腊月二十四，小年夜。
下午一点四十五分，我站在汇丰银行对面的街角，手里提着那个装窃听设备的皮质箱子。
天气阴沉，北风卷着细碎的雪粒打在脸上，生疼。我裹紧了顾慎之送的灰色羊绒围巾，目光越过街道，望向那座花岗岩筑成的银行大楼。巴洛克式的穹顶在铅灰色的天空下显得格外森严，青铜大门紧闭，只有侧门供访客出入。
一点五十五分，顾慎之从街对面的咖啡馆走出来。他今天穿了件深灰色的呢子大衣，手里拿着一份报纸，步伐从容地穿过马路。
“陆小姐。”他走到我身边，声音压得很低，“准备好了吗？”
“嗯。”
他看了一眼我手里的箱子：“设备带上了？”
“带上了。”我说，“纽扣麦克风贴在衣领内侧，骨传导耳机已经戴好。发射器在箱子里，万一需要，可以随时启动录音。”
顾慎之点点头，从大衣口袋里取出两张参观券：“记住，你是我的助理，负责记录参观内容。进去后跟紧我，但不要显得太紧张。”
“明白。”
两点整，我们走向银行侧门。
门卫是个英国面孔的中年人，穿着笔挺的制服。他检查了参观券，又看了顾慎之的名片——上面印着“钟夜，作家”的字样。
“钟先生，这边请。”门卫用带着口音的中文说，“参观将在两点十分开始，请先到休息室等候。”
休息室里已经有几位客人在等待，大多是洋人或衣着体面的华人。我和顾慎之在角落的沙发上坐下，我打开笔记本，假装记录着什么，实则透过落地窗观察银行内部的结构。
大厅挑高至少有四层楼，大理石地面光可鉴人。柜台后面，穿着统一制服的职员正在忙碌。最深处有一道厚重的铁门，门旁站着两名警卫——那就是通往地下保险库的入口。
两点十分，一位西装革履的经理走进休息室：“各位贵宾，下午好。我是汇丰银行上海分行的客户经理，姓陈。今天将由我带领大家参观本行的保险库设施……”
参观开始了。
我们跟着陈经理穿过大厅，走向那道铁门。警卫打开门锁，沉重的铁门缓缓向内开启，露出向下的台阶。
“本行的保险库建于1923年，由英国工程师设计建造。”陈经理一边引路一边介绍，“墙体厚度达1.5米，采用钢筋混凝土结构。库门重八吨，配有双重密码锁和定时锁……”
台阶向下延伸，两侧是光洁的瓷砖墙面，头顶的日光灯发出冷白的光。空气里弥漫着一股淡淡的霉味和金属味，还有……一种说不出的压迫感。
下到底层，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，目测有两三百平米。一排排深绿色的保险箱从地面一直垒到天花板，像蜂巢般密密麻麻。每排保险箱前都有编号，A区、B区、C区……灯火通明，却安静得只能听见参观者的脚步声和自己的呼吸声。
我的目光迅速扫过那些编号——A区在前，B区在左，C区在右。B-1742，应该在B区第17排。
“这边请。”陈经理引我们走向A区，“这里是本行最先进的保险箱型号，采用德国最新技术……”
参观团在A区停留了大约十分钟。我一边假装认真听讲，一边用余光观察周围的警卫布局——每两个区域之间有一名警卫，但他们都站在固定的位置，视线有死角。
就在陈经理开始讲解保险箱的内部构造时，我听见耳机里传来顾慎之轻微的声音：“现在。”
我微微点头，趁其他人都在看陈经理演示，不动声色地后退了半步，然后转身，假装对旁边的老式保险箱产生了兴趣。
一步，两步……我慢慢挪到A区和B区的交界处。警卫正背对着我，在和一个同事低声交谈。
就是现在。
我深吸一口气，快步闪入B区。皮鞋踩在大理石地面上发出轻微的响声，但在空旷的地下空间里，这声音被放大得令人心惊。
B-17排。
找到了。
那是一排看起来和其他保险箱没什么两样的绿色铁柜，编号从B-1701到B-1800。B-1742在中间偏下的位置，正好在视线平齐的高度。
我放下皮箱，从手提包里取出那张密码纸。手指有些抖，我深吸一口气，强迫自己镇定下来。
左37-右12-左58-右24。
握住密码旋钮，向左转动。刻度盘发出轻微的咔哒声，一格，两格……三十七。
右转，十二。
再左转，五十八。
最后右转，二十四。
咔。
一声轻响，比想象中轻微得多，但在寂静的保险库里，却清晰得如同惊雷。
保险箱的门弹开了一条缝隙。
我屏住呼吸，轻轻拉开箱门。里面很暗，只有远处照来的微弱灯光。我伸手进去——
触手是冰凉的金属。
是一个铁盒子，大约有两本字典叠起来那么大，沉甸甸的。
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