京城，胡同里的槐树叶落得正密，四合院的青砖地上铺了薄薄一层金黄。这天下午，小孩哥拎着个网兜，里面装着两斤苹果、一斤桃酥，搀扶着李奶奶，身边跟着一身军装的兰子，三人刚从街道办走进四合院大门。
网兜里那张《解除收养协议》还带着油墨味，是上午在王主任的见证下签的字——当年王主任把五岁的小孩哥抱进四合院，易中海拒收，最终托付给李奶奶，如今小孩哥在轧钢厂当技术科科长、工程师，兰子也在军区医院熬成了护士长，俩人都有了出息，便按政策办了解除手续。不是生分，是想给往后的日子，一个名正言顺的团圆。
三人刚进前院，院里瞬间就静了。三大爷正蹲在自家门口扒拉着小账本算账，笔尖往纸上一戳，抬眼就扫过了三人的神色；许大茂刚从后院出来，立马停住脚，叼着烟斜靠在门柱上，眼神里满是看热闹的精光；贾张氏本就搬着小马扎坐在中院廊下择菜，离前院月洞门就两步远，听见动静立马直起腰，拄着拐杖探着脑袋往前院望，瞎了的那只眼对着三人方向，尖耳朵竖得笔直，生怕漏了一句动静。
“哟，这是从街道办回来啦？手里拎着东西，瞧着这脸色，是有啥喜事啊？”三大爷率先站起身，推了推鼻梁上的老花镜，语气里带着几分算计的热络，凑了过来。
李奶奶被小孩哥扶着坐在前院的石凳上，脸上的褶子笑成了一朵花，拍了拍石面：“是王主任帮着办了点事，把我和钢蛋的收养协议给解了。”
这话一出，院里立马炸开了锅。许大茂趿拉着布鞋凑上前，假惺惺地皱着眉：“解除协议？这是咋说的啊李大娘？您辛辛苦苦把钢蛋拉扯大，现在他出息了当科长，哪能说解就解，可别是这孩子忘本了吧？”
“你少在这儿满嘴喷粪！”小孩哥眼一瞪，声音沉了几分，许大茂立马往后缩了缩脖子，嘴上还硬：“我这不就是问问嘛，急啥。”
李奶奶拍了拍小孩哥的手，笑着跟院里人解释：“别听他瞎说，不是钢蛋忘本，是日子过顺了，王主任说这样办，往后俩孩子结婚也方便。咱娘俩的情分，哪是一张纸能拴住的，他永远是我的乖孙子。”
正说着，王主任从胡同口走进来，手里端着个搪瓷缸，显然是特意过来帮着说句话的。他往石凳旁一站，清了清嗓子，院里的议论声立马小了下去：“各位街坊邻居，我跟大伙说两句。当年钢蛋五岁来这院，是李奶奶心善收养了他，这十几年的情分，大家伙儿都看在眼里。现在钢蛋在轧钢厂干得好，是技术科科长，兰子在军区医院当护士长，都是有出息的孩子。俩孩子多年相处，产生了感情，只因为是和李婶子是收养关系，李婶子转不弯来，让两个孩子互相等了这么多年，今年都二十六了，感情深得很，也该考虑终身大事了！”
王主任这番话，像一颗石子投进了平静的湖面，院里瞬间更热闹了。
“可不是嘛，这俩孩子从小就对眼，青梅竹马，郎才女貌的！”一大娘端着洗衣盆从中院出来，站在廊下笑着附和。
二大爷背着手，迈着方步从后院踱出来，一脸官相，看见王主任，虽然知道她退休了，但是惯性还在，两手收回前面，满脸堆笑：“王主任您来了，您说得在理，男大当婚女大当嫁，俩孩子条件都这么好，门当户对的，确实该办喜事了。”
贾张氏在一旁撇着嘴，拐杖往青砖地上戳得咚咚响，尖着嗓子喊：“哼，有啥好得意的？不就是个科长吗？兰子一个当兵的，结个婚还得部队批来批去，指不定查出来点啥，这婚就黄了呢！”她这话一半是嫉妒，一半是记着和小孩哥的旧怨，看着他好，心里堵得慌。
易中海从中院的屋里出来，靠在自家门框上，听着前院的动静，脸色阴沉沉的一言不发。当年他拒收五岁的小孩哥，怕养出个白眼狼，如今这“白眼狼”混得风生水起，还要娶部队的护士长，心里的滋味别提多复杂，那眼神里的不待见，明眼人都看得出来，瞥了前院一眼，便冷着脸转身回屋了，连句场面话都懒得去说。
棒梗抱着孩子站在中院到前院的出口，皱着眉看着前院，媳妇在一旁悄悄拉了拉他的衣角，小声劝：“人家现在是厂里的科长，媳妇又是军官，咱别瞎掺和，省得惹麻烦。”小当躲在棒梗身后，偷偷看着小孩哥，眼神里满是酸涩和不甘，手指把围裙绞得变了形，她喜欢小孩哥这么多年，可那人眼里，从来只有兰子。槐花站在姐姐身边，学着贾张氏的样子撇撇嘴，却没敢大声说话，只跟着往这边瞅。
三大爷拉着小孩哥的胳膊，问得仔仔细细：“钢蛋，王主任说的是真的？你和兰子这是要登记结婚了？”
小孩哥点点头，转头看向身边的兰子，眼神瞬间软了下来，伸手握住她的手：“是，我跟兰子商量好了，想尽快登记，把婚事办了。”
可兰子却轻轻摇了摇头，脸上带着几分认真和坚定：“钢蛋，别急。我在部队干了多年了，军龄满十四年了，腰间盘突出早就不想再当兵了。现在我是现役军人，登记结婚得向部队打申请，层层上报审批，还得政审调查，太麻烦，也太严格。我想先申请退伍，等退伍之后，咱们再登记，到时候按地方的流程来，简单省事多了。”
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