玉虚宫，元始天尊平日闭关、处理要务之所，位于永恒界三十三重天之上，乃是一座悬浮于无尽云海、被万千道韵环绕的玄奥宫阙。
云芷驾遁光，穿过层层禁制与接引祥云，在值守道童恭敬的引领下，来到一处清雅静室。室内，元始天尊并未高坐云床，而是与一身着水蓝色道袍、头生晶莹龙角、面容儒雅却难掩疲惫与焦虑的中年男子对坐。那中年男子气息渊深，赫然是大罗巅峰的修为，周身隐有龙威与水之道韵流转，正是敖曦之父，东海龙王——敖广。
“徒儿云芷，拜见师尊。”云芷上前见礼，又对敖广拱手，“见过龙王。”
“不必多礼，坐。”元始天尊神色凝重，抬手示意云芷落座，看向敖广，“广道友，芷儿已到，你将详情再说一遍。”
敖广见到云芷，眼中闪过一丝讶异，显然是察觉到了云芷修为大进、气息圆融的变化，但他此刻忧心爱女，也无心细究，长叹一声，语气沉痛道：“孽女敖曦，日前奉吾命，前往西海龙宫，商议应对近来频繁滋扰我四海边境的‘深渊海族’之事。孰料，三日前，西海龙王突然传讯，言称敖曦在西海龙宫禁地‘化龙池’外，袭击了数名守卫弟子，并盗走了池中至宝‘定海珠’，随后被当场擒获。然敖曦却口口声声，言是遭人陷害，拒不认罪。西海龙王言证据确凿，已将其羁押，并传讯于吾，要吾给个交代，否则便要召开‘四海会审’，依龙族铁律，严惩不贷！”
“定海珠？”云芷眉头微皱。她曾听敖曦提起过，此乃四海龙宫共同供奉的镇族之宝之一，共有四颗，分别镇守四海海眼，有定风波、平海啸、稳固水脉之奇效，对龙族而言，意义非凡，绝不容有失。“敖曦性格虽直率，但绝非不智之人，岂会不知盗窃定海珠是何等大罪？更何况是在西海龙宫禁地？”
“不错！”敖广激动道，“曦儿虽顽劣，但绝非不识大体、觊觎重宝之人！吾也绝不相信她会做出此事！然西海龙王信誓旦旦，且有数名西海龙宫守卫弟子亲眼所见，甚至……甚至还有留影石为证！”他取出一枚玉简，递给元始天尊。
元始天尊接过，注入法力，一道光幕浮现。画面中，赫然是敖曦的身影，鬼鬼祟祟接近化龙池，出手击晕守卫，潜入其中，盗取了一颗散发着湛蓝宝光的珠子（定海珠），而后被发现，与守卫激战，最终被擒。画面虽然有些模糊，但敖曦的身形、气息、乃至出手招式，都与本尊一般无二。
“这……”云芷凝神细看，以她如今大罗中期巅峰的修为与敏锐神识，很快发现了端倪，“不对！这留影石中的敖曦，气息虽然极像，但出手时，其龙力运转有一丝极其细微的凝滞，尤其是催动血脉神通时，龙威的‘质感’略有不足。且她的眼神……似乎有些空洞，不似平日灵动。此留影石，恐是伪造，或被人以幻术、傀儡、甚至……夺舍之类的手段动了手脚！”
敖广闻言，精神一振，急切道：“云芷巡查使也如此认为？吾也觉此证据有蹊跷，曦儿被擒时，为何不传讯于吾？又为何不辩解？但西海龙王咬死证据确凿，且西海龙宫大长老‘敖钦’（与西海龙王并非一人，乃是西海龙王叔父，位高权重）更是主张严惩，认为东海管教不严，甚至……怀疑吾东海与那‘深渊海族’有勾结，欲借敖曦之手，扰乱四海！”
“深渊海族？”云芷心中一动，联想到“影子”与“终末之息”。这深渊海族，她也有所耳闻，乃是混沌海中一处名为“深渊之眼”的险地中孕育的奇异种族，形态各异，多具黑暗、混乱属性，常滋扰四海边界，掠夺资源，与龙族乃世仇。难道此事，与“影子”有关？
“正是。”元始天尊此时开口，语气沉重，“深渊海族近年活动频繁，四海龙宫皆受其扰。然此次事发蹊跷，时机微妙。芷儿，你可记得‘暗影之主’投影之言？其背后势力，无孔不入。龙族内部，恐也非铁板一块。西海龙王敖顺，一向谨慎守成，此次却如此强硬。那大长老敖钦，更是素有野心。若他们中有人被‘影子’侵蚀、控制，或与之勾结，借此发难，打击东海，甚至挑起四海内乱，并非不可能。”
“师尊是说，此事可能是‘影子’策划，针对龙族，甚至针对盟内的阴谋？”云芷眼神一凛。
“不无可能。”元始天尊点头，“四海龙族，乃盟内重要支柱，掌控无尽海域，资源丰富，势力庞大。若龙族内乱，或被‘影子’掌控，对永恒界将是沉重打击。且敖曦乃你至交好友，又是东海龙宫嫡系，打击她，亦是打击你，打击东海，一举数得。”
“好一个一石数鸟！”云芷心中寒意渐生。若真如此，这“影子”不仅手段诡谲，布局更是深远。从破碎古界第七区任务，到龙宫事变，环环相扣，步步紧逼。
“广道友，你欲如何？”元始天尊看向敖广。
“无论如何，曦儿必须救出！”敖广斩钉截铁，“然西海咬定不放，且已邀请南海、北海龙王，不日便要召开‘四海会审’，届时四海龙王齐聚，共议此事。吾若强行要人，恐引发四海内战，正中幕后黑手下怀。故，吾想请元始道兄，以盟内名义，介入调停，查明真相，还曦儿清白！”
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