冰冷的诏狱石阶上，污水混合着血水，黏腻地沾在云昭的鞋底。她死死攥着怀里那块用血绘制的、浸透了污秽的布片地图，指尖几乎要抠进那粗糙的纤维里。赵婆子临死前惊恐扭曲的脸，枭那无声消失的断臂警告，还有地图上那个触目惊心的“第二个婴儿”标记，如同无数根烧红的钢针，在她混乱的脑海里疯狂搅动。
真相近在咫尺，却又被更深的迷雾笼罩。她是谁？那个被送往苍梧的第二个孩子又是谁？枭，或者说他背后的人，到底想干什么？
失魂落魄地被墨羽和赤霄近乎半拖半架地带回王府，迎接她的不是萧珩，而是满院肃杀、盔甲鲜明的禁军！领头的将领面无表情，手中高举着一卷刺目的明黄卷轴。
“奉陛下口谕！”将领的声音冰冷，如同宣判，“疑犯云昭，身世诡谲，涉通敌细作重嫌！即刻押入天牢，候审！王府上下，严加看守，无旨不得出入！”
冰冷的镣铐瞬间锁住了云昭的手腕。她没有挣扎，甚至没有看那将领一眼，只是麻木地被推搡着，走向那辆象征着囚徒命运的、密不透风的铁笼囚车。王府大门在她身后沉重地关上，隔绝了里面可能存在的、萧珩焦灼的目光。
天字甲号死牢。
这里比水牢更甚，是真正的人间绝域。浓重的黑暗如同粘稠的墨汁，几乎能吞噬一切光线。空气里弥漫着陈腐的血腥、绝望的汗臭和某种金属锈蚀的冰冷气味。厚重的铁门在身后轰然关闭，隔绝了外界最后一丝声响，只剩下自己粗重而压抑的呼吸。
云昭被粗暴地推进一个狭窄的囚笼。笼底是冰冷的石板，四壁是碗口粗的铁栏。几乎在她跌入囚笼的瞬间——
“吱吱——！”
令人头皮发麻的尖利叫声骤然响起！黑暗的角落里，无数双猩红的小眼睛亮起！是老鼠！饿疯了的老鼠！它们如同嗅到血腥的鬣狗，成群结队地从四面八方涌出，疯狂地扑向这个新来的、散发着恐惧气息的“食物”！
“滚开！”云昭厉喝，本能地挥动手臂格挡！冰冷的镣铐砸在铁栏上，发出刺耳的声响，却丝毫阻止不了这些被饥饿和黑暗折磨得疯狂的畜生！
一只体型硕大的灰鼠猛地跃起，尖利的爪子狠狠抓向她的脚踝！云昭猛地缩腿，另一只鼠却趁机窜上她的后背，腥臭的尖牙对着她裸露的脖颈咬下！
“啊——！”极致的恐惧和恶心让她失声尖叫！她疯狂地扭动身体，用手臂、用镣铐去砸，去甩！腥臊的鼠毛和温热的鼠血沾满了她的手臂、脸颊！更多的老鼠扑上来，撕扯她本就破碎的衣衫，啃咬她的皮肉！
这不是刑罚，这是凌迟！是精神与肉体的双重摧残！要把人活活逼疯在这无边的黑暗和绝望里！
“滚！滚开！畜生！”云昭的声音嘶哑绝望，带着哭腔。她的挣扎越来越无力，恐惧像冰冷的潮水，即将把她彻底淹没。就在一只硕鼠张开利齿，即将咬向她脆弱的咽喉时——
“咻！”
一枚细小的石子带着破空之声，精准地打在那硕鼠的脑袋上！噗的一声闷响，硕鼠脑浆迸裂，软软地掉在地上。
鼠群的疯狂攻势为之一滞。
一个包裹着油纸的小东西，悄无声息地从囚笼上方狭窄的透气孔里丢了进来，落在云昭脚边。油纸散开，里面是几块干硬的、散发着霉味的粗饼。
云昭惊魂未定，猛地抬头看向那黑黢黢的透气孔，什么也看不见。是赤霄？还是墨羽？或者是……狱中某个被买通的看守？
她顾不得多想，抓起一块粗饼，用尽全身力气砸向再次蠢蠢欲动的鼠群！粗饼碎裂的声响和食物特有的、哪怕极其劣质的气味，瞬间吸引了大部分老鼠的注意。它们暂时放弃了对云昭的攻击，转而扑向那些碎屑，疯狂地撕咬争抢起来。
云昭蜷缩在囚笼冰冷的角落，大口喘着粗气，浑身沾满了鼠血和污秽，剧烈地颤抖着。劫后余生的恐惧尚未平息，她颤抖着摸索着脚边那个油纸包。除了粗饼，里面还有一小截炭笔，以及一张折叠起来的、极其粗糙的草纸。
她颤抖着展开草纸。上面的字迹歪歪扭扭，是用血写成的！那字迹，她曾在金殿之上见过，带着一股力透纸背的悲怆与决绝！
“晚儿勿惧，爹已陈兵北境。”
“倾国换女归，或葬骨共山河。”
“——父，云峥，血书泣告！”
是父亲！是父亲的血书！
巨大的酸楚瞬间冲垮了云昭强行筑起的心防！泪水混合着脸上的血污，汹涌而下。十五年！父亲从未放弃寻找她！他甚至不惜赌上整个苍梧，陈兵边境！只为了换她一线生机！
“爹……”她哽咽着，喉咙堵得发不出完整的声音。她紧紧攥着那张染血的草纸，仿佛攥着最后一丝温暖和希望。但下一刻，枭那冰冷怨毒的话语如同跗骨之蛆，再次在耳边响起：“宰相可知，你本是弃子？”
弃子？
她会是父亲的弃子吗？
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