，总是语焉不详，只有一句“浣衣到死”？
“带我去。”云昭的声音干涩而嘶哑，却带着不容置疑的决绝。她必须亲眼看看！无论真相多么不堪，她都要知道！
赫连烬眉头紧锁：“林晚，你伤未愈，那地方阴秽…”
“带我去！”云昭猛地抬头，打断他，眼中是近乎偏执的光芒，“现在！”
赫连烬与她对视片刻，终究败下阵来。他太了解她，此刻阻拦，只会让她更加焦虑，于伤势无益。“好，”他妥协，但立刻补充，“我陪你去。让墨羽先带人清理现场，封锁消息。”
云昭点了点头，疲惫地闭上眼睛，靠在车厢壁上，但身体依旧紧绷。
……
皇城西，乱葬岗。
这里与其说是坟地，不如说是倾倒宫中“废弃物”的荒芜沟壑。杂草丛生，乱石堆积，空气中常年弥漫着一股若有若无的腐朽气息。暴雨冲刷后，泥土松软，更显泥泞荒凉。
墨羽早已带人将一片区域清理出来，并用简易的布幔围起，隔绝内外。黑云骑无声地守在外围，气氛肃杀。
布幔中央，一个因雨水冲刷和泥土塌陷而暴露出的浅坑里，一口破损严重的薄皮棺材歪斜着，棺盖已经朽烂了一半，露出里面黑黢黢的空间和少许白骨。棺材的样式极其简陋，就是最下等宫人用的那种，木料单薄，没有任何纹饰。
但问题在于——在这口薄棺的下方，泥土塌陷更深的地方，竟隐约露出了另一层木料的边缘！那木料颜色更深，质地看起来也更为厚重！
墨羽指着那处，低声禀报：“陛下，娘娘。表层这口薄棺是后来覆盖上去的，掩人耳目。下面…似乎还有一口棺椁。因为塌陷不深，看不清全貌，但露出的部分，看木料和漆色…绝非宫人可用。”
赫连烬眼神一凛。云昭已经推开搀扶她的侍女，一步一步，有些踉跄地走向那个浅坑。她的目光死死盯着那口破损的薄棺，以及下面隐约的轮廓。
“打开。”她的声音很轻，却带着一种令人心悸的平静。
“娘娘，下面可能…”墨羽有些犹豫。
“打开！”云昭重复，语气斩钉截铁。
赫连烬示意墨羽照做。
几名黑云骑上前，小心地清理开周围的浮土和朽烂的薄棺碎片。随着泥土被一点点拨开，下面那层棺木渐渐显露出来。
那是一口明显比上层棺材厚重、考究得多的棺椁！虽然埋藏多年，漆色斑驳，但依旧能看出原本是上好的楠木，边缘还有模糊的、被泥土侵蚀得几乎看不清的缠枝莲花纹路！这绝不是浣衣婢，甚至不是一般妃嫔能用的规格！
当整个棺椁的上半部分完全暴露出来时，所有人都屏住了呼吸。
棺盖同样朽坏严重，但依旧盖着。在棺盖的正中央，镶嵌着一块巴掌大小、被污泥覆盖、却依旧能看出是金属质地的圆形饰物！
一名黑云骑小心地拂去上面的泥土。
一块雕刻着凤凰衔珠图案的青铜饰板，显露出来！虽然锈迹斑斑，但那凤凰的形态和纹路，分明是只有皇室或极高品阶的命妇棺椁上才能使用的规制！
凤凰…又是凤凰！
云昭的身体晃了一下，赫连烬立刻扶住她。她推开他的手，踉跄着走到棺椁边，伸出手，指尖颤抖着，轻轻拂过那冰凉的、锈蚀的凤凰纹路。
生母…一个浣衣婢…皇室规制的凤凰棺椁…
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