谁都知道这龙老太太平日里霸道得很，仗着自己辈分高、耳朵聋，谁家做了点好吃的不送过去，她能拿着拐棍砸人家窗户，撒泼打滚地闹上半天，院里人背地里没少嘀咕她。可这会儿看着老人直挺挺地躺在那儿，身上的旧棉袄皱巴巴的，连个送终的亲人都没有，一股说不清道不明的悲凉，就这么弥漫开来。
人群里，娄晓娥哭得最是厉害。她扶着门框，肩膀一耸一耸的，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，哽咽得都说不出一句完整的话。她跟龙老太太其实也没多深的交情，不过是平日里路过后院，会停下来跟老人说几句话解解闷，有时候从娘家带来的好吃的东西分给龙老太太吃点，可此刻看着老人冰冷的尸体，心里头那股子难受劲儿，怎么都压不住，哭得嗓子都哑了。
“行了行了！”三大爷阎埠贵挤开人群走上前，皱着眉头拍了拍易中海的肩膀，“老易，别哭了！哭也哭不活老太太！这事儿得赶紧办！按规矩得先报给街道办，再通知派出所，让他们派人过来看看，商量后事怎么处理！”
二大爷刘海中也跟着点头，捋着袖子沉声附和：“老阎说得对！大年初一的，出了这种事，得按章程来，别到时候让人挑了理！”
易中海闻言，哭声渐渐停了。他心里飞快地盘算着：龙老太太那点家当早就被小偷翻了个底朝天，后来按她指引找回来的五十根金条，花了四根打点关系，剩下的都被他悄悄藏在了自家炕洞里，这屋里看着齐整，其实也没什么值钱的物件。
思忖片刻，他抹了把脸，露出一脸悲戚又无奈的神情，对着阎埠贵和刘海中点了点头：“老阎、老刘，听你们的！这事儿，就按规矩办！”
阎埠贵见状，立刻扭头冲门外喊：“阎解成！阎解放！你们俩过来！”
正在门外探头探脑的两个半大孩子应声跑进来，阎埠贵指着他们，沉声吩咐：“你们俩赶紧去街道办跑一趟，把这里的事跟主任说清楚，让她赶紧派人过来！记住，说话别颠三倒四的，把事儿说明白！”
阎解成兄弟俩脆生生应了声，拔腿就往院外跑，冰碴子被踩得咯吱作响。
没半个时辰的功夫，街道办的李主任就带着两个干事，跟派出所的民警小李一块儿来了。四合院的门口早就围了些看热闹的街坊，见穿制服的来了，都识趣地往后退了退，窃窃私语声却没断。
李主任是个四十来岁的中年人，裹着厚厚的棉大衣，一进后院正房，就被那股子寒气呛得皱了皱眉。他先走到炕边，俯身仔细看了看龙老太太的脸，又伸手探了探老人的脖颈，随即对着小李点了点头：“身子都硬透了，估摸着是后半夜走的。”
小李掏出小本子，冲屋里的众人扬了扬下巴，神色严肃地开口：“大家都先出去吧，我们要例行搜查一下老人的遗物，登记造册封存，这是规矩。”
院里的人闻言，纷纷应声退了出去，易中海心里咯噔一下，面上却不敢露出分毫，跟着人群往外走时，脚步都有些发沉。
小李和两个干事留在屋里，仔细地翻查起来。炕角的木箱、桌下的陶罐、墙角的煤球筐，都被一一打开查看。最后，小李在靠墙的旧橱子里，翻出了一个用蓝布包着的小包裹，打开一看，里面整整齐齐码着120多块钱，还有一沓30斤的粮票。“登记下来。”
查看完，小李才走出屋，对着王主任和众人说道：“看这样子，应该是寿终正寝，没什么外伤，也没打斗的痕迹，回头开个死亡证明就行。遗物我们登记封存了，就126块钱零三毛和30斤粮票，还有些旧衣裳。”
王主任松了口气，转身看向易中海：“老易啊，这老太太的后事，还得麻烦你帮衬着点，可不能让她就这么躺着，一会你去街道办领取安葬费。”
易中海点点头，悬着的心终于落了地，立刻拍着胸脯应下：“李主任放心！这事儿我肯定管！都是街坊邻里的，老太太孤零零一辈子，最后这一程，说什么也得让她走得体面！”
这话一出，院里的人都点头称赞，说易中海真是个热心肠的好人。
只有易中海自己心里清楚，他应下这事儿，一是为了落个好名声，二是怕夜长梦多，赶紧把这事儿了结了，才好安心守着那些金条。
李主任又叮嘱了几句，让易中海统计一下料理后事需要的物资，街道办会酌情补贴，随后便带着小李和干事离开了，还带走了登记封存的钱财和粮票。
等人一走，三大爷阎埠贵就凑了过来，摸着下巴算计起来：“老易，这寿衣得做一身，棺材板子也得买块像样的，还有下葬的地方……这处处都得花钱啊。”
二大爷刘海中也跟着点头：“街道办补贴肯定不够，要不咱院里凑凑？”
易中海心里暗骂阎埠贵精打细算，嘴上却笑道：“凑啥凑！我掏了！老太太最后一程，我这个当大爷的，出点钱算什么！”
这话一出口，满院又是一阵夸赞声，只有躲在人群后的贾张氏，撇了撇嘴，眼神里满是不屑。
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