聚义厅再次被凝重的气氛笼罩。炭火烧得很旺，却驱不散众人心头那团来自敌营的阴霾。
宋江坐在虎皮交椅上，指尖无意识地敲击着扶手。下首，吴用羽扇轻摇，眉头微锁；林冲坐姿笔挺，眼观鼻鼻观心，唯有偶尔抬眸时闪过的精光透露着内心的不平静；花荣依旧沉默，只是将那张奇异的大弓横置膝头，手指轻轻拂过冰凉的弓弦；樊瑞缩在角落的阴影里，捻着胡须，脸色变幻不定；秦明、呼延灼等则显得有些焦躁，目光不时瞟向厅外。
“邓飞退而不撤，云气反浓，必有蹊跷。”吴用打破了沉默，“依小可之见，不外乎两种可能。其一，其术士施法到了紧要关头，需全力维持，无暇分心他顾，故暂取守势。其二，此乃诱敌之计，云气障目，内里或许正在准备更凌厉的攻势，或布设陷阱，引我出击。”
“管他娘的什么计不计！”秦明一拍大腿，声如洪钟，“哥哥，让俺带一队人马，趁他立足未稳，冲他一阵！什么鸟云气，俺这狼牙棒给他捅个窟窿！”
呼延灼稳重些，但也道：“秦明兄弟所言虽显急躁，却也不无道理。敌退而气盛，长此以往，恐堕我军士气。不若派精锐前出试探，窥其虚实。”
林冲缓缓摇头：“不可。那云气诡异，能侵蚀气血，惑乱心神，兼有那黑色蛊虫暗藏，贸然闯入，恐遭不测。花荣兄弟箭气虽能及远，亦难穿透那浓厚云气，探明内情。”
花荣微微颔首，证实了林冲的说法。
众人的目光，有意无意地，又落到了角落里的樊瑞身上。
樊瑞被看得一个激灵，干咳两声，硬着头皮道：“各位哥哥，依小弟浅见，那云气聚而不散，凝而不发，确像是在酝酿什么。此类法术，若为攻伐，则需不断汲取外界阴秽之气或生灵血气，观其云气颜色灰黑带紫，腥甜中隐有铁锈味，恐怕……是在炼制‘阴魔’一类凶物，或是在布置某种大型的‘九幽蚀魂’类阵法，一旦成型，覆盖范围极广，寻常士卒触之即死，即便如林教头这般高手，陷入其中亦会受到持续削弱，难以久战。”
“阴魔？蚀魂阵？”秦明倒吸一口凉气，“那该如何破解？”
“破法……”樊瑞偷偷瞟了一眼宋江，见他没有表示，才继续道，“此类邪法，核心在于其‘阵眼’或‘魔胎’。若能找到并摧毁之，其法自破。然阵眼必藏于云气最浓、防护最严之处，且必有术士亲自主持，或设有厉害禁制。至于如何寻找……”他两手一摊，“要么有精通望气寻脉的高人，要么……只能以人命去试探，或者，等其主动发动，露出破绽。”
等对方发动？那岂不是坐以待毙？
聚义厅内陷入更深的沉默。一股无形的压力，沉甸甸地压在每个人心头。对方摆明了要憋大招，己方却似乎束手无策。
宋江的指尖停止了敲击。他忽然开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“樊瑞兄弟，你方才说，那云气在主动避开阳光照射的开阔地？”
樊瑞一愣，连忙点头：“是，花荣头领观察所得，确实如此。阴煞瘴气乃至阴秽气所聚，天生畏阳惧火，正午阳气最盛时，其威能会有所减弱。只是那术士既能催动如此规模云气，必有法子弥补此缺陷，或在夜间、阴天发动。”
“若是人为制造强光呢？”宋江追问。
“强光？”樊瑞眨眨眼，“寻常火把光芒，对于已凝聚成型的阴煞云气，效果有限。除非是……至阳之火，或蕴含雷霆正气的光芒。比如道家的‘纯阳真火’，佛门的‘大日佛光’，或是某些罕见的天材地宝、至阳法器发出的灵光。再或者……”他犹豫了一下，“引动天雷……不过那更难，非大法力者不可为。”
至阳之火，大日佛光，天材地宝，至阳法器，引动天雷……听着一个比一个玄乎，一个比一个难搞。众人脸上刚升起的一丝希望又黯淡下去。
宋江却若有所思。他想起了天星剑那微弱却有效的净化之光。那光芒似乎就带着某种“正”气，虽然微弱，但本质或许接近？如果能加强……
他下意识地摸了摸怀里的檀木匣。骨片对那种净化后的暖流有反应，如果反过来，用骨片……不，不行。那东西太邪门，绝不可轻动。
“加亮先生，”宋江看向吴用，“我军中，可能大量搜集硫磺、硝石、木炭、桐油、火棉等物？还有，多备铜镜，越大越好，打磨得越光亮越好。”
吴用眼中闪过一丝诧异，羽扇顿了顿：“硫磺、硝石、火油等物，库中尚有存货，也可紧急从山下采买。铜镜……虽非军需常备，但各寨头领及富庶些的兄弟房中或许有，亦可搜集。哥哥这是要……”
“做些准备。”宋江没有详细解释，他也没法解释，难道说想试试土法燃烧弹和阳光反射聚焦？在这个高武世界听起来就很不靠谱。“尽可能多备，尤其是硝石和硫磺，品质要纯。另，挑选一批胆大心细、手脚灵便的弟兄，集中起来，我另有用处。”
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