不知过了多久，刘四能长老在一片狼藉的野外悠悠转醒。
意识回笼的瞬间，那极致羞辱的记忆如同冰冷的潮水般瞬间淹没了他。他猛地坐起，一眼就看到跪在旁边、战战兢兢的杨尘与熊悲。一股难以言喻的暴怒、羞愤、交织的情绪猛地冲上天灵盖！
轰！
金丹中期的威压不受控制地轰然爆发，将身旁两位堂主死死压在地上，额头抵着冰冷的泥土，连大气都不敢喘。
刘四能脸色铁青，连续掐了好几个净身诀，灵光在身上闪烁了数次，他却总觉得那股若有似无的恶臭还萦绕在身边。他烦躁地一挥袖，御起剑光，如同逃离般猛地射向不远处的一条小溪。
扑通一声，他直接跳进冰冷的溪水中，近乎疯狂地搓洗着身体和头发，仿佛要将皮都搓掉一层。压抑不住的怒骂声断断续续传来：“奇耻大辱…奇耻大辱！小杂种…老夫定要将你…抽魂炼魄…”
杨尘和熊悲挣扎着爬起，默默来到河边，垂首跪着，不敢发出一点声音。
良久，刘四能才仿佛将所有的情绪随着溪水冲走，湿漉漉地走上岸，用灵力蒸干衣物。他脸色恢复了平静，但眼底深处的寒意却比之前更甚。
他走到两人面前，声音沙哑而冰冷：“此事，绝不能就此作罢。我们三人守口如瓶，难保那小子不会四处宣扬！”
杨尘和熊悲抬起头，眼中闪过一丝希望。
刘四能压低声音：“交给你们一个任务。立刻乔装打扮，潜回元泰城，去城主府找一个叫‘杨玉娘’的主事。她是元泰城地下‘幽冥阁’的管事之一。你们知道该怎么做吗？”
熊悲下意识接口：“长老，请杀手…需要很多灵石吧？”
刘四能闻言，气得一拂尘抽劈头盖脸抽下，怒道：“蠢货！杀一个‘炼气八层’的散修，五千下品灵石顶天了！”
杨尘比较冷静，犹豫道：“可是长老…他…他展现出的实力是金丹期啊，这报价…”
刘四能气得又一拂尘抽劈头盖脸抽下“愚蠢！我们这叫祸水东引，借刀杀人！谁会知道他是金丹？在我们上报的信息里，他就是一个功法诡异的炼气八层散修！幽冥阁自有他们的评估和手段。”
他顿了顿，语气沉重：“一会儿我们回宗门，我自会向宗主禀报，就说搜寻数日，找不到那凌河的踪迹。我或许会因办事不力受些责罚，但无伤大雅。但若我们三人今日所受之辱传扬出去…元天宗颜面扫地，我们就是宗门的千古罪人！明白吗？”
杨尘和熊悲浑身一凛，彻底明白了其中的利害关系，重重叩首：“弟子明白！定不负长老所托！”
“走！”刘四能不再多言，御剑而起，向着元泰城方向飞去。杨尘与熊悲对视一眼，皆看到对方眼中的决绝与后怕，立刻跟上。
…
下方山村。
那元婴大佬一眼便从三人中锁定了凌河，无形的灵力气场如同大手般将他裹住，瞬间带离地面，直冲云霄！
“哥！”
“放开我哥哥！”
江晚和阿土惊骇大叫，却只能眼睁睁看着凌河被带至千丈高空。
高空之中，元婴修士袖袍一挥，一道无形的隔音与隔绝探查的简易阵法瞬间布下，将两人与外界彻底隔离。他悬停空中，似笑非笑地打量着眼前这个让他颇感兴趣的年轻人。
凌河心中虽惊，却并不十分慌乱，他笃定银河天道绝不会让他就这么轻易玩完。
“小子，你也忒没礼貌。”元婴大佬率先开口，语气听不出喜怒，“我让门下弟子前后三次诚心邀你加入我厚土宗，你为何屡次拒绝？是瞧不起我宗吗？”
凌河闻言一愣，头上仿佛冒出三个问号，谨慎答道：“前辈明鉴，晚辈在元泰城一年，仅在秘境时，有一位贵宗弟子询问过晚辈一次。彼时他态度倨傲，毫无诚意，晚辈自然不愿加入。何来三次之说？”
元婴大佬微微一怔，随即恍然，脸上闪过一丝愠怒，但很快化为苦笑：“原来如此…倒是我错怪你了。定是我那不成器的弟子阳奉阴违，不想让你这等人才入我门下，竟谎称邀请了三次！早知如此，老夫当亲自登门相请！”
“不敢不敢，前辈言重了。”凌河连忙拱手，心下稍安，但戒备未除，“只是晚辈有一事不明，前辈为何执意要收晚辈入门下呢？”
“为何执意？你小子这是明知故问。”元婴大佬哈哈一笑，“去年你初入元泰城，在测灵碑前闹出那般动静，变异雷灵根举世罕见，老夫当时就在城头，岂能不注意？老夫第一时间便封锁了消息，就是怕被其他宗门，尤其是元天宗抢了先！本想让我那弟子先与你结个善缘，再徐徐图之，岂料…哼！你若入我厚土宗，老夫必倾囊相授，他日你必能光大宗门，前途不可限量！”
凌河摇摇头，叹道：“前辈厚爱，晚辈感激不尽。但前辈可知，晚辈为何会沦落至此，一路仓皇逃窜，疲于奔命吗？”
元婴老怪抚须一笑，眼中闪烁着洞察一切的光芒：“你在元天宗那点事，真当能瞒过所有人？老夫在元天宗内自有耳目。今日刚得到消息，一是元天宗欲趁机扩张，吞并周边势力；二嘛，便是有一个叫凌河的散修上门踢馆，让他们外门颜面尽失，正欲暗中将你擒回囚禁，以保全名声。老夫一得消息，便立刻御剑而来，不为别的，就为保你安全！”
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