1993年9月23日，小孩哥一家正围着桌子吃饭。小民和小强俩小子，一人攥着一块大排骨，啃得满嘴油光，连说话都顾不上。
小孩哥放下筷子，擦了擦嘴：“今天晚上有大事，咱们中国跟澳大利亚的悉尼争2000年奥运会的举办权，晚上央视现场直播。”
兰子一边收拾碗筷，一边抬头问：“能争成功吗？”
“不好说。”小孩哥轻轻叹了口气。
俩孩子一听，立马把排骨放下，凑了过来。
小民仰着小脸：“爸，奥运会……跟前几年举办的亚运会一样吗？”
小孩哥笑道：“那可不一样。亚运会啊，那都是咱亚洲的国家一起办。奥运会可是全世界的，全世界的国家都过来。”
“太好了！”小强眼睛一亮，“我们现在还有亚运会时候的吉祥物盼盼呢，不知道要是申办成功了，新吉祥物会是什么？”
“是啊，那得看能不能申办成功。”小孩哥说。
小强又急忙问：“爸，几点直播啊？”
“夜里两点多。”
“啊？这么晚啊？”小民愣了愣，随即挺起小胸脯，“我不睡觉，我也要看！”
小强也跟着喊：“我也不睡，我等着！”
小孩哥笑了笑：“那就看你们能不能坚持到那时候。”
奶奶在旁边听着，也插口说：“还看奥运会呢，小民啊，你还记得我们当年看亚运会不？踢足球的那场，你看着看着就睡着了，怎么喊你都喊不醒。”
小民挠挠头：“我不记得了，那时候我才四岁，太小了。现在我都七岁了，再看足球肯定不会睡着！”
小强一听，不由自主地唱了起来：“亚洲哦亚洲——”
刚唱两句，兰子慌忙制止：“行了行了行了，别唱了，吃饭吃饭！”
那天，大街小巷到处都有人谈论这件事。有的说能成功，有的说不好说，但打心底里盼望成功的，还是占了大多数。
谁也没想到，小民和小强真的坚持到了夜里。
终于到了凌晨两点二十七分，这一时刻终于来了。
电视里，蒙特卡洛的会场灯火通明，所有人都在等待。
当萨马兰奇宣布出结果的那一刻，全家人的心一下子沉了下去。
没成功。
小民和小强脸上的兴奋瞬间消失，俩孩子又失落又难过，眼圈都红了。
电视里的中国代表团，也个个神情低落，强忍着心里的失望。
屋子里安安静静，谁都没有说话。
兰子轻轻叹道：“还记得九零年亚运会吗？那时候多热闹啊，满大街都是红旗，到处都是盼盼…
不仅是小孩哥一家，消息传回国内，整个中国仿佛被按下了短暂的静音键。这个秋夜，无数人家的电视还亮着、收音机还响着，可空气里只剩下无声的叹息。从首都北京到各地省会，从工厂车间到街巷社区，人们脸上的期待一点点凝固，化作难以掩饰的失落。两票之差，像一根细刺，扎在每一个心系奥运的中国人心上。
校园里的反应最为热烈也最为直接。各大高校的宿舍、操场、公告栏前，早已挤满等待结果的学生。北大、清华、复旦、南开……无数年轻面孔守在直播电视机前，手里攥着小国旗，桌上摆着准备庆祝的汽水与零食。当结果公布，喧闹瞬间沉寂。中文系的林晓文把刚展开的“北京2000”横幅轻轻叠好，眼眶泛红；体育系的张磊一拳轻轻砸在栏杆上，半天说不出一句话。原本计划好的游行与欢呼，变成了围坐在一起的沉默交谈。有人红着眼眶说“我们只差一点点”，有人咬着牙说“下次我们一定行”。校园广播没有播放激昂的乐曲，而是缓缓响起《歌唱祖国》的旋律，灯光下，不少学生悄悄抹掉眼泪，眼神里却没有熄灭的光。他们在宿舍夜谈里一遍遍复盘，在日记本里写下不甘与期许，把这场遗憾变成埋在心底的誓言。
社会各界的声音同样真挚而温暖。企业职工自发组织慰问信，寄往北京奥申委，说“你们已经拼尽全力，祖国为你们骄傲”；退休老教师在社区里轻声安慰邻里，讲起中国体育一路走来的不易；工地上、田埂间，人们收起失落，转头更踏实地投入工作，把对奥运的向往，化作把国家建设得更好的动力。媒体客观报道结果，字里行间满是理解与鼓励，没有抱怨，只有“重整旗鼓、来日方长”的坚定。海外侨胞纷纷来电来信，声援祖国，他们说“奥运梦是全体中国人的梦，一次失利不算什么，我们永远站在一起”。
那一夜，失望是真的，心痛是真的，但更深的期盼与韧劲，也是真的。人们清楚，申奥不只是一场体育竞争，更是国家走向开放、走向世界的缩影。大家擦干眼泪，心里不约而同地埋下一个念头：我们不会停下脚步，只要国力更强、底气更足，奥运圣火早晚来到中国。年轻人把这份遗憾化为学习与奋斗的动力，中年人把它化作岗位上的坚守，老一辈把它化作对下一代的嘱托。没有人被挫折打倒，所有人都在心里默默约定：下一次，我们要以更从容、更强大的姿态，站上世界舞台。
这一夜，成了小孩哥一家，也成了无数中国人心里，一段难忘的记忆。
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