殿内立着上大夫梅拍，首相商容、亚相比干，拱手正色道：“天子沉溺酒宴美色，朝纲废弛，奏章堆叠如山，此乃大祸将起之征兆！我等身为股肱重臣，进则匡扶社稷，退则守节尽忠，岂能坐视不理？
古语有云：君有直臣，父有诤子，士有诤友。今日我等三人，责无旁贷！不如击鼓鸣钟，聚拢文武百官，恭请圣驾临轩听政，当面陈情，力谏到底——这才不负君臣名分，不辱朝廷体统！”
商容颔首称是：“大夫所言，合乎礼法。”当即传令殿前执事，速击钟鼓，召王临朝。
此时纣王正与妲己对饮调笑，忽闻大殿钟鼓齐震，声震梁木，左右内侍慌忙禀报：“圣驾升殿！”纣王只得懒洋洋起身，对妲己道：“美人且稍候，孤去去便回。”
妲己敛衽垂首，恭送王驾。纣王乘玉辂、登丹陛，端坐龙椅之上。百官依序行礼毕，天子抬眼望去，只见两位丞相捧本而上，梅拍亦捧本趋步上前，镇国武成王黄飞虎亦手执奏疏，昂然入殿。
连日纵情声色，纣王神思倦怠，目光涣散，一见满朝皆持本章，顿觉头胀心烦，未及细看，已生退朝之意。
二丞相察言观色，当即伏地叩奏：“天下诸侯急奏迭至，可陛下竟已旬月未临正殿！日日深锁宫闱，朝政荒疏，纲纪松弛——必有奸佞近侍，蒙蔽圣聪！恳请大王以江山为重，切勿再闭门高卧，荒废国事，寒了万民之心！”
“臣闻天位至艰，而今天心不悦，旱涝失序，灾异频现，黎庶流离，无不因政令乖张、举措失当所致！愿陛下俯察根本，痛革旧弊：远小人、黜谗言、疏女色、勤庶务、恤苍生——如此，则天心自顺，雨旸应时，仓廪实而百姓安，四海清平，万世永赖！望大王三思！”
纣王听了，嘴角微扬，不以为意：“孤只听说四海承平、万民安居，唯北海叛逆未靖，已命太师闻仲率军讨伐，剪除奸顽；这点癣疥之患，何须挂齿？二位爱卿之言，虽是忠恳，孤岂不知？然朝中诸务，自有首相代朕裁决，井然有序，何曾积压滞碍？孤即便临朝，不过端坐受贺、垂衣而治罢了，何必喋喋不休，徒费唇舌？”
君臣正论至此，午门官疾步趋入，躬身启奏：“终南山炼气士云中子求见，言有机密要事，不敢擅入，恭候圣裁。”
纣王心中一动：“满朝文武还候着奏本呢，不如召这道士进来闲叙几句——既可暂避群臣轮番进谏，又落个‘虚怀纳士’的名声，两全其美。”念头一定，便向午门官挥手：“宣云中子觐见！”
云中子领旨，背负一柄桃木剑，稳步穿过午门，踏过九龙桥，沿中轴大道缓步而行。他宽袍曳地，袖阔如云，左手提一只青藤花篮，右手轻握一柄素白拂尘，步履从容，衣袂微扬，至滴水檐下停步，执尘当胸一稽，朗声道：“大王在上，贫道稽首了。”
纣王见他只稽不拜，眉峰微蹙，暗忖：“孤为天子，四海皆属王土，普天之下，莫非王臣。你纵是方外之人，亦在我疆域之内，这般倨傲，本该治以慢君之罪！只是众臣在侧，若骤然发作，反显寡恩难容——且先试他一试，看他如何应对。”
近些年来，仙踪频现，朝野皆知：太师闻仲通晓玄机，帐下战将多为炼气之士，连北海妖氛里也藏着炼器师与僵尸，连边关哨所都见过女巫施咒。
纣王目光一凝，开口问道：“道者自何处来？”
云中子淡然答：“贫道自云水间来。”
纣王不解，追问：“何谓云水？”
云中子含笑：“心似白云，来去无羁；意如流水，东西任运。”
纣王素来聪颖，当即反问：“若云散水枯，汝归何处？”
云中子朗声应道：“云散处，皓月悬空；水涸时，明珠跃出。”
纣王闻言，面色倏然转霁，抚掌而笑：“方才见你稽首不拜，孤还道你目无君上；如今对答如流，句句透彻，真乃通达慧悟的大贤！”随即命左右赐座。
云中子也不推辞，坦然侧坐。略一欠身，开口道：“原来如此——世人但知天子尊贵，却忘了七教之中，惟道最尊。”
纣王挑眉：“何以见得其尊？”
云中子清吟而歌：“且听贫道道来——七教并立，大道独尊：上不朝君，下不揖卿；避尘网而隐迹，脱俗缰以修真；乐林泉则忘利忘名，栖岩壑则无荣无辱。
戴星冠而映日，披布衲而长春；或蓬首赤足，或丫髻巾束；采山花编笠，折野草铺茵；掬甘泉漱齿，嚼松脂延龄。
高歌拍手，醉卧流云；逢仙客则叩玄问道，遇道友则诗酒论元；笑奢靡之浊富，爱自在之清贫。”
无一丝滞碍，无半分牵扯。或三五成群参悟玄机、论说天道，或两两相对考据往昔、评点兴亡——谈古则嗟叹前朝盛衰如烟云过眼，问道则深究性命本源似烛照幽微；任寒暑流转不改其志，随日月升沉自守其真。
纣王听罢抚掌而笑：“孤听先生一席话，顿觉心神清朗，恍若凌虚御风，尘世荣华真如浮沫耳！只是不知先生所居洞府在何处？又因何缘故特来见孤？愿闻其详。”
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