脚步声停了。
如同死亡的鼓点骤歇，余音却化作更沉重的死寂，狠狠砸在云昭的心头。
假山出口的阴影里，那个高大、挺拔、完全融入夜色的黑色轮廓，如同凝固的雕像。没有动作，没有声息，只有一股无形的、冰冷刺骨的威压如同实质的寒潮，汹涌地弥漫开来，瞬间笼罩了跪在青石板上的云昭！
那感觉，如同被深渊巨兽冰冷的竖瞳锁定！灵魂深处都在战栗！
膝盖的剧痛，身体的冰冷，仿佛在这一刻都消失了。云昭所有的感官被提升到极致，所有的意识都凝聚成一点——那道阴影！那无声无息却重逾千钧的注视！
时间，在令人窒息的压迫感中，被无限拉长、扭曲。每一息都如同在刀尖上行走。
云昭的头深深地埋着，枯黄的发丝垂落，在夜风中微微颤动，遮掩住她所有的表情。身体依旧保持着那副摇摇欲坠、不堪重负的虚弱姿态，甚至因为巨大的“恐惧”而抖得更加厉害。只有那只藏在破旧袖管里的手，死死攥着那个早已冰冷的杂粮馒头，指节因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进粗糙的面皮里！
是谁？！
是看守档库的暗卫？是皇后派来监视她的鹰犬？还是……那晚手臂带着蟒纹刺青的刺客？！又或者……是那个送来毒药又送来真药的……神秘“贵人”？！
无数念头如同冰锥，在脑海中疯狂碰撞！袖中空空，唯一的武器石片给了翠微，此刻她手无寸铁，虚弱不堪！若对方心怀杀意……
就在云昭的神经绷紧到极限，几乎要断裂的刹那！
阴影里，动了。
不是攻击，也不是靠近。
一只骨节分明、带着黑色皮质手套的手，极其缓慢地从浓重的阴影里探出。月光吝啬地洒落一丝，勾勒出那手套冷硬的轮廓，如同某种猛禽的利爪。
那只手，在空中停顿了一瞬。然后，极其随意地一扬。
一个东西，带着极轻微的破空声，从阴影里抛出，划出一道低矮的抛物线，不偏不倚，“啪嗒”一声，落在了云昭身前半步之遥的冰冷石板上。
声音很轻，落在云昭耳中却如同惊雷！
她的身体几不可查地绷紧了一瞬，随即又剧烈地颤抖起来，仿佛被这突如其来的“袭击”吓破了胆，下意识地想要蜷缩后退，却又因为膝盖的剧痛而动弹不得，只能发出细弱蚊蝇的、惊恐的呜咽。
借着朦胧的月光和远处宫灯微弱的光晕，云昭低垂的目光死死锁定了落在脚前的东西。
那是一块……石头？
不，不对！
那是一块边缘被刻意打磨得极其锋利的黑色薄石片！形状、大小、色泽……与她交给翠微的那一块，几乎一模一样！唯一的区别是，这块石片边缘沾染的不是她的血污，而是一种深褐色的、早已干涸凝固的污迹，散发着一种极其微弱的、若有若无的……铁锈般的腥气！
云昭的瞳孔骤然收缩！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！
这是……翠微的那块？！上面沾染的……难道是档库里的……血迹？！翠微出事了？！
巨大的惊骇如同冰水，瞬间浇遍全身！她几乎要控制不住抬起头，去看那阴影里的人！
然而，理智如同最坚固的枷锁，死死地压住了这瞬间的冲动！不能！绝不能暴露！对方抛出这块石片，是警告？是试探？还是……交易？！
就在她心神剧震的瞬间，阴影里，一个低沉、冰冷、如同金铁摩擦般的男声响起。那声音极其沙哑，仿佛刻意改变了声线，每一个字都带着一种金属般的质感，没有任何情绪起伏，却蕴含着不容置疑的压迫感：
“北狄。”
仅仅两个字！
如同两道无形的闪电，狠狠劈入云昭的脑海！
北狄？！
什么意思？！是在告诉她这块石片来自北狄？还是……在暗示翠微的遭遇与北狄有关？又或者……是在点明他自己的身份？！
无数疑问如同沸腾的岩浆，瞬间冲垮了云昭的思绪！她的呼吸猛地一窒！身体因为巨大的冲击和惊疑而剧烈颤抖，仿佛下一秒就要彻底崩溃！
阴影里的人，似乎完成了他的“任务”，再无停留。那高大挺拔的轮廓如同融入水中的墨汁，悄无声息地向后退去，瞬间隐没在嶙峋怪石更深的黑暗里。
脚步声没有再次响起。如同他来时一般，消失得无影无踪。只有那股冰冷的威压，如同退潮般缓缓散去，留下满地令人心悸的死寂和刺骨的寒意。
御花园深处，再次只剩下云昭一人。
冰冷的风穿过花木，呜咽声更甚。膝盖钻心的剧痛和身体的冰冷重新席卷而来，提醒着她现实的残酷。
云昭依旧保持着跪伏的姿态，头深深地垂着。许久，许久。直到确定那阴影里的人真的已经离开，她才极其缓慢地、颤抖着伸出那只没有攥着馒头的手。
指尖冰冷，带着无法抑制的细微颤抖，一点一点地向前摸索，终于触碰到地上那块冰冷的黑色石片。
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